– Я не буду возражать, если мы ляжем вместе. Кровать просто огромная.

Его бросило в пот.

– Не хочу тебе мешать.

– Я не займу много места. Мне неловко, что ты ютишься на жестком полу.

– Здесь вполне комфортно. – Он заворочался и завернул ноги в плед.

– Макс.

– Ладно, хватит меня дергать. Ложись, а я пойду в ванную.

Почистив зубы, он оперся о раковину и посмотрел на себя в зеркало. Он не собирался предпринимать никаких попыток добиться близости, но ночь в одной с ней постели принесет ему больше мучений, чем нехватка Т-101 в крови. Остается надеяться, что она уже уснула.

Раздевшись до трусов, он подумал и надел футболку. Он ляжет на покрывало и сверху накроется пледом. Так ее присутствие почти не будет ощущаться.

Открыв дверь, он выключил свет и прошел в комнату. Аву с трудом можно было разглядеть на большой кровати. Он лежала на боку, натянув одеяло до самого носа. Макс неслышно сделал несколько шагов, сложил одежду и положил на сумку. Подхватив с пола плед и подушки, он подошел к кровати.

Свет на ее прикроватной тумбочке горел, но, судя по дыханию, Ава не спала, но хорошо, что догадалась притвориться.

Макс лег и принялся гнать из головы воспоминания, которые одолевали его весь вечер. Он уже давно не понимал, какие из них настоящие, а какие фальшивые. Боль врезалась в висок с новой силой. Если бы он смог дотерпеть и принять таблетку только утром, это было бы существенным прогрессом. По лицу стекла капля пота. Таблетки лежат на тумбочке, совсем рядом. Он хотел протянуть руку, но конечности онемели и отказывались повиноваться. Перед глазами замелькали картины. Кровь. Разрушения. Убийства. Катастрофы. Крик разрывал грудь и встал в горле. Выброс адреналина придал ему сил. Макс рывком стянул одеяло и сжал кулаки. Он обязан их остановить. С трудом заставив руку повиноваться, он вытянул ее и коснулся пальцами теплого тела.

Макс дотронулся до ее плеча. Словно ожидая этого, она подскочила, быстро обошла кровать, не спуская глаз с Макса. Он лежал не шевелясь и тихо стонал. Кажется, коробочку с таблетками он бросил на тумбочку. Нащупав ее, она открыла металлическую крышку и достала двумя пальцами синюю таблетку. Перевела взгляд на Макса. Он конвульсивно дергался, изо рта вылетали странные гортанные звуки. То же самое происходило и с Саймоном. Выдохнув, она присела на край кровати.

– Макс, Макс, послушай меня.

Голова повернулась в ее сторону. Ава взяла его за руки и прижала к кровати.

– Макс, это Ава. Я сейчас положу тебе таблетку под язык, и через несколько минут все будет хорошо.

Он моргнул, понимая, что она говорит, или его лицо дернулось от боли? Она разжала ему зубы и просунула таблетку. Макс не шевелился. Прошла минута.

– Давай же, Макс, – взмолилась Ава. – Возвращайся. Ты не можешь со мной так поступить.

Лицо его расслабилось. Он несколько раз глубоко вздохнул и прошептал:

– Ава.

Это был самый счастливый момент за последние дни. Склонившись, она обхватила ладонями его лицо.

– Это я, Макс. Ава. Я здесь.

Он порывисто обнял ее, а потом убрал руку.

Черные ресницы опустились, ладонью он вытер губы.

– Я… я ничего тебе не сделал?

– Ничего. Ты был совсем не опасен.

– А я ведь мог тебя убить.

– Ни за что не поверю.

Тяжело дыша, он с трудом сел и помотал головой.

– Надо было принять таблетку, когда мы ели пиццу. Не стоило испытывать судьбу, особенно когда ты рядом.

– Хорошо, что я оказалась рядом. И на этот раз я смогла помочь.

– А я ничего для тебя не сделал, только напрасно втянул в эту историю.

– Ты не раз спас мне жизнь, Макс, и ты ни во что меня не втягивал. Я сознательно на это пошла. Я работала на человека, который совершал преступления.

Макс перекатился на край кровати – подальше от нее, – потом встал, взял бутылку с водой и выпил до дна.

– Я буду спать на полу. А если ты хорошо подумаешь, то уйдешь отсюда, как только я засну.

Впервые за последнее время ей стало спокойно и легко. Она поправила одеяло и похлопала по матрасу.

– Тебе надо хорошо выспаться, а на полу это невозможно.

Макс нерешительно сделал шаг к кровати, но остановился, скрестив руки на груди.

– Ты обязан слушаться, Дювал. Это приказ врача. Ложись и отдохни. Ты получил дозу Т-101, и изменить мы ничего не можем.

– Так, значит?

Ее слова подействовали, он подошел к кровати.

– Тебе лучше? – с тревогой во взгляде спросила Ава.

Макс лег и шумно выдохнул.

– Лучше, чем было. – Он поднял руки и несколько раз сжал и разжал пальцы. – Я мог причинить тебе боль.

– Но ведь не причинил.

Макс перекатился на бок и лег спиной к Аве. Он думает, что сможет так легко от нее отделаться?

Ава подобралась поближе и поправила прядь его волос, упавших на лицо.

– Все будет хорошо, Макс. С тобой все будет хорошо.

И с ней. Пока рядом есть мужчина, который сможет ее защитить. А она отплатит ему за доброту – поможет избавиться от зависимости.

Кожа его была удивительно мягкой. Ава прижалась щекой к плечу, с наслаждением ощущая рельефные мускулы. Она и раньше имела возможность разглядеть его тело, еще в клинике, знала все шрамы, но никогда обстановка не была такой интимной. Ава провела ладонью по его плечу. Макс вздохнул и перевернулся на спину, осторожно положив руку рядом с ее бедром.

Ава потянулась к его руке, и пальцы их встретились.

Максу необходимо помочь. Он может пытаться ослабить зависимость, но окончательно избавится от нее только благодаря антидоту. Арнофф непременно должен был его создать.

– Который час?

Его вопрос сбил ее с толку.

– Прости.

Макс закинул руки за голову.

– За что?

– Я тебя разбудила.

– Был бы рад, чтобы меня всегда так будили. – Макс приподнялся на локте.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Он провел кончиком языка по зубам. – Сухость во рту, легкая головная боль, но я еще в своем уме, благодаря тебе.

– Я всего лишь дала тебе таблетку. – Ава натянула футболку до самых колен.

– Мне это и было нужно.

– Нет, тебе нужен антидот.

– Да, и он тоже.

Ава села и посмотрела на ноутбук.

– Возможно, ключ к разгадке там.