на второй уровень парковки, поднимавшуюся от земли на пять этажей, заглушили мотор. Карта, добытая в институте, отражала камеры и здания корпорации. Рита указала на высотку на бумаге:

— Это база шакалов, — пояснила она, — нам надо туда.

— Но ведь это примерно на седьмом километре! — удивился я, — Не думаю, что туда будет легко доехать. Тропы неизведанные, тварей больше, чем вначале, да и хрен знает, что ещё там водится…

— Верно мыслишь, — кивнула девчонка, — Но кто сказал, что мы поедем?

Все уставились на нее как на безумную. Я ждал продолжения.

— У шакалов нет транспорта, если вы не в курсе, до высотки мы собираемся и ходим пешком. Ходили…

— Но это же безумие! — возразил я, — Да и опасно.

— Не опасно, если знаешь как идти, — ответила Рита, указывая пальцем на карту, — нам сюда.

Дождавшись вечера и скорректировав маршрут в обход камер корпорации, мы приехали к заброшенным складам. Из подземного института нам посчастливилось забрать вдобавок свое снаряжение, но Рита сказала топоры оставить в машине — не пригодятся. Рюкзаки тоже будут лишним грузом.

Оставив Юле один из наших калашей и спросив, умеет ли пользоваться, в ответ услышали "справлюсь". При этом приняла она автомат за приклад и магазин. Справится она, как же.

Я загнал машину в один из ангаров в самый дальний угол. Юлию решили не брать с нами на вылазку, мол, сторожить вещи надо. Старые автоматы и снаряжение были убраны в грузовой отсек.

Вечер, прохлада заставляет напрягаться.

Миша закрыл дверь ангара и приготовился выслушать Риту, но она решила иначе и повела нас сама. На ходу отрегулировав лямки и ремень автомата, чуть отстав, мне пришлось догонять команду, которая уже двинулась в путь.

Прячась в тени и выгадывая момент, мы перебегали от контейнера к контейнеру. Мёртвых здесь бродило многовато и расходовать боезапас не хотелось. Хоть его и с лихвой, но мы идём на базу "Шакал" и тут не предугадаешь, сколько придётся стрелять.

Временами мы натыкались на забредшие души на нашем пути и их надлежало бы обойти, но тогда Рита стреляла. По одному патрону, точно в голову.

Глушитель превращал звук выстрела в глухой хлопок, негромко лязгал хорошо смазанный затвор.

Не могу сказать, что она была некрасива, но сейчас я разглядел её в близи и прямо за работой. Оказывается, девушка с оружием в руках смотрится очень даже очень, а хладнокровный взгляд и мерное колыхание прядей волос рисовали просто эпическую картину.

Что забавно: девушка работает, убивает, а мужики отдыхают. Вдруг война? А я уставший.

Спустя минут десять мы дошли до деревянного куба в два метра высотой и чуть шире по бокам. Воровато оглянувшись, девчонка поддернула ножом в щели снизу щеколду, и нам открылся колодезный люк в полу.

Закинув за спину автомат, она полезла первой. Так вот как шакалы внезапно появляются и исчезают! Кто бы мог подумать?

Сырость и запах гнили ударили в нос, когда мы оказались на дне коллектора. Щёлкнули фонарики, закрепившиеся на цевье винтовок, освещая наш путь по туннелю.

Пропетляв в узкой "кишке", мы вышли в большую стоковую ветвь канализации, по обе стороны которой размещались дорожки, а в середине текла мутная речушка.

Рита свернула направо, ведя нас против течения воды, прилично шумевшей. Последствия недавнего дождя создавали резвый поток в русле.

— Ты соврала, когда сказала, что в Шакале две сотни человек? — поинтересовался я, перекрикивая шум воды.

— Не соврала, а ошиблась, — через плечо бросила она, — Где — то на сотню, плюс — минус.

— Что — то от этого нихрена легче не стало, — буркнул я.

— Чего? — крикнула ведущая, — Говори громче!

" Отличное место поболтать", подумал я, глядя на вздувшийся воде труп с банданой, ставший илисто — зелёного цвета.

Наверное подонки что — то не поделили между собой. Наша нынешняя проводница говорила, что распри в банде — явление частое. Впрочем, одним меньше — другим проще.

Пройдя весьма солидное расстояние, Рита остановилась и повернулась к нам:

— Из лидер хоть и отморозок, но не дурак, выставляет в хаотичном порядке посты из двух — трёх человек. Тушите свет и топайте за мной, действуйте по обстановке.

Развернулась и пошла дальше. Мы последовали её инструкциям, выключив свет. Теперь автомат болтался на ремне, а рука гладила влажную стену.

Вскоре шумный каскад стоков стал затихать, отчётливо стало слышно шаги. Не успели мы привыкнуть звуку шагов, как вода стихла до неприлично тихого уровня шума.

Фонарный луч девушки облизывал каждый закуток и ответвление, периодически светя под ноги. Умница! Даёт нам возможность разглядеть противника раньше, чем он нас. Но как она не старалась, спереди окликнули:

— Остановку делаем, — крикнул неприятный гнусоватый голос откуда — то спереди, — Кто такой? Куда чешешь?

— Это я, Мороз, — крикнула Рита, светя фонариком в поиске говорившего.

— Чё, в натуре ты!?

Рита задержала луч сперва на силуэте с левого берега, потом на том, что спереди.

— Ясен пень! А-а- чих!

Когда девчонка сложилась, якобы чихая, над её головой пролетели две очереди. Когда она выпрямилась, высветила два свеженьких трупа, один по ту, другой по эту сторону дорожки.

— Будь здорова, — ровным тоном сказал Миша.

Этот финт я запомню надолго. Красиво сработано, ничего не скажешь. На такие фокусы могут пойти люди, давно работающие и знающие друг друга, у них обычно ментальная связь. Как объяснить то, что произошло сейчас — я не знаю. Феноменально!

Преграждающий нам путь труп плюхнулся в воду и поплыл по течению. Группа двинулась дальше.

Пройдя примерно полсотни метров Рита остановилась, светя наверх. Луч отбросили тени об скоб, выраставших из стены.

— Миш, давай наверх, — указала девушка, — Там люк, я не подниму.

Разведчик забросил автомат за спину, достал свой Тульский Токарева и полез вверх. Следом за ним полезли мы с Ритой.

Люк вывел нас в подвальное помещение, в котором тускло горел свет. Сперва я даже не поверил, решил, что мы попали на улицу, причём вечером, часа на три назад. Судя по моим сейчас двадцать один сорок четыре.

Что это значит? Кому время — раннего рейда, кому — отдых после тяжело рабочего дня. Я рассуждал так, потому что в таком режиме жил Норд. Надеюсь у шакалов примерно тоже самое и большая часть из них спит.

Подвальное помещение освещали редко повешенные лампы низкого накаливания, буквально по одной на пролёт. Мы шли уверенно, полагаясь на Риту. Она в свою очередь была уверена, что тут мало что изменилось за время её отсутствия, если вообще изменилась. В одном девушка была уверена — "Шакал" не