частички запаха наркотика, не пытаются ли их снова отравить, но ничего не почувствовал. Отхлебнув глоток прямо из миски, он брезгливо поморщился и положил её обратно.

«Даже сархи и то лучше кормили, ну что за люди? Да это есть вообще невозможно, будто чьи-то сопли пьешь».

Однако Альтан, вновь став прежним, одним махом осушил свою порцию, проглотив всё без остатка, а затем вытер рукавом губы. Проверив снова, не смотрит ли охрана на них, он тихо подполз к Рею и шепотом заговорил:

- Я понимаю, что эта штуковина такое себе кушать, но если выпить всё залпом, чтобы на язык попасть особо не успело, то можно вполне себе утолить голод. Ну же, попробуй!

- Как-нибудь потом, я пока не голоден, - неуверенно отодвинул Рей странную кашицу подальше. - А что это за умалишенное лицо ты сделал, когда зашел сапфирхаш?

- Меня ведь огрели дубинкой при похищении, помнишь? Вот я и играю роль, как если бы у меня мозги отбили. Так они не пристанут ко мне, и будут обращаться бережней.

- Как бы они тебя просто не убили, из-за такого состояния…

- Ну, если такое захотят провернуть, то я просто чудом вылечусь, всё просто.

- Ясно. Вот оно как. Может, нам лучше обсудить план действий по спасению наших задниц?

- У тебя есть идеи?

- У меня пока еще нет, но может у тебя парочка завелась? Ты ведь здесь уже два дня, как никак.

- Ждать. - Рей тупо захлопал глазами. Альтан повторил. - Ждать, пока нас не найдут. Уверен, мои соратники уже вовсю прочесывают город, и скоро рано или поздно выйдут на нас.

- На это может уйти несколько дней! - возразил Рей. - И то не факт. Даже если они найдут ту гадалку и заставят её рассказать где мы… А кстати говоря, где это мы вообще? Это же не Поклоц, верно?

- Так и есть. Мы сейчас в древней сторожевой точке, которая так же стара, как и сам город. Она находится примерно в пяти тысячах шагов от Поклоца и считается необитаемой.

- Пять тысяч шагов?! Но как нас незаметно пронесли из города до сюда?

- Я помню, когда меня только схватили, как меня тащили по какому-то темному коридору, в котором еще было эхо. - Рей кивнул в знак согласия. - Думаю, город и сторожевой пост связаны друг с другом секретным подземным тоннелем, для незаметной доставки припасов и общения во время войн.

- Войн? Я думал, в Сархасе невозможны масштабные войны из-за Песчаных королей, которые реагируют на топот слишком большого количества ног.

- Хах, так это место было построено тысячи лет назад! Тогда здесь происходили и не такие сражения, о которых до сих пор слагают легенды.

Рей вспомнил выгравированный на каменной стене в Городе древних рисунок, изображающий громадного бога сархов, сражающийся с несколькими Владыками, среди которых есть и Анзирал, кем бы тот ни был.

- Так значит нас протащили через этот тоннель, а вход в него наверняка рядом или прямо в хижине гадалки, - предположил Рей. - Таким образом они могли незаметно перевозить пленников уже очень долгое время.

- Мурашки бегут, стоит подумать о количестве людей, оказавшихся в этой западне.

- Альтан, - вдруг Рей серьезно посмотрел прямо в глаза юноши. - Мы не можем всецело рассчитывать на приход твоих соратников, шанс того, что они найдут этот проход, крайне мал. У меня тоже остались товарищи в Поклоце, и они наверняка тоже меня ищут, но сомневаюсь, что и у них получится. Так что нам нужно положиться только на себя, и сбежать отсюда как можно скорее, пока с нами не сделали то, ради чего похитили, чем бы это ни было.

Альтан нервно сглотнул, но взгляда не убрал, а лишь взволнованно пролепетал:

- Но, тогда как мы это сделаем? Как сбежим отсюда?

Рей хитро ухмыльнулся:

- Есть у меня кое-какой опыт в побеге из тюрем.

Глава 8. Пленники сапфирхашей

- Куда же он мог запропаститься?

Карим еле держал себя в руках, чтобы не завопить от злости. Зря он решил довериться тому юнцу.

- Этот сосунок! Ему же лучше не попадаться сейчас мне на глаза!

Он стоял вместе со всеми остальными членами их группы около ворот города. Карим нашёл и привёл всех сюда, как и договорились, но Рей сам так и не появился, уже по прошествии трех часов. Как и Кашир и Пакрам.

- Наверное просто заблудились, - предположил Раим. - Город хоть и не слишком большой, но улицы довольно запутаны.

- Но что, если с ними что-то случилось? - обеспокоенно промолвила Нари. - Вдруг Кашира разоблачили, а Рея и Пакрама схватили как сообщников сарха?

- Будь это и правда так, весь город сейчас бы про это судачил. Нет, такого точно не произошло.

- Не важно, что с ними случилось, - тихо промычал Карим. - Главное, что может статься с нами. Главнокомандующий Кангарала явно не просто так прибыл в такую даль, да ещё после недавней резни в Городе Древних. Зуб даю, они с Архимагом заодно. И чем дольше мы здесь остаемся, тем хуже.

- Но командир Кангарала не может знать ни наших лиц, ни наших имен. - возразила Халия. - Он никак не сможет узнать в нас выживших, если и правда здесь за этим.

- И ты готова положиться на это, учитывая КТО стоит за резней?

Халия промолчала. Некоторое время все размышляли, что лучше всего предпринять, пока Сирва не предложила:

- Думаю будет лучше покинуть город и как можно скорее. Карим прав, воинство столицы здесь не просто так, и кто знает, что может случится в ближайшее время.

- Но как же Рей и остальные? - промолвила Халия.

- С ними гвардия точно ничего сделать не сможет, нет никаких причин — они ведь не из нашего народа. А паломников они уважают, так что Кашира даже защищать будут, - ответил Раим. - Мы можем просто оставить им сообщение о том, что ушли, а они втроём остались одни. Уверен, они поймут, и вскоре смогут нагнать нас по дороге в Кангарал.

- Но тогда мы лишимся нашей легенды про группу сопровождающую ученого.

- Придумаем что-нибудь другое. Голов у нас много, что-то да придёт в одну из них, - улыбнулся Раим.

Все согласно кивнули. Это выглядело лучшим