— Проверять почту свою будешь? — спросила Саша.

— Зачем? Ты же здесь!

— Ой, я сейчас расплачусь! У тебя что, кроме меня, нет любимых корреспонденток?

Никита посмотрел на Сашу. Секунду назад она была серьезной, но вот уже улыбалась. Коротенькие шортики, бледные ноги, родинка на плече в виде изюминки, взлохмаченные волосы, зеленые глаза.

— Были две, — ответил он. — Красивые, умные. Одна, правда, из дурдома писала. Весной ее в отделение для буйных перевили. Переписка прервалась. А другую в тюрьму посадили.

— Господи, за что?

— Тоталитарная секта. Сколько я ей раз говорил, что людей не едят.

Они пристроились в очередь к хвостатому парню, который собирал деньги с маленьких геймеров. Саша задумчиво закусила палец большого пальца.

— Надеюсь, тюрьма сделает из нее человека, — сказала она. — А как они их готовят?

— Минимум соли и специй, я думаю. Все-таки это секта, а не ресторан. Между прочим, Ватсон, займитесь наконец делом. И хватит болтать! — отрезал Никита.

Они встали перед работником интернет-кафе, который разглаживал мятые гривны и без конца прикрикивал на детей, когда те в игровом экстазе лезли на компьютеры.

— Скажите, а иностранцы у вас бывают? — начал, что называется, от печки Никита.

Парень поднял на него глаза человека, изнуренного летом и людской бестолковостью.

— Все мы иностранцы в этом мире, — безжизненным голосом ответил он и уставился на мышку.

— Да, «все мы бражники тут, блудницы», — бодро поддержал его Никита, — это так. Но в данном случае я имею в виду махровых иностранцев, из дальнего зарубежья. Забредают такие?

— Натовцы, что ли?

— Какие еще натовцы?!

— Скоро тут на каждом столбе будут сидеть натовские нигеры.

— Каких-нибудь отдельно взятых иностранцев не видели в последние пару дней? — вклинилась в разговор Саша. — Ну таких, нормальных?

— Отдельно взятых? — Он задумался. — Заносили тут недавно одного. Три неформала. Положили его за компьютер, на америкоса, между прочим, похож, он в компьютере поковырялся, и они его унесли.

— Прямо унесли?

— Сам он на ногах не стоял, падал все время.

— Что, такой пьяный был?

— Да, чуть не при смерти.

— Господи! — вырвалось у Саши. — Уморили!

— А куда они пошли, не знаете? — Никита стремился поскорее от эмоций перейти к делу.

— Я похож на священника? — спросил парень.

— В каком смысле?

— Нет, ты скажи, похож я на священника или нет?

— Не очень, — сказал Никита.

— Вот именно, не похож! Потому, что я не священник и клиентов не исповедую. В Интернете посидели люди, деньги заплатили — и досвидос. Вот у нас главный контингент, полюбуйтесь! — Он показал рукой на резвых мальчуганов. — Я надсмотрщик в колонии для малолетних преступников, вот кто я такой! Ну-ка слезай со стола! — закричал он вдруг пронзительно. — И не облизывать монитор!

Разговор с нервным дежурным по интернет-кафе был исчерпан. Из прохлады силиконового оазиса Саша с Никитой вышли в горячечный жар города.

— Ну и куда они его унесли? — риторически спросила Саша.

— Денег у него не было?

— Скорее всего!

— Тогда где-то здесь прячется, в палатке, поправляется, бедолага. Нам надо сюда почаще заходить, должен же он как-то свое присутствие на сайте обозначить!

— А может, его в заложники взяли? Какие-нибудь гангстеры. А?

— Да ну, глупость!

— А почему сразу глупость?

— Потому что когда берут кого-то в заложники, требуют выкуп. Кто и зачем станет его тут бесплатно кормить? Ну и потом, какой-нибудь палец отрезанный по месту жительства обычно присылают, — сказал Никита.

— Типун тебе на язык!

— Да не волнуйся! — засмеялся Никита. — Найдем мы твоего протестантского англосакса. Кому он тут на хрен нужен?

— Слушай! — опять возбужденно начала Саша. Ее осенила новая идея. — Тебе случайно не показался подозрительным этот парень из интернет-кафе?

— Ты думаешь, он голубой?

— Ну, серьезно!

— Простой парень, ничего особенного.

— Это ты к нему не присматривался. А я вот присмотрелась! У него руки трясутся, он на маньяка похож. И потом нервный какой! Может, Пол у него в заложниках?

— Саша, ты с ума сошла!

— Сто пудов, он маньяк! Давай вечером за ним проследим.

Никита скривился.

— Ты от голода, что ли, такой противный? — спросила Саша. — Тебе нужно срочно чего-нибудь съесть!

— Как всегда права: два жирных чебурека и хычина спасут мою больную душу, — сказал Никита. — И не забывай: нам еще надо найти секонд-хенд.

Они съели по чебуреку и двинулись на поиски магазина, где Никита присмотрел себе маленькие зеленые шортики. После утраты рюкзака в его гардеробе остались только штаны, кроссовки и рубашка. На его удивление, в магазине был даже отдел бэушного белья, но приобрести себе там трусы он из своей московской брезгливости не решился. Шортики взвесили, и он заплатил за них две гривны, а нижнее белье приобрел на рынке за четырнадцать. Для полного счастья не хватало еще пенки и спальника. Долго он вертел пенку в руках, не решаясь выложить целых сорок украинских «рублей» из денег, выделенных ему участниками экспедиции.

— Це ж космический матэриал, — заверил его продавец с бурно поросшей шерстью спиной. — Из того ж делают и корематы.

— Какие корематы?

— Ну, пенки по-вашему, — сказал продавец и поморщился.

В это время Юра отправился на свою запланированную из Москвы встречу под Юнгой. Он взъерошил волосы и снял плавки. В руках у него был пакет с бутылкой охлажденного вина и пятью пластиковыми стаканчиками. Солнце обжигало его тучный молочно-белый барский торс с симпатичными валиками жира. Для верности он спросил, эта ли горка, нагло вывалившаяся на пляж, называется «Юнгой», получил утвердительный ответ и встал под ней лицом к морю. Он упер руки в боки и стал тихо раскачиваться с пяток на носки. Рядом, на песочке, раскинувшись, действительно лежали три девушки, одна читала книжку, другая намазывалась кремом от загара, а третья, по-видимому, просто спала. Был еще средних лет мужчина и лысый ребенок.

Юра пару раз кашлянул, прочистил горло и подошел к той, что читала книжку.

— Привет, — сказал он и присел на корточки.

— Привет, — сказала девушка, прищурив правый глаз. Она была маленькая, как птичка, но с большой грудью и короткой стрижкой.

— Ты ведь с сайта? — Юра неловко улыбнулся и полез рукой в пакет за вином.