— Охотно верю. — Джени забеспокоилась. — Ты действительно выглядишь усталой и разбитой, даже можно сказать — истощенной. И бледная, как привидение. Твоя прогулка, кажется, не принесла тебе никакой пользы.

— Согласна. — Роза устало поднялась наверх в свою комнату и кинулась на постель.

Она не хотела ничего говорить, только забыться.

И она провалилась в сон, даже не вспомнив о таблетке.

Но спала она недолго. Лежала и думала.

Нет. Невозможно, чтобы я забеременела. Она прикоснулась к животу. Ничего не изменилось пока, а вдруг он уже в ней, ее ребенок?

Она погладила живот. Видимых изменений с ее телом не произошло.

Она надела халат и босиком отправилась в свой кабинет, включила компьютер. Она должна извлечь из своего приключения как можно больше, все войдет в книгу…

Она все еще работала, когда спустя два часа в комнату заглянула Джени.

— Я думала, что ты спишь, — удивилась она. Зашла сказать тебе, что приготовила омлет, пойдем поужинаем.

— Спасибо, — улыбнулась ей Роза. — Ты так добра. Знаешь, любовь бывает иногда такой таинственной, такой непостижимой…

— Согласна, Роза. — Джени слегка пожала плечами. — Мне действительно нужно поговорить с тобой и поделиться кое-чем. Может, дашь хороший совет.

Роза нахмурилась, поднимаясь, чтобы идти ужинать.

— Сейчас я не могу давать советы, — произнесла она вяло. — Моя жизнь рушится, и я ничего не могу поделать. Это мне нужен совет.

— Твоя жизнь рушится? У тебя любимая работа, этот прекрасный дом, серьезный мужчина. — Она повернулась. — Где Колин, кстати? Я думала, что он вернулся с чемпионата по регби.

— Он растянул ногу и сейчас в больнице. Роза старалась говорить небрежно.

Она села за стол, вдыхая аромат вкусной еды. Омлет был превосходный, и сестры стали уплетать его.

— Колин и я расстались. — Роза замялась, но докончила:

— Я — инициатор.

— Мой Бог! — Джени раскрыла глаза. — Может быть, мне следует уезжать почаще. Ты тогда изменишь всю свою жизнь. Может, даже в лучшую сторону…

— Боюсь, уже изменила… Только не знаю, в лучшую или нет… Должно быть, нет.

— Рассказывай. — Джени сгорала от любопытства.

Роза пожала плечами.

— Собственно, все произошло спонтанно.

— Хм. — Джени прищурила глаза, когда налила вино в стаканы. — Вероятно, ты встретила кого-то еще? Ты даже покраснела, — добавила она. — Ну, давай, рассказывай. Я ведь как-никак твоя сестра, хотя и сводная.

— У тебя бурное воображение. Кого я могла встретить? Мне просто надоело его нудное однообразное поведение, вечное нытье… Хватит об этом!

— Тогда вернемся к моей проблеме. Видишь ли, я не уверена, является ли Мартин моей второй половинкой. Если он будет держаться за маменькину юбку и признавать мнение только своих родителей, мы никогда не будем вместе, — вздохнула она. — Знаешь, что я подумала? Мне стоило встретиться с «Одиноким мужчиной в Лондоне».

— Нет! — воскликнула Роза.

— Нет? Ты все еще считаешь, что это плохая идея? — Джени уставилась на нее. — Возможно, он — герой моих девичьих грез и именно он предназначен мне судьбой?

— Может быть, — холодно отрезала Роза.

— Что ж, я отказала ему сама. Вряд ли он дожидается меня.

И тут Роза попросила:

— Обещай мне, что не будешь пытаться связаться с ним. Уверена, что с Мартином все наладится. Тебе только надо убедить его родителей в том, что вы подходите друг другу. Ну, а если ничего с Мартином не получится, встретишь еще кого-нибудь, но объявление забудь, добавила она страстно. — Поняла меня?

Возникла пауза.

— Вот это да! — Джени рассмеялась. — Ты говоришь так убедительно, будто сама изучила этот вариант.

— Поверь мне как писательнице. Только в романах бывают счастливые встречи, — произнесла Роза. Но про себя подумала: счастливая Джени, ты даже не подозреваешь, как близка к истине.

Один день сменял другой. Роза много работала и засыпала такая усталая, что даже не могла думать ни о чем. Работа над книгой шла успешно, к концу недели она показала рукопись Вивиен. Редактор долго и внимательно изучала рукопись, а потом произнесла:

— Очень интересная и содержательная работа. Ты замечательно переделала всю историю. Но как тебе это удалось? Что с тобой произошло?

Я влюбилась, подумала Роза и улыбнулась.

Шел дождь, когда она покинула издательство. Она вышла на улицу и остановила такси, но какой-то мужчина оттолкнул ее и сам нырнул в машину.

— Нахал! — крикнула она и тут же обернулась: рядом с ней остановилась другая машина.

Она раскрыла рот, чтобы поблагодарить, и замерла. В машине сидел… Сэм, который тут же открыл дверцу.

— Прошу, — предложил он. — Я довезу тебя до дома.

— Спасибо, — выпалила она. — Я дойду пешком.

— Ты вся промокнешь, глупышка, садись.

— Еще раз благодарю. — Она сглотнула слезы и пошла в другую сторону…

Машина следовала за ней, заставляя Розу убыстрять шаги.

Сэм заговорил с ней через открытое окно:

— Не будь такой упрямой, Джени. Вот-вот из-за нас возникнет пробка.

И действительно, несколько машин позади уже с нетерпением гудели.

Теперь она уже злилась, но все еще колебалась. Тогда какой-то шофер прокричал:

— Залезайте, ради Бога. Не тяните!

Дверца «ауди» снова открылась, и Роза села в машину.

— Ты следил за мной?

— Ну, конечно, с прошлого вечера. Ну-ну, шучу. Я был в соседнем здании, это больница.

— Что же ты там делал? — Ее тон был скептическим.

— Навещал друга, — спокойно ответил он, проигнорировав се недоверие.

Она не смотрела на него.

— Джени, хватит придираться к словам. Я с удовольствием везу тебя домой, а ты с радостью поблагодари меня.

— Ты ожидаешь моей благодарности? И что же ты желаешь получить взамен?

Он пожал плечами.

— Я рад, что оказал тебе помощь. Но мне интересно, что ты здесь делала? Едва ли здесь можно предлагать косметику.

— У меня была деловая встреча, — холодно ответила Роза, — если это тебя так волнует.

Они ехали по главной дороге, но Сэм вдруг свернул в переулок и остановился. Глянул на нее и медленно заговорил:

— Все-таки не зря судьба снова столкнула нас. Ведь я мог задержаться, мог уйти раньше…

— Судьба? — откликнулась Роза. — Пока судьба еще не определилась, я имею в виду беременность.