как её звали, облизывала на показ пухлые алые губы и провела рукой по своей талии. Считается, что герои лицо общественности? Что ж, Фурия была эталоном всего, что связано с похотью. Нижнее бельё, секс-игрушки, развратная реклама и далее по списку. Когда требовалось завлечь мужчин на нужный ресурс, то позовите эту тварь, и целый табун прибежит. Ведь, как там говорится… Ах да, мать его, миром правят три вещи: жажда власти, секс и чувство голода. Хлыст, кстати, был её оружием, а не бутафорией. Через него она пропускала свою энергию Элементала и буквально сжигала своих противников в огне «Страсти». Мне довелось однажды увидеть эту бабу в действии… Преследуя злодеев из группировки «Хор Рока», она не считалась с жертвами. Много гражданских тогда полегло, но всё списали на допустимые потери.

Как только Авраам Исаакович закончил рассказывать про огненную силу «Героини», то выключил видео и нажал на кнопки пульта. Жалюзи сложились, свет вновь осветил кабинет, а экран проекта свернулся над доской.

— Надеюсь, это видео и цель занятия помогли вам многое понять и задуматься о своих силах, как Эсперам…

— Учитель! — поднял руку черноволосый худощавый паренёк с задней парты. Джон, вроде бы. — Разрешите вопрос!

— Конечно, спрашивай, — кивнул мужичок и улыбнулся.

Поднявшись, Джон поправил пиджак и, слегка заметавшись взглядом по обратившей на него внимание группе, спросил:

— А что вы скажете о злодеях и наёмниках? — начал он говорить чем вызвал удивление у ребятни. — Среди них также есть S-ранги.

— Я так понимаю, вы хотите спросить о ком-то конкретном? — приподнял бровь Авраам Исаакович и, увидев кивок паренька, задал вопрос: — О ком же?

— Все мы смотрим новости и в курсе о последних событиях, — посмотрел Джон на учителя. — Очень часто в новостной сводке фигурирует имя наёмника…

— Вы о Призраке, — покивал учитель, класс зашептался, а я поёрзал.

Неожиданно пара завернула в тему, которая удивила меня. Даже интересно стало, что скажет Авраам.

— Да, именно о нём.

Учитель пару раз постучал пальцем по столу, пребывая в задумчивости. Мы молчали и не торопили его, понимая, что подобное может быть чревато.

— Хорошо, — спустя десяток секунд сказал препод и поднялся со стула, опершись на стол. — Я не знаю многого о Призраке, но кое-что смогу вам рассказать, чтобы утолить любопытство.

Аудитория затаила дыхание, а некоторые студенты фыркнули, прошептав что-то вроде: герои всё равно лучше, чем какой-то наёмник. Хех, посмотрел бы я на их лица, если бы они узнали, что этот самый наёмник сидит с ними в одной аудитории.

— Перво-наперво, вы должны знать, что Призрак — Физик, — начал говорить учитель, явно подбирая слова. — Из той информации, которая была мне доступна, он обладает внутренней мутацией. Скорость. Именно в этом его сила. Он очень быстр…

— Быстрее Ашраха?! — спросил кто-то из девочек.

— Возможно, — уклончиво ответил Авраам Исаакович. — В этом и проблема общедоступной информации. Мы знаем о героях, но ничего не знаем о злодеях. И тех, кто стоит посередине, желая остаться нейтральными. Именно третьей стороной Призрак и является. Он — наёмник, а значит сохранять анонимность для него необходимо. Расчёт сил и полный контроль поступающей о нём информации. Ведь, чем больше о нём знают, как об эспере, тем проще ему противостоять. Поэтому я и говорю, что это возможно, — взглянул он на ученицу. — Никто не знает пределов Призрака, но, если постараться, можно выяснить пределы Ашраха.

Этот старик умён. Чертовски умён и хорошо анализирует ту инфу, которая у него есть. То, что он знает очень мало, я уверен. Но даже этим малым он оперирует идеально. Вроде бы и ответ дал, но и не дал одновременно.

И да. Я посмотрел на девушку, которую явно разочаровал ответ препода, судя по её вздоху. Я быстрее этого желтопузого туриста с Островов. А уж если выпью кровь… То и вовсе, как сравнивать гоночный болид с велосипедом.

...После пары «Эсперизации» был предмет Менеджмента и Экономики, где я неожиданно включился и внимательно слушал. Вела его маленького роста старушка, бодро рассказывающая материал. Я записывал каждое её слово, заполняя тетрадь тезисами и формулировками. В моей айти-компании любые знания пригодятся, особенно если они касались управленческой деятельности. А раз уж их дают бесплатно, то тут сам бог велел!

Я настолько увлёкся, что не заметил, как пролетели полтора часа, и прозвенел звонок, означающий конец пары. Разочарованно закрыв тетрадь и попрощавшись с учителем, пошёл с парнями в столовку. Мы отстояли раздачу, перекинулись парой слов с рукопашницами-старшекурсницами, которых возглавляла до сих пор игнорирующая меня Амалия, и уселись на своё место. Эд рассказывал про то, как его план по захвату сердца Беллы и Сары шёл полным ходом. Лео делился впечатлениями от встречи с матерями после спектакля и спросил меня, когда я приду за пирогами. Пришлось ответить, что завтра. Сегодня у меня были иные планы… И именно с этой целью я выцепил Джозефа у входа в столовку, где попросил старосту прикрыть моё отсутствие на остальных парах. Очкарик возмущался, пыхтел и говорил, что не будет этого делать. Но в итоге сдался и махнул рукой, сказав: ты неисправим, Купер. Что ж, карт-бланш был получен. После обеда я забежал в общагу, забрал нужные вещи, а именно костюм Призрака и сменку.

— Внимание, пассажиры! Скорый поезд «Иллизиум» маршрута ноль-девяносто три, назначения Нью-Тейко — Бронс, прибывает на пятый путь! — раздался в громкоговорителе слегка хрипящий женский голос.

— Ты всё взял? Ничего не забыл?

— Приедешь — позвони…

Я стоял на перроне и залипал в телефоне, подбирая плейлист в дорогу. Ехать предстояло три часа, а затем ещё час до назначенного Марвином места встречи.

Поправив лямки сумки на плече, сунул мобилку в карман и посмотрел на заежающий поезд. Его скорость замедлялась, пассажиры готовились взойти на борт.

Поезд остановился, двери открылись, выпустив небольшой поток людей, после чего пустота тамбура приветливо ожидала следующих пассажиров.

— Что ж, поехали… — пробормотал я, засовывая наушки и делая шаг.

***

Бронс… Автозаправка у мотеля «Грасиас»...

Время: 17:57…

Сидя на крыше трёхэтажного дома, с которого идеально просматривалась округа, я наблюдал за небольшим мотелем. Два этажа здания, сделано в виде буквы «П», небольшой бассейн на территории, редкие кусты и деревья, неоновая вывеска мотеля, с одной мигающей буквой. Напротив та самая заправка, у которой