— Когда-нибудь я обязательно надену весь комплект, — обещаю себе вслух и закрываю коробку бежевого оттенка.

Касаюсь собачки на молнии чехла и легким движением вниз, раскрываю чехол. Моему взору предстает ярко-красное платье из тонкого атласа, идеально подчеркивающее все изгибы фигуры. Берусь за плечики и аккуратно его вынимаю из чехла. Снимаю тоненькие лямки платья с мягких плечиков и надеваю на себя, обуваю туфли на тоненьких лямках.

В отражении зеркала я вижу всю ту же девочку Славу, все та же умница и красавица, только взгляд пустой. В нем только безразличие и желание сделать так, чтобы этот вечер отпечатался в его памяти навечно.

Открываю темно-синюю коробочку, подаренную папой еще в день рождения, и с улыбкой на лице достаю бриллиантовое колье, в комплекте к нему идут сережки-гвоздики. Завершив образ, смотрюсь в зеркало и остаюсь довольной.

Роковая шатенка в огненно-красном платье с разрезом выше колена, это невинность и страсть в одном флаконе. Что может быть более сногсшибательное?

Заговорщически подмигнув себе в зеркале, улыбаюсь и покидаю комнату. Не спеша, спускаюсь по дугообразной лестнице и уже на половине пути слышу звонкие голоса, которые принадлежат гостям. Морщусь, представляя, что в такой компании придется провести несколько часов. И я ведь хорошая дочь, поэтому сбежать, никак не получится. Надеюсь, что двойняшкам на данное мероприятие вход разрешен. Они хоть как-то скрасят вечер.

Ступаю обнаженной ножкой (благодаря разрезу) на последнюю ступень и слышу недовольный голос дедушки, который раздается прямо у самого уха.

— Слава, восемнадцать не двадцать пять, это что такое? — он глазами зыркает на мою ножку с идеальной депиляцией и поддает мне руку, потому что так гласят правила этикета, и потому что он мужчина.

— Это платье, дедушка, — протягиваю ему свою ладонь и позволю вести меня в центр торжества.

— А на лице макияж, а не штукатурка? — улыбаясь, произносит дедушка, а в голосе его слышно недовольство.

Не зря говорят, что для родителей мы всегда останемся их маленькими детками. И неважно, сколько тебе лет. Двадцать или тридцать, ты все равно их маленькое чадо. А также и внуки, неважно сколько лет — все равно ребенок.

— Совершенно верно, дедушка, — улыбаюсь от чистого сердца и смотрю на него лучистым взглядом, наблюдая, как гнев дедушки улетучивается.

— А вот и наша красавица, — звонко произносит бабушка, притягивая меня за плечи и целуя в макушку.

Да-да, именно в макушку. Говорит, негоже ребенка помадой пачкать.

— Здравствуй, бабушка.

Большую часть времени я нахожусь в кругу родственников с одним бокалом вина, которое пью больше часа уже. Иногда делаю перерывы и разминаю ноги в танцах, так как по этикету не имею право отказать кавалерам в свой вечер. Папа то и дело слоняется между гостей, и когда я кружусь в танце, обязательно цепким взглядом следит за партнером, чтобы тот не позволил себе лишнего. Подозреваю, что его хмурый взгляд направлен на мое платье. Согласна, выбор отпадный.

— Как думаешь, он придет? — грустно улыбаясь, интересуется Мила, появившаяся передо мной как черт из табакерки.

— Не знаю, честно я его не жду, — произношу с безразличием, взглядом ища именно его. Ну, мало ли затерялся в толпе гостей.

— Врешь, — твердо произносит сестренка и лучшая подруга, а я даже спорить не хочу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И дураку понятно, что вру.

К нам подходит парень лет двадцати пяти, будущий наследник сети автосалонов, и приглашает Милу на танец. Наблюдаю, как они кружатся в танце, как ее облегающее платье сияет от бликов света, не замечаю, как ко мне подходит папа.

— Надо поговорить с Алексеем, пусть покатается с тобой по магазинам, пора тебе обновить гардероб, — тихий голос отца доносится из-за спины, заставляя тело окаменеть.

Я не боюсь его, он никогда не поднимал на меня руку и даже не замахивался. Сколько помню, всегда, когда я косячила, он садился на корточки, смотрел мне в глаза и разговаривал как со взрослой девочкой. А сейчас? Сейчас я надела слишком откровенное платье, на которое раньше бы даже не посмотрела.

— Почему именно он? — спрашиваю тихо, нервно крутя ножку бокала в руках.

— Потому что только он имеет на тебя влияние, — улыбаясь гостям, продолжает говорить папа.

И он прав, Леша действительно имеет на меня влияние. Но неужели мои чувства так заметны? И жгучая боль, разъедающая меня изнутри, которую я испытываю каждый раз, когда он отталкивает меня тоже заметна?

— Но…, - набираю в легкие воздух, чтобы ответить, что все совсем не так и он не прав.

— Ты выросла, Слава, но недостаточно, чтобы принимать такие самостоятельные решения. Завтра в десять будь готова, не стоит опаздывать на рейс, — произносит твердо и уверено, затем, развернувшись, покидает мое скромное общество, оставляя меня в раздумьях над его словами.

И что он хотел этим сказать? Как это понимать? Выросла, но недостаточно… а может папа вовсе и не против Леши, только не может смириться, что его девочка влюбилась по-настоящему?

Крепче сжимаю ножку с бокалом вина, оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что ко мне никто не направляется, и я могу скрыться незаметной. Прячусь за кадку с цветами и покидаю зал, полный гостями. С детства не люблю такие мероприятия, по мне так это лишние траты денег. А день рождения? Так я за то, чтобы этот день был отмечен в кругу близких родственников, но опять же, положение обязывает светиться в высшем обществе, как наследнице империи.

Тайком пробираюсь на кухню, раздвигаю стеклянные двери, ведущие прямо в сад, выполненный по-нашему с мамой вкусу. Делаю глубокий вдох свежего воздуха и, наслаждаясь прохладой ночного ветра, ступаю по идеально подстриженному газону к дальней беседке.

Сад выполнен в стиле Прованс, здесь чувствуется Франция и провинциальные поселения родины Сезанна и Делакруа. Конечно, здесь нет знаменитых виноградников и лавандовых полей, залитых солнцем сельских пейзажей и ароматов пряных трав, но это место — мое спокойствие.

Огромный партер, украшенный в углах топиарами, выполненных в шарообразной форме разных размеров. Бассейн, расположенный ближе к дому и окруженный широкими аллеями, выложенными из камня. Разнообразие цветов как в кадках, так и в клумбах радует взгляд фиолетово-лиловой гаммой. Огромная терраса, на которой располагается кованая белая беседка, украшенная плетеными цветами, а в ней занимает центральное место круглый стол со стеклянной поверхностью, в комплекте к столу идут кованые стулья с мягкими чехлами и пледами. Рядом располагается угловой диван и журнальный столик такой же модели, а недалеко — гриль. Вся эта красота окружена ограждением с плетущимися цветами, а за ней, если идти дальше по аллее, которая с каждым шагом становится уже и утопает в еще большей растительности разнообразных цветов, то можно оказаться на маленькой полянке, где в окружении зелени и цветов находятся качели.