Успокоившись, Оран’Джахат доложил, что время тест-драйва «Рапиры» истекло, и он принял решение купить ее от моего имени. Деньги на это нашлись — летописец уже сплавил часть ненужного лута в гильдию старьевщиков. Те специализировались на разблокировке привязанной экипировки и, узнав, что Оран’Джахат желает слить много подобного барахла, возбудились и выкупили все, что было, за восемьдесят процентов от рыночной стоимости. Хотели за половину, но обломали клыки об упертость летописца.

— Хомо Ханг Ли тоже скинул цену до тридцати трех монет, но в этом нет моей заслуги, — признался Оран’Джахат. — Он сказал, что кое-чем вам обязан, босс, поэтому делает скидку. Позвольте поинтересоваться, босс?

— Да?

— Кто эти хомо? — Он кивнул на пленников. — Вашего полового партнера Кристину ван де Вивер я знаю, но остальных вижу впервые.

За меня тихо ответил Кема, аккуратно несший хомяка, который дремал на сгибе его руки:

— Это все, кто остался от почти трех десятков разумных, намеревавшихся ограбить и убить босса, причем бывший половой партнер босса, как оказалось, одновременно была половым партнером хомо Шана Юна. Хомо признали превосходство босса и готовы ему служить. У босса задумана операция по тому, как отжать у Туканга Джуалана колонию Агони и переключить добычу нултиллиума и ксеноэтера на себя.

Мы общались в салоне «Рапиры», пока Шан Юн, Хуан, Йозеф, Кристина и Жу Инчи ждали снаружи. Нас они не только не слышали, но и не видели, наблюдая только свое отражение в зеркальной поверхности катера, а вот я их — прекрасно. Бывший дракон изучал «Рапиру» с восхищением — обошел ее вокруг три раза, погладил, цокая языком. Хуан, Йозеф и Жу ему подпевали, и только Крисси стояла в стороне, сложив руки на груди и задрав носик. Я не сомневался, что в этой прелестной головке сейчас лихорадочно мечутся мысли, просчитывая дальнейшую стратегию поведения. Не удивлюсь, если она попробует снова разыграть убойную карту, надавит на жалость и попробует соблазнить.

— Хорошая идея, босс! Этот недостойный рапторианец заслуживает наказания за то, как хотел с вами поступить! — просиял Оран’Джахат. — Поделитесь? Все-таки противостоять одному из Великих домов Сарисуру — цель хоть и амбициозная, но самоубийственная.

— Этих хомо я взял под свою опеку, они будут работать на благо нашей организации на Агони. План мой таков: мы не будем противостоять Джуаланам напрямую, Оран, но сделаем так, что никто, кроме нас, не сможет на Агони ничего добывать.

— А как мы это сделаем? — удивился Оран’Джахат.

— Оставьте это мне… — туманно ответил я, пока сам не понимая, как собираюсь договариваться с тамошним спиннером-матриархом и объяснять ему разницу между своими и чужими. — Главное, нужно будет организовать логистику и каналы сбыта…

Я рассказал о задуманном, после чего принял их всех в «семью» — Оран’Джахата, Убаму, Кему и Тиана. От последнего согласия не пришло, причем от него не было никаких вестей с момента, как он направился шпионить в лавку кур’лыка Анака Чекби.

— Это потому, что он отключил все средства связи, в том числе те, что работают через интерфейс Сидуса, — пояснил Кема. — А сделал он это, чтобы его не обнаружили.

Став членом «семьи», Оран’Джахат получил от меня административные и коммерческие полномочия и немедленно занялся преобразованием нашей организации в корпорацию. Пока я думал, выкидывать ли Кристину, мой летописец уже оценил ситуацию и решил вопрос за меня.

— Босс, я создал внешнее подразделение корпорации и назвал его «Отбросы». Вы же не против такого названия?

— Если я верно понимаю цель этого подразделения, мне нравится. И все же впредь согласовывай со мной такие вещи.

— Босс, для нашей деятельности мне, возможно, придется создавать сотни разных дочерних организаций! — воскликнул Оран’Джахат. — Вам правда хочется участвовать в придумывании названий для каждой из них?

Подумав, я согласился, что это лишнее.

— Не переживайте, босс, — успокоил меня рапторианец. — Все названия будут в рамках выбранной вами линии: «Отступники», «Изгои», «Ренегаты», «Отверженные», и все в таком духе.

— Мне нравится, босс, — снова включился в разговор Кема, выдав несколько облачков зеленоватого пара. — Настоящая лит о та. Очень по-рапториански — намеренно преуменьшать собственные способности. Вот сами посудите — вы вида своего первый, а назвали свою семью «отщепенцами». Мудрость вне моего понимания, босс.

— Ладно, с названием понятно, — сказал я. — Зачем нам это внешнее подразделение? Чтобы не нести ответственность за их косяки?

— Верно, — ответил Оран’Джахат. — Формально они часть корпорации и полностью ей подчиняются, однако в случае проблем ответственность за действия сотрудников «Отбросов» будет нести назначенный вами лидер. Предлагаю перевести вашего полового партнера Кристину ван де Вивер туда.

— Принимается, Оран. Главным среди «отбросов» поставь хомо Шана Юна. Он, кстати, должен Тукангу Джуалану две с половиной тысячи монет или около того. Проверь информацию и, если она верна, погаси долг мастеру преумножения. Шан Юн будет должен мне, а до тех пор, пока не рассчитается, его собственность на Сидусе переходит ко мне в качестве залога.

— Сделать так, чтобы он не рассчитался никогда? — поинтересовался Оран’Джахат. — Я могу назначить ему такие проценты, что долг будет удваиваться каждый гектотик.

— Процент, разумеется, должен быть, но стандартный для такого рода займов, — ответил я, чуть подумав. — Никогда нельзя отнимать у хомо надежду. Потому что там, где умирает надежда, возникают пустота и отчаяние. А отчаявшийся хомо способен на отчаянные глупости.

Оран’Джахат выпустил облачко пара:

— Запишу эту мудрую мысль. Летописец я или кто?

— Через пару гектотиков можно будет издавать сборник изречений босса, — задумчиво произнес Кема, поглаживая урчащего хомяка.

Я бы схватил его за горло, но не хотелось беспокоить Тигра, поэтому просто показал кулак:

— Еще хоть слово о моей мудрости, хитам, и отправишься к «отбросам»!

— Какой вы скромный, босс! — еще больше восхитился Кема. — Не то что раптосы на Сарисуру — только попробуй не выказать позитивной реакции и восторга от их слов…

— Тьфу ты… — Я махнул рукой. — Это у вас часть службы, получается?

— Ну да, — почти пожал плечами Кема. — Как можно служить ничтожеству? Босс должен быть лучше тебя хоть в чем-то общественно полезном, тогда можно служить. А если он ни в чем тебя не превосходит, то какого уби’улиса ты позволяешь ему собой командовать?

Похоже, придется мириться с чрезмерным восхищением подчиненных. Иначе совсем