– Хм-м-м, – сказала Таня.

– А еще вам нужно подумать, как применять свои привычки, – заметил я.

Доказано, что привычки во многом зависят от контекста – они нарушаются в случае изменения условий. Так, в одном исследовании студентов, переезжавших в другое здание, самым сильным фактором, повлиявшим на отказ от продолжения регулярных занятий спортом, стало то, что теперь они проходили не там, где раньше (например в общей спальне вместо спортивного зала){86}.

– Сохраняйте символические знаки. Ими могут быть место занятий, время начала, состав участников.

– Поняла, – сказала Таня.

– А еще вам нужно попробовать избегание.

В другой части своего исследования Мишель вновь соблазнял детей зефиром, но, выходя из комнаты, в половине случаев забирал сладость (и просил детей, чтобы они звонили в колокольчик, если хотят получить лакомство). Он обнаружил, что эффект исключения был еще сильнее, чем визуализации недоступного удовольствия. Шесть из восьми детей, которые не могли видеть зефир, ждали чуть ли не пятнадцать минут. Те же, кто видел лакомство, ждали в среднем меньше минуты{87}.

Я понял, что эта стратегия эффективна и для меня (а потом рассказал об этом Тане). При написании текстов я постоянно терпел неудачу из-за своего стремления достигать совершенства. Что бы я ни создавал (сообщения для блога, статьи в журналы или рукописи книг и сценариев), я стремился к идеалу. Это можно считать главным препятствием для завершения почти любой творческой работы. Иногда я несколько часов подряд бился над одним предложением. Это продолжалось до тех пор, пока я не осознал, что переписывать для меня стало просто благодаря текстовым редакторам (исправлять легко, и я не мог противиться искушению). Поэтому я решил проблему, избегая ее причины: выключил компьютер и начал создавать черновики на бумаге.

Стратегия работает даже в случае наркотической зависимости. Некоторые исследования показали: когда наркоманы избегают ситуаций, подстегивающих их к употреблению наркотиков, это повышает вероятность удержаться{88}.

– Если вы действительно не хотите больше есть в McDonald’s, – резюмировал я, – вам нужно перестать туда ходить. Вам даже не стоит ездить по улицам, где находятся рестораны этой сети. Если вы хотите не есть бублики перед телевизором, вы перестаете их покупать. Если вы хотите бросить курить, то перестаете ходить в бары и на вечеринки, где есть курящие. Вы не разрешаете другим курить у вас дома. Вы просите кого-то другого сходить вместо вас в магазин, чтобы не видеть сигарет на кассе. Вы перестаете общаться с курящими.

– Ух ты, – сказала Таня. – Правда?

Я кивнул.

– Может, это слишком сурово?

Я пожал плечами.

– Все зависит от того, как сильно вы хотите бросить.

Герой рассказа Стивена Кинга «Корпорация „Бросайте курить”» сталкивается в баре аэропорта со старым другом, который рассказывает ему о компании, гарантирующей 98 %-ный успех для желающих бросить курить. Заинтригованный герой приходит в офис компании, слушает рассказы торговых представителей, а затем подписывает контракт. После этого он узнает секрет компании. Начиная с момента подписания он находится под круглосуточным наблюдением. Если он закурит, его жена будет привезена в офис и там, без жалости и предубеждения, подвергнется пытке электрическим током. С каждой следующей сигаретой процедура будет повторяться, при этом сила удара увеличится. В итоге либо он бросит курить, либо его жена умрет. Стоит ли говорить, что после первого срыва (который действительно привел к тому, что его жену пытали током) герой бросает курить. Более того, в какой-то момент сотрудники компании говорят ему, что он слишком толстый, и заставляют его заниматься по программе снижения веса. И теперь он должен худеть до определенной отметки, если только не хочет видеть, как его жена лишается одного пальца за другим{89}.

Очевидно, что люди не всегда полностью вовлечены в процесс. Но если нам не хватает приверженности своим целям, то нам недостает не только желания, но и важнейшей составляющей успеха: готовности работать.

Особенно это справедливо в отношении главной цели. Мы добиваемся счастья не потому, что его желаем, а потому, что готовы посвятить себя его достижению. Счастье не возникает случайно или без усилий, хотя многие верят, что оно – побочный продукт наслаждения. Кто-то может подумать, что активное стремление к счастью может отодвинуть его (так же, как вы отталкиваете любимого человека навязчивым вниманием), но это очень далеко от истины.

Для достижения великой цели нужна большая решимость. Однако она требует сильной мотивации. При отсутствии желания даже самая могучая сила в мире не сможет ничего достичь. Как писал Нитирэн Дайсёнин: «Меч бесполезен, если он в руках труса»{90}.

Как же мы можем обрести решительность, чтобы достичь своих целей? Точно так же, как вырабатываем новые привычки, сопротивляемся искушениям и продолжаем бороться даже тогда, когда победа кажется невозможной.

– Если мечты для нас так важны, – сказал я Тане, – то все, что мы должны делать для их воплощения, кажется не такой уж большой ценой.

Таня промолчала, но кивнула в знак согласия. Я оперся подбородком на руку и спросил ее:

– Скажите мне, почему именно вы хотите сбросить вес?

– Я слишком толстая, – ответила она с напряженной улыбкой. – Хочу лучше выглядеть.

– Что ж, вполне честно, – сказал я. – Но когда возникают препятствия, мы можем принять решение: продолжать или сдаться. И тут крайне важно знать о самой убедительной причине, по которой нам нужно и дальше идти к своей цели. Не хочу показаться слишком грубым, но правда ли для вас желание выглядеть лучше – самая убедительная причина?

– Не знаю, – сказала она раздраженно. – Я хочу стать здоровее.