не смогли схватить Призрака… И ещё больше осознавала то, что не могла сражаться здесь и сейчас в полную силу. Стоит это сделать, и люди наверху могли пострадать. Вот только бросить своих напарников она тоже не могла, чтобы навязать Райану бой снаружи.

— Я не чудовище, Артурия, — вздохнул юноша и поморщился: — Во всяком случае — теперь.

— И что дальше? — выпрямилась героиня, выдохом откинув чёлку. — Убьёшь нас всех?

— Ты чем меня слушала? Я не убиваю просто так. А ты, хоть отчасти и опасна для меня, но лишь временно.

— Временно? — не поняла Артурия.

Стоило словам сорваться с её губ, как Райан просто исчез, а после — появился прямо перед ней!

— Кгха!!! — застонала Артурия от боли в руках и выронила щит с мечом.

Сила Призрака была такова, что он развёл её руки в стороны и поднял над землей!

Меч с характерным звуком утонул в помоях, а щит звякнул о покрытие.

— Ты сильна, — оскалился довольно вампир, после чего притянул героиню к себе и шумно втянул запах. — А запах. Даже плавающее дерьмо рядом не в силах перебить твой аромат. Прекрасно...

— Т-тварь… — простонала Артурия.

— Хватит, — поморщился он. — Я давал тебе шанс. И раз это не сработало, пришла пора перейти к плану Б.

Что именно это за план Артурия поняла спустя мгновение. Ловким движением Беррада впился клыками в её шею. Мелкие дорожки крови побежали по нежной коже героини, сердце учащённо забилось, а дрожащее тело одолела необычайная слабость. Артурия вырывалась. Билась в его объятьях. Использовала Покров и даже свою силу, от чего стены коллектора и потолок угрожающе задрожали. Но безрезультатно...

Насытившись кровью героини, Беррада вытащил клыки из тёплой шеи и посмотрел ей в глаза, продолжая держать в крепких объятиях. Её красивое лицо побледнело, как у мертвеца. Сердце билось столь медленно, что вот-вот грозилось остановиться.

— Я задам тебе тот же вопрос, что и Армстронгу, — оскалился вампир. — Скажи, Артурия, ты хочешь жить?

— Б-будь ты проклят… — прохрипела она из последних сил.

Теперь Артурия осознала: Призрака не остановить. По крайней мере силой лишь одного спектра. Весь поход в коллектор и поиски... Всё это было непростительной ошибкой. Слишком самонадеянными оказались герои, в том числе и она.

— Будем считать, что это «Да». — ухмыльнулся он.

Аккуратно, словно держал в руках хрусталь, Беррада положил обессиленную Артурию на выступ коллектора, куда не достигала вода.

Героиня пыталась пошевелиться. Сделать хоть что-то, но тело было столь слабо…

Вытянув руку над её ртом, вампир ловким движением появившегося на пальце когтя, разрезал запястье, и губ Артурии коснулась горячая, тягучая кровь…

Глаза Беррады — линчевателя, убийцы и одного из опаснейших существ Брилии, вспыхнули кровавым светом, а от стен отразился его пробирающих до самой души голос:

— Пей, Артурия. И взгляни на этот мир, как вижу его я...