— Я никого не похищаю! Эти девушки добровольно согласились стать моими утешенками! Здесь нет никакого рабства, любая из них, если захочет, может уйти отсюда и выйти замуж, или я сам могу выдать их, если захочу.

— Так я и поверила вам! — уничтожающе посмотрела на принца девушка. — Да какому мужчине нужна будет ваша утешенка после вас! Ни одна уважающая себя девушка не согласится добровольно пойти в гарем, чтобы ждать, когда же принц соизволит затащить её в постель. И много у вас утешенок? — Лиана уже не на шутку разошлась, забыв даже, что она не у себя на Земле, а в неведомом ей мире Этане.

Алман опешил от такой наглости девушки и на автомате ответил:

— У меня двадцать утешенок, — но опомнившись, закричал на Ляну: — Да что ты понимаешь, девчонка, в наших обычаях? Любую из моих утешенок с радостью возьмёт себе в жёны любой достойный дворянин! Это честь для них!

— Извращенец! — бросила ему в лицо Ляна и вскочила. Но принц не знал, кто такой «извращенец», и на выпад девушки не ответил. Его вдруг озарила догадка и он, повернувшись к ней, спросил:

— Ревнуешь что ли?

— Что?! Я ревную?! — задохнулась Лиана от такой наглости принца. — Такого кобеля, как вы, Ваше Высочество, ещё поискать надо! Была нужда, ревновать! — гордо вздёрнула она носик, а Алман подумал, что все непонятные слова, которыми назвала его девушка, надо запомнить, а потом спросить у Эриана, что они обозначают, его брат с большим энтузиазмом изучал лингвистику русского языка.

— Тогда почему злишься? Какое тогда тебе дело до моих утешенок, да и до меня тоже?

— Ты держишь из у себя силой, — опять пошла в наступление Лиана.

Алман закатил глаза.

— Если тебя, Ли-а-на, только это волнует, я тебе докажу, что каждая из них здесь добровольно. Я не монстр, каким ты меня представляешь. Я забочусь о своих утешенках, они ни в чём не нуждаются, у них даже своя прислуга есть. И никогда, запомни, я не обижаю их. Ещё раз повторяю тебе, каждая из них может уйти из женской половины моего дворца, когда захочет. В придачу она получит хороший дом и пожизненное содержание от меня. А в случае если выйдет замуж, хорошее приданное.

— А я тогда, что делаю в ваших покоях, раз все женщины у вас живут на женской половине? — негодовала она.

— Ты другое дело. Ты не утешенка, не этанка, не прислуга. Ты здесь случайный человек. Да и амулет мой у тебя на шее до сих пор, — объяснил ситуацию принц.

— Снимите его! И чем быстрей вы это сделаете, тем лучше. Я домой хочу! — Лиана, не сдержав слёз, расплакалась. Она не желала больше оставаться на Этане, где принц, в которого она влюбилась, оказался каким-то султаном, содержащим гарем. Бабник, одним словом!

— Разве тебе у меня плохо? Я всё дал тебе, Ли-а-на. Никто не смеет обидеть тебя, даже мой брат. Я забочусь о тебе и провожу с тобой всё своё свободное время, чтобы ты не скучала. Но стоило только мне заняться личной жизнью, как ты устраиваешь мне скандал! Да кто ты такая, чтобы указывать мне, что хорошо, а что плохо! Я у себя в мире, тем более что я кронпринц этого мира Этана! А ты учишь меня нормам морального права? Я сам эти нормы! И сам устанавливаю их на Этане вместе с отцом! Тем более что обычай этанцев содержать утешенок, не я придумал. Такой уклад жизни на Этане существует тысячелетиями, и не мне менять этот уклад.

— Но это же не правильно, — тихо произнесла Ляна.

