из охапки. Он сел рядом, попытался заглянуть ей в глаза, но она, опустив голову, тихо сказала:

– Уходи, ты еще можешь нас спасти, дай ей то, что она хочет.

– Я даже не знаю, где мы! – воскликнул Дэн и схватил ее за руку. – Я не оставлю тебя тут, я люблю тебя!

Рука Анны была едва теплой, а кожа казалась просто бледным пятном на фоне залитой солнцем зелени. Безжизненными глазами она взглянула на него и от этого взгляда у Дэна защемило сердце. Она протянула ему василек и прошептала:

– Очень холодно.

– Я сейчас что-нибудь придумаю.

Дэн подбежал к девушкам, но еще не успел ничего спросить, как они заговорили сами.

– Он все еще здесь, – сказала девушка с расческой, обращаясь к подруге. – Никого не слушает, – пожала она плечами.

– Дэн, возвращайся скорее, ваше время на исходе! – вторая девушка вскочила на ноги и с волнением спросила: – Ты ведь не нашел то, что она просила?

– Я даже не знаю, где искать этого мишку! – Дэн хлопнул себя по лбу и вдруг сообразил.– Вы те пропавшие туристы? Десять лет назад в домике в горах, помните?

– Уже десять лет прошло? – девушка с расческой присоединилась к беседе. – Надо же, я и не заметила.

– Помогите нам, – взмолился Дэн.

– Если не найдешь, вам придется остаться с нами! Тогда нам будет веселее! – захлопала в ладоши девушка с расческой и улыбнулась. Дэн почувствовал холод, словно чье-то ледяное дыхание волнами окатило его за спиной. Он развернулся, но позади никого не было.

– Идем, – вторая девушка бросила сердитый взгляд на подругу и та, закатив глаза, сделала вид, что совершенно не при чем. Она взяла Дэна за руку и повела к реке, туда, где на песке сидел мальчик. Он грустно смотрел на маленькие волны, накатывающиеся на песок. Сестра никогда не разрешает ему купаться, а так хочется!

Девушка подошла к нему и что-то шепнула на ухо, мальчик потряс головой, но она снова что-то попросила. Он нехотя встал, подошел к большому синему рюкзаку и засунул туда руку. Дэн молча смотрел на него. Мальчик покопался и вытащил потрепанного плюшевого мишку. Того самого мишку с картины над камином, которого уронила Маша и утонула, пытаясь его достать.

– Немного грязный, я нашел его в песке, – он протянул игрушку Дэну.

– Спасибо, – обрадовался Дэн и попытался обнять мальчика, но тот снова побежал на песок наблюдать за волнами.

– Как мне вернуться? – Дэн с надеждой посмотрел на девушку.

– А как ты сюда попал?

– Кажется, я заснул.

– Тогда тебе надо проснуться.

Дэн зажмурился и открыл глаза. Девушка стояла перед ним. Он обернулся, Анна сидела на том же месте и складывала васильки.

– Так у тебя ничего не получится, – девушка похлопала его по плечу. – Соберись.

– Проснись, проснись, проснись, – бормотал Дэн.

Он снова почувствовал холод за спиной, услышал, как бьется снег в окно и как дребезжат стекла от порывов ветра. Почувствовал, как леденеют его пальцы, и вцепился в мишку, как в самое бесценное сокровище в мире.

– Проснись, Дэн, – женский голос где-то вдалеке кричал ему. Он вздрогнул и открыл глаза.

Он лежал на диване, обняв едва дышащую Анну, а в руке у него был зажат старый потрепанный  мишка. Серебряное свечение в комнате усилилось и кое-где вспыхивало искрами, оставляя темные следы на стене и шторах. Пахло паленым. Он поднялся с дивана и прошел в кухню. Как он и предполагал, дядя Леня доедал торт, на коленях у него сидела Маша и что-то рисовала пальцем на столе. Он молча протянул ей игрушку. Она вскочила, засмеялась пустым ртом, прижала к себе мишку и заплакала. Дэн растерялся, но лесник жестом показал ему не мешать, опустился возле девочки на колено и обнял ее. Бросив на Дэна благодарный взгляд, старик ярко засиял и исчез вместе с Машенькой. Серебряный свет вспыхнул, резанул по глазам, и Дэн упал, потеряв сознание.

Очнулся он от шума на улице и ударов в дверь. Солнце сквозь морозное окно пекло его лицо. Он сел и огляделся. Пустая коробка из-под торта, три тарелки с крошками и три чашки с недопитым чаем. Он медленно поднялся. Шатаясь, прошел в коридор и увидел бледную заспанную Анну, пытающуюся справиться с замком. Он крепко обнял ее, прижался всем телом, зарылся в ее волосы лицом и замер.

– Эй, есть кто живой! – барабанил в дверь какой-то незнакомец.

Анна постучала в окно и крикнула:

– Замок заело!

– Ну-ка отойди! – отозвался мужской голос и по двери несколько раз ударили чем-то металлическим. Дверь дернулась и заскрипела. Выбив замок, высокий мужчина в ушанке с красным обветренным лицом ввалился в коридор.

– Вы что не отвечаете? – сняв рукавицу, он протер рукой вспотевший лоб.

– А вы кто? – Анна сонно уставилась на незнакомца.

– Ну здрассте, – засмеялся он и веселые лучики рассыпались по щекам. – Сергей Дмитриевич не смог вам дозвониться, попросил меня сходить проверить вас. Лесник я, Михаил, – представился он и протянул руку изумленной Анне.

– Лесник? – переспросил Дэн и они оба вздрогнули от этого слова.

– Ну да. У вас тут все в порядке? – не разуваясь, Михаил огляделся и прошел в кухню. – А вас разве трое было? – спросил он, взглянув на стол.

– Не совсем, – ответил Дэн.

– Дядя Леня заходил на чай, – перебила его Анна.

– Какой еще дядя Леня? – удивленно переспросил Михаил.

– Лесник, как и вы.

Михаил задумчиво поглядел на Анну.

– Он же умер года два назад. Добрый был человек, царствие ему небесное. Сердце прихватило, не успели до больницы довезти.

Анна открыла рот, хотела что-то уточнить, но Дэн прижал ее к себе и она передумала.

– Какие-то вы бледные, давайте, собирайтесь, я вас отвезу, – Михаил осматривал выбитый замок.

– Куда?

– Как куда? В город. Вы тут уже три дня спите. Серега обзвонился вам, как связь появилась. Ну вы даете! – усмехнулся он. – И чем вы тут занимались?

Дэн с Анной переглянулись и бросились собирать свои вещи, кидая все в сумку, как попало, лишь бы побыстрее убраться отсюда. Михаил ждал их на улице у машины.

– Давайте, пока снова снега не навалило да дорога расчищена! – крикнул он им и завел мотор.

Анна вышла на улицу и яркое зимнее солнце ослепило ее. Она зажмурилась и подняла лицо к небу, наслаждаясь теплыми лучами. Дэн напоследок обернулся. Девочка с портрета с плюшевым мишкой в руках улыбнулась ему. Он кивнул ей и вышел на крыльцо.

Аррет Сим, "За закрытой дверью"

Рита вздохнула и закинула ноги на табурет. В руке старая чашка в красный