Я вздохнула. Они все трое не подарок, конечно, вот только лисы определенно заслуживают перевоспитания больше безобидной скандалистки.

– Генетика? – Мия листала учебник на столике. – Ничего себе! Кларисса, и ты в этом что-то понимаешь? Как интересно! А что вы еще изучаете?

– Отойди от книг! – рявкнул внезапно появившийся в проеме Сат. Но когда Мия в страхе отшатнулась, пояснил спокойнее: – Не мне решать, что может быть опасным для скрытых носителей нашей крови.

– Но во мне нет ни капли драконьей крови! – заверила Мия.

– Да-да, эту байку я уже где-то слышал, – Сат глянул на меня с легким раздражением.

– Отойди от книг, Мия! – зачем-то поддержал Орин. – Кто ты вообще такая, чтобы трогать вещи достопочтимого господина?

– Я кто такая? Я, может, и не оборотень, но ничуть не менее родовита, чем ты, если хорошенько разобраться!

– Ути-пути, – конкретно издевалась над ней Оли, явно провоцируя на новый крик, и, соответственно, на новое вмешательство Сата, который магией устроит им обоим очередной виток веселья.

Приятная у нас тут обстановочка, ничего не скажешь. У всех ко всем претензии, а лебезящие перед драконом лисы ничуть не разбавляют – наоборот, создают еще более тошнотворный тон.

Чтобы сгладить общее напряжение, за ужином я говорила весело:

– Посмотрите, чему я научилась!

Хлопнула легко по столу, произнеся нужный звук, отчего салфетница поднялась ненадолго в воздух и опустилась на место.

– Очень полезное умение, – скривилась Мия. – Тебе, как вижу, тоже не слишком доверяют что-то более серьезное.

И мне казалось, что Сат мог бы меня научить и более сложным заклятиям – уж точно поднимать и опускать салфетницу не является главным умением в жизни, если у человека есть руки. Но объяснила с позитивом:

– Надо с чего-то начинать! И чем больше я осваиваю таких мелочей, тем сильнее уверенность, что способна на более грандиозное! А в скором времени меня ждет как раз грандиозное, я надеюсь.

– Кстати об этом, – заинтересовался Сат. – Госпожа Окран уже назначила день твоей трансформации? Я хочу присутствовать.

– Пока нет, – я пожала плечами. – Но не думаю, что с этим будут тянуть. Она меня очень хвалит! А уж как я жду – уверена, после того, как я сама окончательно осознаю себя драконом, никаких проблем в магии не останется. Только в генетике оборотней…

Сат усмехнулся:

– Не думаю, что только в ней. Мы к остальным предметам еще даже не приступали.

Сложно спорить. И вся проблема в том, что у меня голова очень маленькая – в нее разом не помещается все, что нужно поместить. Есть и простые уроки – казалось бы, возьми да выучи. Но куда их учить, если голова под завязку забита и больше не принимает ни слова?

Тем не менее я искренне заметила:

– В любом случае благодарю тебя, Сат, за эти дополнительные занятия.

– Ректора поблагодари – это ведь он меня обязал. Передай, пожалуйста, солонку.

Улыбнулась, поскольку точно знала, что приказ ректора полностью совпал с желанием Сата. Хлопнула по столу – солонка приподнялась немного и полетела в его сторону. Но заклинание было слишком слабым, потому она рухнула на скатерть посередине пути.

Сат без затруднений дотянулся до нужного и беззаботно прокомментировал:

– И на том спасибо. Не переломлюсь – сам достану.

– Я старалась! – произнесла это с гордостью.

– Собственно, примерно в том же русле и протекают все наши отношения, Кларисса. Я о чем-то прошу, ты очень стараешься, но цель падает где-то посередине.

Спорить я не стала, хоть и происходило подобное не по моей вине, просто слишком много сопутствующих обстоятельств, да и цели у нас с ним разные, потому ни одна и не долетает. Лисы аллегории не поняли, потому снова начали раздражающе причитать:

– В другой раз нас попроси, дорогой Сат, уж мы не поленимся в руки подать!

Показалось, что Сат наконец-то слабо покривился. Но как-то уж слишком слабо – должно быть, привык к подобному заискиванию, воспринимает его как нечто вполне естественное.

После трапезы все расходились по своим комнатам, но дракон меня окликнул:

– Ты куда? А учеба?

Обрадованно обернулась:

– Всю жизнь мечтала эту фразу услышать! Если ты не устал, то я с превеликим удовольствием.

С бюджетированием и историей дело пошло легче или, по крайней мере, быстрее. Мне было неудобно, что не даю Сату спокойно выспаться, но не буду же я отправлять его спать, раз сам тут сидит?

– Давай теперь устроим проверку, – предложил он. – Заодно и взбодримся.

Я мгновенно собралась, встала, готовясь отвечать на вопросы по изученному материалу, хотя все даты и имена в голове путались.

– Когда воцарилась династия Сэрриков? – вопрошал Сат тоном учителя и для полноты образа сложил руки на груди.

– В триста четвертом году эпохи Лару! – уверенно ответила я. – Сразу после отказа последнего драконьего дома от престолонаследия! Это была единственная мирная смена правящей династии в истории!

– Хорошо. Какой драконий дом отказался последним?

– Э-э… Дикранов? Нет? А, Инкранов… нет. Минкранов!

– Таких вообще не существует!

– Существует! Я где-то в книге видела! Ты сам забыл!

– Ты имела в виду Нинкранов?

– Да какая к бесам разница?

Сат прищурился и вдруг стукнул ладонью по столику, произнеся немного другой звук – не тот, которому меня днем научил:

– Ли-их.

Я тотчас подлетела вверх резким рывком, вскрикнула уже у самого потолка, вдохнула, а на пол опустилась медленнее. И, сообразив, что произошло, завопила:

– Это что? Новые способы обучения через кнут?!

– Нет, просто хотел посмотреть на твои нижние юбки, Кларисса. Заодно показать, что я к нашим урокам отношусь серьезнее, чем ты.

– Да я серьезно отношусь! – насупилась сильно. – Задавай вопросы!

– Почему драконьи дома отказались от права престолонаследия?

Ответ на этот вопрос я знала, однако злости сдержать не могла, потому переформулировала:

– Да потому что вы жадные, как бесовы кикиморы!

– Мы жадные, ты тоже одна из нас, – поправил он меланхолично. – Продолжай.

– Из драконов получаются лучшие управленцы, но до тех пор, пока они не назвали что-то своим! Да если бы я принимала решение, то ни за что не доверила бы дракону казну – у него же мозг отказывает, остается только «мое, мое»…

– Ты на экзамене такими же словами будешь отвечать?

– Мне бы до экзамена при подобной подготовке еще дожить! Какое там было заклинание? Я же и вернуть могу!