Уж не знаю почему, но из всех возможных вариантов моё подсознание предпочитало именно этот. Притом всегда. Как мне объяснили, внутренний мир у всех свой и может выглядеть совершенно по-разному, зависимо от характера того или иного живого существа. Вот только обычно подсознание выбирало для себя куда более простые формы без лишних аксессуаров (для спокойных разумных — море, для решительных — горы, для импульсивных — джунгли, и так далее и тому подобное), мой же внутренний мир определённо был уж слишком мудрёным. Можно, конечно, сказать, что он отображал мою связь с двумя мирами, однако наличия чрезмерного количества необычных деталей это никак не объясняло. И да. Главная и самая большая проблема моего мира: я в нём была не одна.

— Ну привет, — повернулась я к фигуре, сидящей прямо посреди улицы.

Босая девушка с растрёпанными ярко-рыжими волосами была одета в самый обычный хлопковый костюм из свободных штанов и рубашки серого цвета. Сейчас она обнимала свои ноги руками, пряча лицо в коленях, и не обращала на меня совершенно никакого внимания. Однако то, что я не видела её лица, вовсе не являлось секретом. Я и так знала, что передо мной тень памяти настоящей Виктории Шереметьевой, а её пребывание здесь — моя плата за то, что в день нападения на дом второго принца я рискнула погрузиться в самую глубину чувств и воспоминаний бывшей хозяйки своего тела.

Вначале всё было хорошо. Долгое время я не замечала никаких последствий, связанных с моим решением «нырнуть» в память Виктории. Хотя возможно, всё дело в том, что тогда у меня имелись проблемы куда более серьёзные, и просто-напросто не оставалось времени обращать внимания на всякие мелочи, вроде изменений во вкусовых предпочтениях и внезапной любви к ненавистным до этого запахам. Существование данной проблемы я признала, только когда та достигла по-настоящему катастрофического масштаба, а именно: мой характер начал меняться.

В какой-то момент мне стало трудно принимать ответственные решения, внутри меня начали прорастать чужие сомнения и страхи, а голова временами просто взрывалась от дикой боли. Иногда всё было нормально, а иногда я прямо-таки чувствовала, как моя личность рассыпалась на части, а затем собиралась заново в нечто иное и неизвестное. Знай я заранее, к чему приведёт то погружение, пять раз подумала бы, перед тем как копаться в воспоминаниях принцессы, однако… Думаю, учитывая ситуацию, в итоге я всё равно сделала бы точно так же.

В общем, неизвестно, чем бы всё это могло закончиться, если бы лорд Эдарн не решил мне помочь. Больше месяца я только и делала, что тренировала в резиденции эльфийского лорда свои ментальные способности под руководством лучшего мага разума. Несмотря на то, что артефакт ускорения сознания существенно помогал мне в тренировках, мне всё равно пришлось потратить уйму времени, чтобы научиться создавать собственный внутренний мир.

И да, мой результат был довольно неплох, ведь обычно маги тратили годы на освоение заклинания, позволяющего им медитировать на более глубоком уровне, внутри собственного подсознания, тем самым существенно ускоряя регенерацию маны. У внутреннего мира были и другие плюсы, однако не настолько существенные, чтобы маги разума аж убивались по такому умению. Скажу больше, многие из них его специально игнорировали, заявляя, что количество приложенных усилий и размер получаемых выгод абсолютно несоизмеримы. Вот только мне в своё время было не до размышлений подобного толка. Данное заклинание стало для меня единственной возможностью сохранить своё настоящее «я».

После того как я научилась создавать внутренний мир, ещё больше времени мне пришлось потратить на то, чтобы, находясь в нём, отделить от себя все частицы давно уже умершей Виктории Шереметьевой. Ведь как оказалось, эта задача далеко не из простых. На первый взгляд, что тут такого? Всего-то и нужно, что определить, какие чувства и эмоции являлись чужими, а затем запечатать их в собственном подсознании. Легкотня, правда? Нифига! Главная подлость здесь заключалась в следующем: чувства и память умершей влияли на меня таким образом, что очень часто я этого даже не замечала. Просто в какой-то момент начинала воспринимать их своими. И да, это страшно. Очень страшно.

Лишь благодаря помощи архимага ментальной магии Ория, а также тонким манипуляциям Лейси и Тири с моей душой я смогла остаться сама собой. Как ни посмотри, я теперь по гроб жизни обязана этим троим, вот только… Сколько бы они не уверяли меня в том, что сейчас я –точно «я», страх потерять себя так никуда и не делся. Что, если мы смогли найти не всё? Что если какие-то чувства настоящей принцессы всё ещё продолжали оказывать на меня влияние? Что, если я больше не та, кем была раньше? Эти мысли не давали мне покоя. Более того, стоило мне увидеть запертую во внутреннем мире Викторию Шереметьеву или, вернее, её эмоции и чувства, в итоге принявшие форму человека, и страхи всегда возвращались с новой силой. К тому же, остатки её сознания не прекращали своих попыток влиять на меня даже сейчас…

— И чего тебе тут спокойно не живётся? — не сдержавшись, обратилась я к призраку. Ну а не услышав ответа, продолжила ещё эмоциональнее. — Может, хватит уже меня донимать? Ты умерла, ясно? И не я виновата в твоей смерти. А если вдруг ты хочешь что-то сказать, я вся во внимании. — Разумеется, никакой реакции с её стороны я так и не увидела. Хотя оно и не удивительно; передо мной был лишь сгусток эмоций и отдельных воспоминаний, а не полноценная душа. — Ясно. Всё как и всегда, — тяжело вздохнула я в итоге.

Решив, что нужно отвлечься, я со всей силы дёрнула за ручку первую попавшуюся на глаза дверь. Как и ожидалось, та поддалась без особых усилий. До этого я, разумеется, попыталась вернуться в реальность, но без толку. Как и всегда, если во внутренний мир я попадала не по своему желанию, а под влиянием силы призрака, с возвращением имелись некоторые проблемы. Так что, смирившись с неизбежностью, я вошла внутрь дома и тотчас поддалась охватившему меня потоку воспоминаний, заодно вспомнив о главном плюсе магии внутреннего мира.

По словам архимага Ория, этим самым плюсом являлась возможности перебрать в нём свои воспоминания, освежить память о тех или иных событиях, разобрать ошибки прошлого боя и всякое подобное. Проще говоря, пространство, созданное моим подсознанием для меня одной, оно же внутренний мир — это такой мощный компьютер,