Ха, а вот это уже недочет со стороны того, кто готовил для него ответы! Рита была замужем, но – фиктивно. Иначе она бы не смогла работать в агентстве.

– А почему она выбрала именно меня? – осведомилась Вика. – Как вообще обо мне разговор зашел?

– Я ведь уже упоминал – мы с ней говорили о любви и семье. Вообще, в принципе! В тот вечер я не просил ее кого-то специально для меня подобрать, хотя… раньше такое уже случалось. Мы просто говорили о том, что не только я один мучаюсь от одиночества. Есть на свете великолепные женщины, которые по какой-то необъяснимой иронии судьбы остались одни. И тут Риточка вспомнила о вас! Она сказала, что ваш брак не удался.

– Это верно. – Вика невольно вспомнила один случай, когда Сальери приспичило завести домашнего тарантула. – Мой муж чашто изменял мне с другими… шуществами.

– Да, этих любовниц даже женщинами не назовешь! – согласно кивнул Игнат. – Я бы тоже не смог простить измену, особенно со стороны человека, которому доверял!

– Я чуштвую, што мы поладим… Может, и мне Риту придется пошмертно поблагодарить за такой шюрприз! Конечно, я ваш еще не знаю по-наштоящему, но мне кажется, вы хороший человек! Рашкажите о себе, Игнат…

– Ко мне можно на «ты» обращаться, мы ведь договорились! – шутливо погрозил ей пальцем мужчина. Палец его, такой же красный, как и лицо, напоминал раздувшуюся сосиску. – Моя жизнь до встречи с тобой была не слишком радостной, но… уж как есть!

Врал Игнат постоянно и весьма «детально». Его история была подробной до мелочей, но толком не продуманной. Как будто кто-то написал текст на одном дыхании, а потом не потрудился его даже перечитать, и теперь он часто сам себе противоречил. То он якобы приехал в Москву из глубинки, то оказывался представителем коренной московской интеллигенции. То он служил во флоте, то вдруг вспоминал, как тяжко ему было учиться вертолет пилотировать! То скромно упоминал, какие головокружительные суммы он в бизнесе зарабатывал, то продюсерскую деятельность некой неопределенной направленности себе приписывал… Но задумку эту Вика в целом оценила: он пытался изобразить идеального мужчину чуть ли не для любой женщины. Сильный, решительный, смелый! Умеющий зарабатывать деньги, что тоже немаловажно. Просто не человек, а мечта!

Было бы любопытно узнать: он всем своим «невестам» рассказывал одно и то же или каждый раз новый сценарий придумывал? Если София всерьез поверила в эту ахинею, то… она слишком уж доверяла людям!

– Сейчас я кризис как-то пережил, – завершил повествование Игнат. – Вроде все нормально, но приходится «на дядю» работать. Непривычно мне это после того, как я сам такими делами ворочал, что наши нынешние «мини-олигархи» и представить себе не могут! Меня пол-Москвы знает, а я теперь вынужден прятаться от бывших друзей, потому что стыдно мне в глаза им смотреть! Понимаешь, Викуля? Стыдно!

А вот это уже неожиданность! Она не ожидала, что он выйдет на нужную тему так быстро.

– Штыдно… Ну, может быть… А почему бы не начать все заново?..

– Это не так-то просто, моя милая! Да, я думал о том, чтобы вновь начать с нуля, потому что чувствую: силы во мне еще остались. Не такой уж я старый!

Он явно нарывался на комплимент. На языке у нее вертелось: «Старость в твоем случае – не главная проблема…» – но пришлось вспомнить о конспирации и выдать:

– Ты вообще не штарый, у тебя еще все получится!

– Я тоже верю в это и ищу способы подняться. Но давай не будем о всяких сложностях говорить, мы ведь только познакомились! Давай лучше побеседуем о тебе…

Пришлось ей спешно придумывать историю «о себе», не забывая шепелявить. Жалуясь на злодейку-судьбу, на бессердечных мужчин и одиночество, Вика не забыла упомянуть о том, что у нее и накопления имеются – так, между делом. Но Игнат очень четко уловил этот момент: его глаза радостно сверкнули.

Беседа их длилась больше часа. В принципе, Игнат был готов сидеть и слушать сколько угодно, но Вике это вскоре надоело. Страха, который она испытывала раньше – перед возможной смертью, – у нее не осталось. Для полного спокойствия все еще не было оснований, однако девушка чувствовала: не мог этот увалень никого сам убить, он по натуре трусоват. Ограбить и обмануть – пожалуйста, может, даже избить. Но резать на части этот никого не станет.

Он больше не упоминал о своих планах, за кофе расплатился – хотя сумма вышла смешной. Получается, он решил использовать с ней ту же схему, что и с остальными дамами. Да он и не знал всех-то!

– Викуля, проводить тебя?

Раз он спрашивает, значит, провожать ее не хочет. Да и Вика вовсе не стремилась оставаться рядом с ним надолго!

– Нет, шпасибо, мне отшюда недалеко. Шмысл – вместе идти? Мы толком и не поговорим в метро, там шейчас давка.

– Да, а моя машина как раз в ремонте! Ну ничего, заберу ее – покатаемся!

Десять раз покатаются! Вика не собиралась больше строить из себя воинственного клоуна, даже ради оказания помощи следствию. Марку это интересно – вот он пусть влюбленную бабу-дуру и изображает!

Собственно, на этом ее роль пока что закончилась. Теперь Вике предстояло вернуться домой и ждать новостей. Слежкой займутся Марк и следователь, Рина, кажется, ее зовут. Вика вначале хотела было присоединиться к ним, но Рина запретила ей это делать – за возможной жертвой на первых порах тоже слежка может быть, если это хорошо организованная банда, которая свое дело отлично знает.

Вика больше не жалела, что все так сложилось. Хватит с нее этих расследований! Полиции за это платят, вот пусть она этим и занимается. А ей эта новая роль совершенно не понравилась! Она дошла до ближайшей урны и без сожалений швырнула туда букет. Розы, в принципе, ни в чем не были виноваты. Просто они оказались не в том месте и не в то время – совсем как сама Вика!

* * *

– То есть это пока что на неофициальном уровне? – уточнил Марк.

Ответ он и так знал, просто ему хотелось хоть как-то нарушить молчание. Оставаться в замкнутом пространстве, рядом с представительницей закона, оказалось куда сложнее, чем он думал. Рина отличалась суровой, несколько мужеподобной внешностью – в большей степени из-за выражения лица, нежели из-за его черт. Но еще он чувствовал, что она чем-то недовольна.

Женщина об этом не говорила вслух, однако и скрыть свое настроение отнюдь не стремилась. Она сидела с поджатыми губами, хмурилась, укоризненно качала головой. Марк уже жалел, что затеял все это – может, без нее и проще бы дело пошло. Уж лучше б она не соглашалась им помочь, чем такую показуху устраивать! Но переигрывать было поздно: все уже завертелось. Если начать спорить с Риной, можно упустить из виду Вику, а этого он совсем не хотел. Ему ужасно не понравился этот лось, явившийся на встречу. И это – их хваленый «соблазнитель»?

– Какой уж тут официальный уровень… – в очередной раз вздохнула Рина. – Если я привлеку к этому делу оперов, а Игнат ваш окажется мелкой сошкой, меня не уволят, но проблем я огребу массу. А мне этого не надо!