Бост Ван: «Можно вам помешать?»

Эан улыбаясь: «Вам-то, конечно, можно…»

Бост Ван: «Откуда эти существа могли взяться? У вас есть предположения?»

Эан: «Несколько месяцев назад в одном из секторов работал аспирант. Он занимался разумными существами, подходил один раз. В том секторе еще и млекопитающих нет. Насколько я понял его — размещал он их почти на дне океанов, вдали от берегов, не должны были мешать... Питания там немного, в основном разнообразная падаль, образующаяся ближе к поверхности ... Видимо, чувствовать чью-то гибель и страдания они могли на большом расстоянии. Для них это было признаком наличия пищи, положительный сигнал, так сказать. Если пища поступает редко, то и сигнал соответственно сильный. Может, и предвидение отсюда ... Потом климат изменился, кислорода на глубине стало мало ...»

Бост Ван: «Потом они стали расползаться и нашли смысл жизни ... Это у нас несколько месяцев, а в машине это тысячелетия. Если они разумны, то могли весь мир исследовать вдоль и поперек за это время».

Бост Ван своему сотруднику: «Поищи этого аспиранта и привези сюда».

Сотрудник Бост Вана также выходит быстрым шагом.

Бост Ван: «По этим змеям что-нибудь узнали еще?»

Эан: «Ничего хорошего — могут транслировать речь, изображения, в том числе и анимированные, прямо в мозг, воздействовать на чувства, эмоции, воспринимать речь, изображения дистанционно тоже могут. Что-то вроде параллельного подключения к индивиду».

Бост Ван: «И таким образом брать человека под контроль?»

Эан: «Не так это просто…. Только при определенных условиях… Например, если воздействие начинается с детства и становится частью мыслительного процесса… Может, и еще что-то применяется, мы же их не изучали до сих пор….»

Бост Ван: «Более короткого пути нет? А если, например, использовать существующую религиозную доктрину?»

Эан: «Тоже не быстро… Нужно общество определенной направленности, на это нужно время… Тогда, конечно, с отдельным индивидом будет поживей…. Я насколько понял, это и обсуждалось перед нашим приходом…»

Бост Ван: «То есть нужно каким-то образом вас заместить?»

Эан: «Мы же не зудим каждому на ухо ежедневно… Отдельным людям и иногда. Может, даже и так – происходит замещение, а потом уже отдельный культ. Люди в машине вырастают в нем с детства…Плохо, конечно, если это так».

Бост Ван: «Понятно примерно, хотя могут быть и нюансы. А вы сами не могли этому способствовать? Скажем, во время погружений? Хотелось бы узнать о том, что вы даете людям в это время, подробней».

Эан: «Обычно делается какой-нибудь толчок в развитии, типа нового уклада жизни, базирующийся на уже достигнутом в ходе самостоятельного развития уровне, новые технологии, письменность, например. Могут быть еще и простые лекарства, и некоторое знание будущего, самое общее».

Бост Ван: «При таких возможностях и умелом использовании и предсказаний может быть достаточно».

Эан: «Может быть. Очень важно внедрить здравый смысл при погружении. Нам ведь ничего не нужно от них. Живут, и нормально».

Бост Ван: «Но вы же там были в «Эльта-Сефотоне» внутри машины. Что-то пошло не так?»

Эан: «Может быть, забота пересилила, стремление дать больше. Они многого еще не понимали и поэтому повторяли все буквально. Вот в Тер-Тените была опора на самостоятельность и тот самый здравый смысл. Это и дало результат. Пусть и развитие было медленнее».

Бост Ван и Эан стоят еще немного и разговаривают. Эан показывает на многочисленные точки изображения, потом его закрывает, сделав пасс руками. Вдвоем они возвращаются в рабочее помещение сектора.

Обращение за помощью

Реальный мир. Шинт Ван поднимается в неповрежденный сектор «Тер-Тенит». Он там делал одно из первых погружений и его должны помнить. Лен Килат Тек стоит возле дежурного.

Шинт Ван: «Доброе утро! Как тут у вас дела?»

Лен Килат Тек: «Очень доброе... Ничего, без особых эксцессов. Все около дела. Со змеями борются. Уровень развития плану соответствует. Подробности докладывали по ходу дела».

Шинт Ван: «Я в курсе. Какая-нибудь память о нашем давнишнем погружении сохранилась?»

Лен Килат Тек: «В принципе да. Мы старались поддержать это, хотя, конечно, размах уже не тот. Культовые сооружения и служители имеются, но не так много. На этом уровне развития много их и не надо».

Шинт Ван: «Мы запускаем тестовую программу внизу в Эльта-Сефотона. Сейчас готовят маркер и подыскивают место и время внедрения. Нужно быстрее все узнать и подкорректировать по возможности. Маркеру придется несладко и ему нужно будет помочь. Наши средства отслеживания достаточно грубые, а тут важен каждый нюанс. Мы такое делали как-то. Тогда помогли».

Лен Килат Тек: «Понятно, что нужно быстрее. Сейчас отправлю запрос. Должны ответить быстро. Под утро проверяли».

Шинт Ван: «Давай вместе. Я поставлю свой ключ».

Лен Килат Тек делает приглашающий жест. Вдвоем они проходят в рабочее помещение сектора, подходят к большому столу. Местный руководитель запускает несколько голографических окон, а Шинт Ван вставляет небольшой цилиндр в стойку машины.

Далее они вместе готовят сообщение для священнослужителей в машину. Смотрят друг на друга, потом Лен Килат Тек кивает и нажимает голографическую клавишу.

Лен Килат Тек: «Сообщение ушло».

Быстро приходит ответ. Вспыхивает еще голографический экран.

Лен Килат Тек: «А вот и ответ. Помнят, все хорошо. Готовы помочь».

Шинт Ван: «Хорошо. Теперь нужно сообщить конкретно. Нужно последить за маркером и помочь ему ненавязчиво. Мы тоже сделаем помощь, но немного. Много нельзя. Опыт общения со змеями у них есть, что может быть, они представляют. Продвижение жизни маркера, включая будущее, поступающая информация, будет подключено. Сообщай, а я поговорю с Нисом».

Шинт Ван отходит немного в сторону, оставаясь за столом, что-то говорит, поднеся руку к щеке. Руководитель сектора набирает и отправляет сообщение. Шинт Ван ждет несколько минут, потом недалеко от него появляется голографический экран.

Лен Килат Тек: «Я