здоровье у Льва Спиридоновича, а ведь он одинокий человек, немолодой, опять же… Тут я, конечно преувеличила не слабо, профессору было чуть больше тридцати, а для мужчины, впрочем, как и для женщины — это еще вполне себе молодой возраст. Это я с порога своих двадцати с небольшим воспринимала тридцатилетних, как древних стариков, на самом же деле профессор отлично выглядел, был бодрым и увлеченным своим делом человеком. Я всхлипнула. Мне было очень жаль соседа. И Гришка прав — я заглядывала к профессору лишь в крайнем случае — когда он мешал мне спать своими экспериментами.

— Так, что же мне сказать сотрудникам управления? Для чего я заходила к Льву Спиридоновичу?

— Спросить про зеленый туман в подъезде, — подсказал Сашка, всыпавший в пасть Пушистика горсть исцеляющего порошка. Кот фыркнул и громко чихнул.

Я обрадовалась, ведь это были первые проявления жизни питомца после того, как он потерял сознание на улице. Тут же забыв, о чем мы говорили, я бросилась к коту.

— Пушистик, малыш, я здесь, я с тобой! Мы тебя обязательно вылечим, а потом можешь лазить по подоконникам, бить посуду, висеть на шторах, рыться в мусоре — в общем, делать все, что ты так любишь!

Я поймала на себе задумчивый взгляд студента. Его голубые глаза смотрели изучающе, так, словно парень увидел меня впервые. Да собственно, что он вообще обо мне знает? Имя, адрес, то, что я работаю в кондитерской, и больше ничего. Сашка и в квартире-то у меня оказался случайно.

Раньше все работники лаборатории, да и сам профессор Туманкин, казались мне немного странными — не от мира сего. Я даже не думала, что когда-нибудь начну общаться с кем-то из них. А вон как оно все вышло: чудной кучерявый студент оказывает помощь одному из моих питомцев, да и за время, проведенное вместе, я, кажется прониклась искренней симпатией к парню. Может быть, все дело в том, что я и сама немного не от мира сего?! Как еще объяснить, что именно в моей квартире живут огромный кот и светящийся зверь неизведанной породы?!

— Скоро ему должно стать лучше, — утешил меня Сашка, который, кажется, немного оттаял и перестал сердиться на меня за то, что я его обманывала.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я парня, глядя в его небесно-голубые глаза. — И извини…

— Кажется, ребята из отдела приехали, — перебил меня Гришка, который как раз подошел к окну, и, немного сдвинув шторы в сторону, выглядывал на улицу.

Я тут же присоединилась к наблюдению, примостившись под боком парня. Действительно, к подъезду подъехали несколько черных машин, из которых вышли мужчины в одинаковых пальто ниже колен, брюках со стрелками, начищенных до блеска ботинках и шляпах.

— Ой, ты тоже будешь так одеваться, — захихикала я, представив невысокого качка Гришку в такой нелепой одежде.

— А что? Тебе не нравится? — тут же спросил меня парень возмущенно. Он гордился своей новой работой и считал, что все, что связано с отделом — даже старомодная одежда, очень круто.

Я пожала плечами и, улыбнувшись, выдала:

— Зато тачки крутые.

Дальнейшего разговора не вышло, потому что мы поспешили встретить сотрудников управления в подъезде, ведь если они начнут искать нас дома, дело плохо. Здесь два очень приметных питомца, спрятать которых в стенах моей квартиры просто нереально.

— Надеюсь, они не захотят сюда войти, — прошептала я, стоя в подъезде.

За моей спиной была запертая дверь квартиры, к которой я прижималась спиной, словно могла своим телом защитить ее от вторжения сотрудников управления по борьбе со сверхъестественным.

Сердце стучало почти так же сильно, как во время встречи с монстром. Сашка, стоявший по правую руку от меня, тоже был бледным, словно мел. Как будто это не созданное им чудовище загрызло профессора, а он сам.

На площадке сперва появились двое мужчин в шляпах и черных пальто, затем еще два, а затем еще и еще. В результате весь подъезд до самого первого этажа был заполнен сотрудниками отдела по борьбе со сверхъестественным. Сашка едва не свалился без чувств, да и я сама была близка к этому. Сердце буквально готово было выпрыгнуть прямо из горла, а душа спряталась где-то в пятках. Сосредоточенные взгляды всех этих мужчин с суровыми лицами были обращены на нас. Из толпы выделился один — невысокий и худенький тип с куцыми светлыми усиками и такой же бородкой. Он неожиданно высоким голосом спросил:

— Это вы звонили в отдел по борьбе со сверхъестественным?

— Я звонил, — уверено сделал шаг вперед Гришка.

Я мысленно отправила парню воздушный поцелуй за то, что первым взял слово. Я же разговаривать сейчас была просто не в состоянии. Я стояла, вжав голову в плечи, потому что чувствовала себя настоящей преступницей. И хоть я не сделала ничего плохого, в какой-то степени так и было, ведь укрывательство у себя потенциально опасных существ — настоящее преступление.

Глава 18

Как оказалось, боялась я зря. Мужчинам в черных одеждах, которые по долгу службы были обязаны заниматься всеми странными делами города, до меня не было никакого дела. Подумаешь, соседка-кондитерша, из достижений которой лишь обнаружение трупа профессора?! В общем для них я была совершенно серой, непримечательной личностью… А вот мои спутники сотрудников управления заинтересовали больше. Гришка тут же представился, с гордостью заявив, что он тоже работает на ведомство. Сначала ему не поверили, но, как оказалось, тот, с кем парень столкнулся днем на своем автомобиле, находился как раз на первом этаже подъезда. Он лихо расписал все сильные стороны нового сотрудника, явно приукрасив их, после чего Гришку приняли за своего. Парень тут же влился в ряды сотрудников управления, отличаясь от них разве что отсутствием форменной одежды. Разговаривал таким же тихим вкрадчивым голосом, внимательно щурил глаза, всматриваясь в детали — в общем, старательно копировал поведение прочих сотрудников управления.

Сашке же, в отличие от моего второго спутника, повезло меньше — его допрашивали с особой тщательностью, ведь студент был тем, кто работал в лаборатории вместе с профессором. Парню пришлось сознаться, что он по ошибке создал чудовище, и все это время они с профессором его разыскивали. Хвала создателю, Сашка не выдал ни меня, ни Сладкоежку, полностью опустив момент моего участия в этом деле.

— Лисичкина задержать до выяснения всех обстоятельств! — строго сказал самый главный — тот самый тощенький тип с тоненькими усиками и высоким голоском.

Тут же по правую и левую руку от парня очутились сотрудники управления. Мы с Сашкой смотрели друг на друга