а вот со спуском возникли проблемы. Прыгать – высоко, расшибусь, а летать пока не научилась. Хван и Мила не отвечали на мои истеричные вопли о спасении. Орты близко, уже и не торопились, понимали, что я в ловушке. Медленно повернувшись, скинула плащ, достала клинки, встала в стойку и недобро оскалилась.

Но орты почему-то не подходили, они недоуменно посматривали друг на друга и кидали испуганные взгляды мне за спину. Угу, знаю эти уловки.

- Ну, давайте, по одному желательно, – я не вынесла затянувшейся паузы.

- Не, мы это, пожалуй, пойдем. Ну, если ты не возражаешь, конечно, – самый крупный орт сделал шаг назад.

- Идите! И чтобы я больше вас не видела! – взмахнув мечами, нахмурилась как можно строже.

- Спасибо, что отпустила нас, – орты быстренько развернулись и рванули что силы в противоположную от стены сторону.

Я, конечно, знала, что могу внушать ужас, мне это еще тренера в школе говорили. Особенно, когда голодная и злая. Но чтобы настолько? Даже как-то обидно. Убедившись, что оппоненты скрылись из поля зрения, всё-таки обернулась. И чуть не рванула в след за ортами, пакет с покупками помешал, попав под ноги. На меня смотрели два больших глаза, желтых, с зеленым вертикальным зрачком. Обладатель этих чудных глаз висел над стеной с помощью крыльев и  очаровательно улыбался  тремя рядами острейших зубов. А уж пасть, в неё я поместилась бы вся, не напрягаясь. Длинное золотистое тело дополнялось великолепным хвостом. Отскочив назад, я выпустила в зверя шар пламени. Он даже не шелохнулся, шар с шипением впитался ему в морду. Я обессиленно уселась на стену: справиться с этим монстром у меня не получится, убежать не выйдет, да и куда бежать то? Что же за день то такой?

- Приве-е-е-т, – у существа оказался тихий глубокий голос. Улыбка стала еще шире, уже показался следующий ряд зубов, мне резко поплохело. С опаской попятившись, уперлась в ограничители стены, судорожно нащупывая кинжал.

- Давай знакомиться – Стивьерра. Тебе явно нужна помощь, я как раз была близко. Держись, спущу тебя вниз, – дракон протянул ко мне голову.

Я никогда не видела так близко драконов, хотя много о них читала. Протянув дрожащую руку, осторожно пощупала – дракон оказался шершавый и приятно горячий. Быстро собрав свои пожитки, зажмурила глаза и обхватила Стивьерру за шею. Опора стала уходить из-под ног, визг сам собой вырвался из горла. Полет был недолгим, через несколько минут я почувствовала под ногами твердую почву, но отцепляться все равно боязно. Осторожно открыв глаза, обнаружила себя внизу, возле стены, рядом ехидно ухмыляющегося Норта.

- З-з-забирай, чуть не оглохла, – недовольно прошипел дракон, – и помни, что ты мне обещал, я полетела.

- Да помню, помню, иди уже, пока не передумал, – страдальчески произнес недовольный Норт и аккуратно отлепил меня от Стивьерры. Дракон сделал пару кругов над нами и исчез в высоте.

- Ты опять нашла проблемы? У тебя просто потрясающие способности, - Странник улыбнулся. – Всё в порядке?

Я кивнула. Ну и что это было? Значит, они знакомы? Замечательно, и зачем мы непонятно куда движемся, если можно вот так просто вызвать дракона. Но как-то слишком Странник фамильярно с драконом общался, странно даже.

У меня много чего накопилось, что сказать Страннику и спросить, но вначале надо поесть - от пережитого стресса у меня разыгрался зверский аппетит, о чем тут же и сообщила. Норт же меня не дослушал, схватил в охапку и потащил подальше от стены. Я начала возмущаться, однако безуспешно: спутник толкал меня вперед похлеще паровоза. Да что же это такое то? Неожиданно возникший лишний звук заставил меня обернуться. Орты! Облепили стену и начали стрелять из луков. И куда делась моя усталость? Подхватив покупки, рванула в сторону леса. Под защитой кустов почувствовала себя более уверенно, обернулась: Норта нигде не оказалось. Выглянула – нету. Покричала, тот же результат. Орты на стене также недоуменно разглядывали долину. Ну не испарился же он, в конце концов, найдется. Я успокоилась и попыталась связаться с Хван, опять облом. Мила тоже молчала, да на неё особой надежды и не было. Это я так, на всякий случай. Что ж, мечты исполнились. Хотела, чтобы меня оставили в покое – пожалуйста. Предоставлена сама себе, впервые за все время. Вот только что делать, и как быть – я не знала.

Глава 10

Густой лес медленно проплывал мимо, синея кронами. Запахи всё-так же сводили с ума, густые кусты привычно не хотели пропускать вперед. Вот только теперь я оказалась тут уже в другом статусе – Хранительницы. Внешне ничего не поменялось, кроме моей многострадальной причёски, а вот возникшее чувство ответственности заставляло более пристально выбирать маршрут и думать о будущем. Как-то не могла просто так взять, и бросить целую планету на произвол судьбы. Что же это получалось? Вот и оно, то существенное, чего я боялась? Значит, получается, что Лорд отвлек нас, а сам собрал силы, и напал? Но мне же обещали, что его долго не будет. Ничего не понимал, и куда делся Странник? Я явственно слышала его дыхание сзади. Кто-нибудь вообще может объяснить, что происходит?

М-да, Ирра, вот ты уже и начала разговаривать сама с собой, ещё и забрела в какую-то чащу, даже верная Книга спасовала и выдала вместо предполагаемого дальнейшего маршрута, зелёный квадрат. Ну правильно, для построения пути необходимо задать конечную точку, а я представления не имела, чего хочу. Эх, соберись, тряпка! Расслабилась ты что-то здесь. Привыкла, что в последнее время решали за тебя. Надавав мысленно себе по щекам, чтобы взбодриться, пошла на звук журчащей воды.  Когда отражение в зеркале перестало вызывать отвращение, вылезла из ручья и расположилась на берегу.

Итак, что мы имеем на сегодняшний момент. Ротфанд захвали орты, причем очень быстро, и надеюсь, без жертв. Причина сего вероломства мне не ясна. Норт куда-то опять исчез. Ворги настолько чем-то заняты, что не отзывались. Ну, у Высших свои причуды. Так, остались Карапузики. Как их там вызывать то? Свистнула, тишина. Еще раз, тот же результат. Топнула ногой, бесполезно. Махнула рукой, не помогло.

- Слушай,