Золотая капля «Ковчега» сначала медленно, потом все быстрее и быстрее уходила в пространство. Огромный звездолет, на фоне звезд был просто блестящей пылинкой. Алекс включил внутрисистемные двигатели, звездолет разогнался до двух третьих световой скорости. Близился выход за пределы местной системы в межзвездное пространство. Алекс посмотрел на датчики, экипаж находился в состоянии похожем на анабиоз, как и положено перед прыжком, в центре управления бодрствовала только Зея, такая привилегия положена ей была по должности. Они оба работали, находясь в виртуальном пространстве, их тела спали, а они работали.

– А вот и граница системы, включаю маршевые двигатели. – Проговорил Алекс.

«Ковчег» рванул вперед, звезды за бортом смазались в сплошную полосу.

– Скорость две световые, десять секунд до активации установки пробоя пространства, – комментировал Алекс.

Система начала обратный отсчет, как только прозвучало ноль, установка выдала импульс излучения особой частоты. В тот же момент перед звездолетом распустился энергетический цветок, играя различными излучениями, тьма расступилась. «Ковчег» на огромной скорости влетел в середину этого цветка, его лепестки тут же закрылись, проглотив звездолет. На том месте где только что был звездолет, расстилался такой же вакуум, как и везде и ничто не напоминало о произошедшем здесь чуде.

А «Ковчег» оказавшись внутри этого цветка, как бы прекратил движение, завис или запутался в голубовато-фиолетовом тумане, который его окружил со всех сторон. Алекс и Зея на этот раз не потеряли контроль над процессами, протекающими в звездолете, и осознавали происходящее, наблюдая его, как бы со стороны, находясь в виртуальном пространстве корабля. Все чувства притупились, все вокруг воспринималось замедленно и ирреально, как бы во сне. Какие процессы проходили в системах корабля и проходили ли они вообще, известно не было, потому что Алекс ничего не фиксировал. Где сейчас находился корабль? В каком-то другом измерении, или быть может в подпространстве, возможно в пространственной червоточине, а может быть он прошивал складки материи напрямую, сокращая путь до цели. Ответить на эти вопросы даже гипотетически было невозможно. Устройство установки пробоя пространства в базах данных «Ковчега» было, а вот теории происходящих процессов, вызванных действием установки, не было. И что это было скачок, прыжок или перемещение через другие измерения, догадаться было невозможно. Раса Триксканцев, создавшая такие технологии миллиарды лет назад, заслуживала уважения и преклонения.

Полет-перемещение в этом загадочном пространстве продолжался, Алекс не мог общаться с Зеей даже здесь в виртуальном пространстве, все сигналы подавлялись, казалось все, даже элементарные частицы перестали двигаться.

«Какая-то другая физика, реальность тоже другая, – как-то медленно, растянуто подумал Алекс, – странно, я думаю, хотя думать не должен, что это, исключение из правил?» – задался он вопросом, но додумать его не успел.

Голубовато-фиолетовый туман стал посверкивать, по нему пробегали конвульсии черноватых разрядов, разрывая его. С каждым мгновением этих разрядов становилось все больше, наконец, они превратились в огромные черные шары, которые понеслись перед кораблем, разрывая светящийся туман. Но туман не поддавался, пытаясь затормозить их движение, но не тут-то было сзади набежала черная волна, прошла через звездолет и устремилась вперед, очищая путь от остатков тумана.

Внезапно волна превратилась в черную стену с блестящей металлической поверхностью, именно такая иллюзия возникла у Алекса, и быстро понеслась на «Ковчег», грозясь разнести его на элементарные частицы. Но перед самым столкновением прогнулась в обратную сторону, образовав тоннель, пропуская корабль внутрь. Алекс не успевал за событиями, корабль протиснулся в этот узкий тоннель и вдруг со страшной скоростью понесся по обычному пространству. Алекс, оглянувшись через сенсоры «Ковчега», увидел, как закрывается энергетический цветок, выпустивший их звездолет из себя.

– Гасить, гасить скорость, – очнулся от сказочного действа перехода Алекс, врубая тормозные двигатели на полную мощность, сканируя пространство вокруг и считывая показания аппаратуры жизнедеятельности экипажа.

Команда постепенно приходила в себя, скафандры четко отрабатывали заданную программу.

– Алекс, что это было во время перехода? – по общей связи спросил Антон.

– Ты тоже видел, это нечто? – вопросом на вопрос ответил Алекс.

– Да, видел, – откликнулся Антон, – а то я думал мне это приснилось.

По очереди точно с таким же вопросом к нему обратились все начинающие творящие, а Зея и десантники ничего не помнили. Алекс понял, увидеть то, что они увидели помогли им их новые способности, которыми наделил их Познающий.

– Капитан, пространство вокруг чистое, торможение по вектору движения грузового флота проходит в штатном режиме.

Алекс поблагодарил Зею, он это знал и видел, но тем не менее приятно было слышать ее голос. Посыпались доклады от экипажа к готовности к бою, последний доклад поступил от десантников, их размеры повлияли на время адаптации после прыжка.

«Надо будет учесть в будущем», – подумал Алекс.

– Экипажу спасибо, мы вышли в заданную точку пространства, в приделах видимости сканирующих комплексов никакой опасности не наблюдается. «Ковчег» приступил к торможению и уравнивает скорости с приближающимся грузовым караваном, время до контакта примерно двое суток. Экипажу отбой тревоги, привести себя в порядок и отдыхать.

– Такие бы команды почаще, – послышались переговоры довольного экипажа.

Алекс уже ничего не слышал, углубившись в тестирование всех систем корабля после прыжка и приведения его вооружения в боевую готовность.

– Капитан, отметка конвоя на экране, – доложила Зея.

– Хорошо, Зея, как твое самочувствие?

– Когда я была искусственным интеллектом чувствовала себя лучше, человеческое тело такое нежное, такое ранимое, такое неустойчивое, после прыжка мне хочется сразу сбежать в виртуальную, привычную для меня реальность, чтобы не испытывать дискомфорта.

Такое откровение от Зеи он слышал впервые, вышел из виртуальной реальности, вернулся в тело, встал и подошел к ложементу, где находилась Зея. Она выглядела бледной, пульс учащен, давление упало. Алекс попросил ее вернуться в тело, она с неохотой согласилась, он начал манипулировать с аппаратурой, вводя витаминные добавки и стимуляторы в кровь. Постепенно личико у Зеи порозовело, ресницы вздрогнули и распахнулись, на Алекса взглянули небесно-голубые глаза, которые тут же наполнились слезами.

– Алекс, почему мне так плохо после прыжка?

– Успокойся, такая реакция организма у многих, сейчас все пройдет.

Он погладил ее по хрустальным волосам, нагнулся и поцеловал в полные губы.

– Уже лучше, – улыбнулась Зея, – продолжай свою терапию, – обняла его за шею и прижила к себе.

В конечном итоге эта терапия закончилась в кровати, Зея заснула, он спать не хотел, да в общем-то он давно уже не нуждался в сне, так лежал по привычке.