— Это у вас на Земле «не правильно». Хотя постой, — Алман задумался, что-то вспоминая. — У вас есть восточные страны, где мужчины могут содержать утешенок. Как ты их назвала? Гарем? И ты ещё будешь мне говорить, что этанцы, морально падшие мужчины? — усмехнулся Алман. — Посмотри на свою Землю, у вас то же самое творится.

— У нас не везде так! — парировала девушка. — Во многих странах многожёнство запрещено законом, и мужчины имеют только одну жену.

— Это потому, что у ваших мужчин нет такой возможности. Я изучил экономику вашей страны и был сильно удивлён, честно сказать. Ваши мужчины едва ли могут содержать одну женщину, не говоря уже о нескольких. И я не сомневаюсь, что если бы у каждого из них была бы такая возможность, то каждый заимел себе не только жену, но и утешенок.

— Я бы никогда не пошла в утешенки! — гордо подняла Лиана голову. — Я если и выйду замуж, то только за такого мужчину, которому кроме меня никто нужен не будет. Для такого я берегу себя.

— Похвально, — кивнул Алман. — Желаю тебе найти такого мужчину.

— На землю меня сначала верните, — дрогнувшим голосом произнесла девушка.

— Я обещал, значит, верну. Только не устраивай мне сцен по этому поводу. Я тебя в свой мир не тащил и амулет на шею не одевал. Сама виновата в своих бедах, — резко высказался принц.

— Как это не виноват?! — опять взъелась Лиана. — А кто мне кристалл дал, ничего не объяснив? Да и про амулет я не знала! Кто ж мог подумать, что он прилипнет к моей шее?!

— Всё! Хватит! — стукнул по столу Алман и Лиана от неожиданности присела. — Я найду способ всё исправить, только подожди! Живи спокойно пока у меня. И прошу тебя, Ли-а-на, не лезь в мою личную жизнь. До этого так всё хорошо было, а ты возьми да испорти всё.

— Я испортила? Это…

— Хватит, я сказал! — крикнул Алман и так посмотрел на девушку, что та вся съёжилась и расплакалась вновь. — Вот только слёз мне здесь не хватает! — он вытащил носовой платок и кинул на стол перед Лианой. — Я на совет. А ты отдохни пока и подумай, — принц встал и вышел.

Нетронутый завтрак так и остался стоять на столе.

Глава 13

Три дня они не виделись с Алманом, и девушка уже стала тосковать по нему. На завтраки он её не звал, да и ужины отменились тоже. Еду ей приносила Ория, каждый раз, тщательно накрывая стол в гостиной девушки. Видя, что госпожа не в духе, она не задавала вопросов и так вся прислуга знала о ссоре Его Высочества с госпожой — важенкой. Алман приходил поздно и, приняв душ, уходил из своих покоев. Куда, Лиана знала. К своим утешенкам. Девушка злилась на кронпринца и тихо ненавидела этих «испорченных девок», как она их называла.

«Дался мне этот принц, — вышагивала она по балкону, глядя на его тёмные окна. — Красив? Да. Заботлив? Да. Богат? Да. Но разве это повод так беспечно влюбляться в мужчину? Шляется по-своим утешенкам! Ну и пусть шляется, раз ему это так необходимо, — успокаивала себя Ляна, а из глаз капали слёзы. — Кобель! Форменный кобель! И зачем мне такой? Тем более, я ему совсем не нравлюсь. Так зачем, я рву, себе сердце? Забыть! Срочно забыть этого Алмана! Скорее бы домой попасть и не видеть его больше никогда!» — после ссоры с Алманом, Лиана остро почувствовала тоску по дому.

На четвёртый день Лиана решила прогуляться по саду. Ей надоело сидеть в четырёх стенах и мучить себя вопросами, всё было и так предельно ясно. Она была влюблена в принца, он же не испытывал к ней никаких чувств. У него целый штат утешенок, которые ему дороже, чем она. Так стоит ли загонять себя в угол и рыдать о несбывшемся счастье, которого нет, и никогда не будет? Оставалось только спокойно ждать возвращения домой.