пытаюсь действовать как человек, как действовал бы на моем месте хозяин, но я ведь не он. У меня есть свои способности для этого».

Кашир сделал глубокий вдох, вдыхая в себя весь воздух в округе со всеми витающими в нём частицами. Сделав несколько подобных вдохов-выдохов, сарх сумел уловить знакомые нотки.

«Я чувствую запах хозяина. Слабый, вперемешку с кучей других, но я его никогда не спутаю».

Уцепившись всеми своими силами за слабый запах, словно за тонкую нитку в воздухе, Кашир двинулся в его сторону, с каждым шагом всё отчётливее различая аромат.

«Держитесь хозяин, что бы вам ни грозило, - молился Кашир. - Скоро я буду рядом».

***

Рей испытывал сильное чувство дежа-вю. Раскалывающаяся голова, тяжёлые веки, шатающееся из стороны в сторону тело. Казалось, он снова вернулся в прошлое, когда попал в плен к сархам. Через пелену полуоткрытых век он видел лишь темноту и слышал доносящие будто издалека мужские голоса:

- Хороший улов в последнее время получился. За такого много дадут, я уверен.

- Да хрен их знает, - отвечал второй. - Мне кажется им глубоко посрать, откуда человек или кем он является.

- Готов поставить десять монет, что его высоко оценят.

- Идёт. Смотри не заплачь, когда обосрешься.

После Рей вновь провалился в сон.

Нормально прийти в себя он смог лишь через какое-то время, обнаружив себя прислоненным к холодному камню, на полу. Промычав от головной боли, Рей попытался помассировать виски правой рукой, но осоззнал, что она крепко связана верёвкой с левой. Тут сонливость как ветром сдуло, и Рей с широко раскрытыми глазами уставился сначала на свои руки, а затем быстро осмотрелся вокруг.

Он находился внутри какого-то помещения, абсолютно пустого, с неровными коричневатыми каменными стенами, с высоким потолком и арочным проходом у одной из стен, из которой внутрь проникал солнечный свет.

«Где я, черт возьми, очутился? Это та гадалка виновата? Но зачем кому-то меня похищать? - Рею в голову пришли те люди, угрожавшие лавочнику и им, но затем он просто покачал головой: - Неважно кто меня похитил, главное выбраться отсюда и вернутся к ребятам».

В помещении кроме него находилось ещё пару человек, также связанных и сидящих у стен, с левой и с правой стороны. Слева взрослый мужчина с густой щетиной, резкими чертами лица и сильно опущенными уголками губ, а справа совсем юный парень, примерно с Рея возрастом, с короткими черными волосами и большими серыми глазами, с любопытством разглядывавший его.

Посмотрев на вход, словно проверяя, нет ли кого за ним, юноша тихо встал и поплелся к нему, присев на корточки.

- Хей, ты понимаешь меня? - спросил он шепотом.

Рей, настороженно осматривая незнакомца, согласно кивнул.

- Фух, вот и хорошо, - облегченно выдохнул тот. - А то боялся, что раз ты иноземец, то можешь не знать нашего языка. Я Альтан, солдат из Кангарала, а ты кем будешь?

- Зови меня Рей. - Альтан явно ожидал продолжения, откуда или из какого города он родом, но вместо этого Рей спросил: - Что это за место, ты не знаешь? И кто нас схватил?

- Насколько я сам понял, мы в плену у банды сапфирхашей, но зачем не знаю, я пытался спросить, но мне не ответили.

- Сапфирхаши? - удивлённо переспросил тот.

«Неужели те самые, что были тогда в Гремящем ущелье? Отомстить захотели что-ли за убитых товарищей?»

- Тебе известно их количество здесь? - спросил он у Альтана.

- Н-не уверен, но думаю как минимум около десятка, а что? Неужели ты хочешь попытаться прорваться мимо них?

- Предлагаешь сидеть тут и ждать, пока с нами не сделают то, ради чего нас поймали? - саркастически поинтересовался Рей, осматривая верёвки. Крепкие, просто так не разорвать. Но с помощью магии запросто.

- Да ты с ума сошёл! Они все вооружены до зубов, а у нас даже ножа или палки нет! Тебя просто убьют или сделают калекой если пойдёшь против них!

- Я все же рискну, и не из такой передряги выбирался. - Рей попытался подняться, чтобы получше осмотреться, но на полпути его ноги вдруг подкосились, и он плюхнулся обратно на зад. - Ч-что это со мной? - недоуменно заморгал он.

- И вот ещё почему тебе не следует пытаться сражаться с ними. Это действие наркотического напитка, при большой дозе оно вызывает обморок, помутнение в сознании и слабость по всему телу. Именно им тебя напоили, прежде чем привести сюда.

- Так значит тебя тоже?

- Нет, меня огрели дубиной по затылку, как только я понял, что за дрянь мне пытаются впереть. А очнулся я уже здесь.

- И на сколько долго оно действует, не знаешь?

- Где-то пару дней, точно не помню, меня ведь им не поили, помнишь? А вон того мужика видимо да, - он указал на человека молча сидящего у левой стены, - его привезли только вчера, а он до сих пор не очухался. Честно говоря удивлен, что ты так быстро пришел в себя.

- Правда? Странно. - Рей предположил, что это из-за того что он из иного мира и своих странных талантов к магии, но не стал ничего говорить по этому поводу. - Ты не знаешь способа, как можно поскорее полностью прийти в себя от этого яда?

- Это возможно сделать с помощью Потока, - видя непонимающее лицо Рея, Альтан сам удивился: - Ты что, никогда о нем не слышал?

- Нет, впервые.

- Неужели? Я думал, что все о нем знают… Если коротко, то эта такая невидимая штука в груди, хранящая в себе большое количество энергии...

- Постой, ты что, имеешь в виду магию?

- Магию? - Альтан состроил такое лицо, будто Рей сказал какую-то полную бесмыслицу. - Нет, магия одна из вещей, которую можно творить при помощи Потока. Хотя сам я не умею пользоваться магией, я только слышал…

- Подожди, ничего не понимаю, - остановил его Рей. - Объясни мне понятнее, в чем различие между магией и Потоком?

- Поток — это то, что течет по твоему телу, и центр его в ядре, в районе груди. Имея талант и при должном упорстве и тренировках, ты можешь научиться контролировать Поток по своей воле и вытворять поистине удивительные вещи. Например, двигаться с невероятной скоростью, исцелять раны, усиливать органы чувств.

- Так, это я тоже умею! Ну за исключением, последнего.