– Это хорошо, – сказал агент Роудс. – Эта группа хотела убить ту самую девушку, которую ты защитил? – обратился он к Роберту.

– Мне кажется, что нет, – ответил парень. – Она не состоит ни в каких кланах. Зачем она им нужна, я не знаю. Это сложный вопрос.

– Кто ведет дела об убийствах? – спросил Эдвард.

– Их веду теперь я.

– А полиция? – спросил Авель.

– Полиция теперь к этому отношения не имеет. Мы их контролируем. Они ни о чем не подозревают.

– Это хорошо, – сказала Елизавета.

– Но мне нужна ваша помощь.

– Все что угодно, – сказал Роберт, бросив фотографии на стол.

– В городе объявился серийный убийца, – говорил агент, раскладывая новые фотографии на столе. – Убийства произошли вот в этом районе, – показал он Роберту на карте. – Эдвард и Авель наклонились вперед. – Отсюда и надо начать поиски. На его счету уже двое взрослых мужчин, одна молодая женщина и…, – он замялся, – ребенок.

– Ребенок? – сдвинула брови девушка.

– Да, – взглянув в глаза девушки, сказал серьезно агент Роудс. – Восьмилетний ребенок.

– Вы уверены, что убийца один и тот же? – спросил Эдвард.

– Надеюсь, что я прав, – вздохнув, ответил агент FBI. – Почерк убийств совпадает, но не совсем.

– Это не вампир? – спросил Авель.

– Нет. На теле нет следов укусов и различных ран. Убийца орудует ножом. Скорей всего, охотничьим. Все убийства совершены жестоким образом.

– Что от нас хотите? – спросил Роберт.

– Я хочу, чтобы вы его поймали. Я повешу на него ваши убийства, чтобы пресса и полиция перестали задавать вопросы. А все остальное я возьму на себя сам.

– Хорошо. Эдвард, Авель, займитесь этим.

Они удалились.

Вечер. Лес. Среди деревьев стоял незнакомец. Кругом стояла тишина.

Где-то в стороне раздался звук, и через некоторое время перед ним оказался тот самый уцелевший вампир.

– План не сработал, – встал он на одно колено.

– А Гарольд?

– Он погиб. Его убил Роберт.

– А ты уцелел.

– Они считают, что я погиб.

Незнакомец подошел и провел рукой ему по голове.

– Пусть так и будет, – сказал он.

Свернув шею, он оторвал голову своему подчиненному.

Агент Роудс вышел на крыльцо: он собирался уходить.

– Что скажешь о девушке? – спросил он, включая свет на улице. – Ей можно доверять?

– Да, – ответил Роберт, закрывая входную дверь. – К тому же, она знает кто мы, а мы не имеем права убивать людей.

– Только в крайних случаях, – заметил агент FBI, присев на стул.

– Я знаю. Но мы ведь сотрудничаем не только с FBI, но и с полицией, со спецподразделениями, с армией и многими другими организациями, и не только в Америке, но и в других странах. И за это мы еще никого не убили, – говорил Роберт.

– А насчет группы: ты доложил об этом?

– Еще нет.

Они замолчали.

– Ты когда-нибудь жалел, что сотрудничаешь с нами? – спросил парень после недолгого молчания.

– Нет. Никогда, – мотнул агент Роудс головой.

– Но почему? Ты ведь рискуешь жизнью?

Мужчина ухмыльнулся и ответил:

– Ты думаешь, я не рисковал жизнью, когда занимался прежней работой? – Он вздохнул. – Перед тем, как вступить в ваши ряды, я занимался тем, что ловил преступников и грабителей. Плюс куча бумажной волокиты. Зарплата достойная. Последние семь лет я занимался тем, что пытался поймать группу воров, которые грабили банки. Они действовали четко и слажено. Без малейших просчетов. И что самое удивительное, они никого не убивали. Просто забирали деньги и уходили.

– Ну, прям Робин Гуд и его команда, – с иронией заметил Роберт.

– Так и есть. Часть денег они отдавали бедным, часть оставляли себе.

– И что же дальше?

– Я поймал их. Вернее, часть группы. Я их допрашивал, но они никого не сдали. Им дали по пару лет из-за недостатка доказательств, хотя могли дать намного больше. Я ловил грабителей и не знал, что в округе твориться такое, – в задумчивости сказал агент Роудс.

– Но ты ведь не знал.

Агент FBI поджал подбородок и сказал:

– М-да. Я поймал парней, которые помогали людям. Конечно, не самым лучшим способом, но они помогли десяткам, сотням людей. А что же сделал я хорошего? Ничего. Лишил бездомных людей, о которых никто не заботится, пропитания.

– Но это твоя работа: ловить преступников.

– М-да, – в задумчивости сказал агент Роудс и встал. – Знаешь, – подошел он к Роберту, – за три года, что я провел в Ордене, я сделал больше добра и больше помог людям, чем за те двадцать лет работы, что я провел служащим в FBI. И в должности быстрее поднялся, – добавил он, улыбнувшись. – Может, мне приставить охрану к Кэтрин? – спросил он, спустившись с крыльца.

– Я только буду этому рад

В этот момент ребята, за исключением Кэтрин, вышли на крыльцо.

– Эй, Джек! – окликнул Эдвард.

Тот обернулся.

– Будь осторожен. Если будет нужна помощь, ты знаешь к кому обратиться.

Он задержал взгляд на них, потом кивнул и сказал:

– Да. Берегите себя, ребят.

После он заметил на втором этаже Кэтрин, попрощался с ней, махнув ей рукой, сел в машину и уехал.

Наступила ночь.

– Здесь ты будешь в безопасности, пока мы не выясним, где находится последний вампир группы, – говорил Роберт, находясь с Кэтрин в комнате.

– Ты так заботишься обо мне, – улыбнулась девушка.

– Ведь ты не виновата, что попала в такую ситуацию, – ответил парень.

Он встал возле окна и повернулся к ней.

– Тебе надо поспать, – с серьезным видом сказал он.

– А ты?

– Я уже давно не знаю, что такое сон.

– Я тебя так и не поблагодарила, – сказала Кэтрин после недолгого молчания.

– Не нужно, – ответил Роберт. – Ложись спать.

– Хорошо.

Вампир открыл дверь и собирался уйти, как вдруг девушка его окликнула. Он повернулся, ухватившись за ручку двери.

– Ты можешь побыть со мною… рядом?

Парень закрыл дверь и ответил:

– Хорошо.

Кэтрин подвинулась на кровати.

– Тебе стоит укутаться одеялом, чтобы не было холодно, – сказал он, остановившись.

Девушка накрылась им, и парень лег рядом с ней.

– Не холодно?

– Нет.

Они замолчали.

– Знаешь, – начала Кэтрин, – я с детства верила в вампиров, читала много о них. Но я верила не только в них, – добавила она, помолчав.

– А в кого еще?

– В оборотней, – ответила Кэтрин.

– Они существуют.

Девушка улыбнулась в темноте.

– Только мы с ними не так тесно сотрудничаем, как с людьми. Их кланы разбросаны по всему земному шару. Они сами враждуют друг с другом. Но все же с некоторыми из них мы состоим в крепком союзе.

– А как насчет призраков?

– Я так и не нашел достоверного подтверждения их существования. Но все же мне кажется, они где-то есть.

– Так значит, FBI знает о