Ава накрыла его лежащую на мышке руку своей ладонью.

– Тебе надо сначала самому стать свободным, Макс. Ты спасешь агентов «Бури», только если сможешь спасти себя.

– Знаю, поэтому мы и копаемся в документах Арноффа. Думаю, нам придется доехать до ближайшего большого города, где можно купить шнур для ноутбука. В местных вряд ли большой выбор.

– У нас еще есть около получаса. Давай я посмотрю. Если ты считаешь, что твой метод поиска лучше моего, тогда я введу нужные формулы.

Они поменялись местами, и Макс вытащил из пакета бейгл.

– Хочешь?

– Ешь. – Батарея садится, а у нее много работы. Время поджимало, и она все больше нервничала. Скорее, скорее. Что же будет с Максом? Возможно, желая спастись, он позволит «Буре» заманить себя в ловушку. А может пойти по пути Саймона, убить не только ее, но и многих невинных людей.

Ава повернула голову и посмотрела на Макса, с удовольствием уплетающего бейгл и не сводящего глаз с экрана телевизора, по которому транслировали футбол. Сможет ли он победить в этой схватке? Она поежилась и потянулась к стаканчику с остывшим кофе.

Написав формулу исходного вещества для Т-101, она нажала «Поиск». Нашлись три файла.

– Получилось, – с облегчением выдохнула Ава и обратилась к Максу: – У меня кое-что получилось.

Он вскочил с кровати и встал рядом.

– Этот химический элемент входит в состав Т-101. – Она щелкнула мышкой, и на экране появилась формула сыворотки. – Получается.

– У тебя получится, – нервно произнес Макс. – Для меня это абракадабра.

– И очень важная абракадабра. – Ава свернула файл и открыла другой. Пробежав страницу глазами, она завизжала и сжала руку Макса. – Нашла! Макс, я почти уверена, что это формула антидота.

Он с сомнением покосился на строчки непонятных знаков:

– И что нам это дает?

– Макс. – Ава подскочила на месте. – Это же антидот. Ты примешь его, и Т-101 перестанет действовать. Больше никаких инъекций и синих таблеток. Ты будешь свободен.

Он задумчиво поскреб подбородок.

– Пока это только формула на экране. Как ты собираешься его сделать?

Ава повернулась к нему, краем глаза отметив, что зарядка почти на нуле.

– У нас все получится.

– У тебя получится. – Он поднял палец.

– Я знаю, как это сделать, химические элементы мне знакомы. Я не проводила лабораторные опыты в клинике, но делала в других местах.

– Да, но для этого нужна хотя бы лаборатория. А сейчас нам что делать? Мы ведь в мотеле «Солнце пустыни».

Ава встала и прошлась по комнате.

– Я знаю, кто поможет нам найти лабораторию и все остальное.

– Да? И кто же?

– Мой брат.

От слов Авы его словно обдало ледяной водой.

– Твой брат? Который сломал тебе жизнь?

– Мой брат наркоман. Он сам не раз пробовал синтезировать наркотики и наверняка знает обо всех подпольных лабораториях в США.

– Ты собираешься получить антидот к Т-101 в подпольной лаборатории?

– Именно.

– Твоему брату, как и всем наркоманам, нельзя доверять. – Неужели ее ничему не научило прошлое? Макс от злости сжал кулаки. Очевидно, нет, раз она до сих пор здесь с ним.

– Разве я сказала, что доверяю ему? – Она махнула рукой, таким жестом феи в фильмах осыпают человека волшебной пыльцой. – Мы арендуем лабораторию, делаем то, что нам нужно, и уезжаем.

– Ты говорила, что твой брат сейчас в Юте.

– Да, и уверена, он может нам помочь. Коди мой должник.

Макс взъерошил рукой волосы.

– Ближайший к нам агент «Бури» в другой части страны, на юге.

Ава перестала ходить по комнате и остановилась около Макса.

– Сейчас не имеет смысла искать агента, чтобы его предупредить. Только если у него нет мешка синих таблеток. Сначала надо спасти тебя. – Она взяла его за руку. – Из всех агентов «Бури» меня волнует только Макс Дювал.

Она раскраснелась и смотрела на него горящими глазами. Ради него она готова перевернуть весь мир. Макс погладил ее по щеке.

– Почему, Ава? Или я для тебя очередная бездомная собака, которой ты можешь помочь? Еще один человек без семьи и прошлого?

Он говорил шепотом, почти ласково.

– Ты спас мне жизнь. Ты защищал меня, не бросил, и я отплачу тебе тем же. На данный момент у тебя вся надежда только на меня, я – единственное, что у тебя есть.

Он провел пальцем по ее губам.

– Да, единственное.

Они смотрели в глаза друг другу, и Ава чувствовала, что сейчас происходит нечто очень важное, между ними возникла особенная связь. Макс и сам внезапно понял, что готов сделать все ради этой хрупкой женщины. Он убил ради нее человека и готов сам умереть, если будет нужно. Но не теперь.

– Ты можешь связаться с братом?

Ава заморгала и кивнула.

– Конечно. Позвонить ему немедленно или поехать в Юту? Я знаю, в каком отеле он работает.

– Ты лучше его знаешь. Он не захочет удрать, пока ты едешь?

– Не думаю, но мне не хочется пользоваться мобильным. Я помню, что было после того, как я сняла деньги с карты. И ты сам сказал, что программа на компьютере доктора Арноффа, скорее всего, отслеживает местонахождение агентов именно по мобильным телефонам.

Макс наклонился и поцеловал ее в губы. Больше сдерживаться он не мог.

– Выброси свой мобильный, купи новый и позвони брату с него.

Ава подумала и кивнула.

– Я куплю телефон в том же магазине, где шнур.

– Нам предстоит провести не меньше десяти часов в дороге, так что надо спешить.

– А что будем делать с джипом? Даже если нас не видел никто из соседей Арноффа, владелец наверняка уже заявил об угоне.

– У меня полно денег и документы на разные имена, которыми я ни разу не воспользовался. Я куплю подержанную машину, и мы спокойно поедем в Юту.

– Первая проблема решена. – Ава присела и стала укладывать вещи в чемодан. Длинные волосы упали на лицо, создавая непроницаемую завесу.

Ему не стоило ее целовать. В самом поцелуе нет ничего страшного, не стоит лишь придавать этому слишком много значения. Черт, быть зомби куда проще, нежели справляться со всеми этими человеческими эмоциями.

Он подошел к Аве, она повернулась вполоборота и удивленно на него посмотрела. Подхватив ее, он крепко обнял и поцеловал. Руки гладили прекрасные шелковистые волосы, он не мог сдержаться и прижимал ее к себе все сильнее. Ава обхватила его руками, и он сразу ощутил вспыхнувший в ее теле огонь. Как давно он не испытывал ничего подобного. «Буря» сделала все, чтобы вытеснить из его памяти подобные чувства, им даже почти это удалось. Любил ли он когда-то? Способен ли? Имеет ли право проверять свои способности на Аве?