Тоже самое и со мной. Хотя, думаю в моем случае отец скорее злится на меня, чем беспокоится.

- Отец?

- Да, может ты его встречал, старый такой, вечно злой, с седыми волосами.

- Встречал. Но он выглядит довольно старовато для твоего отца, - недоверчиво заметил Рей.

- Он просто никогда не был женат, а я родился от его романа с одной танцовщицей, но старик решил взять меня к себе и воспитать, за что я ему благодарен. Правда, порой его ворчание лучше бы вообще никогда не слышать…

Послышались шаги снаружи, а после разговор охранника и подошедшего. Альтан быстро вернулся к себе, и изобразил бедолагу с проблемами с головой, и в помещение вошли трое людей.

- Тащите их вниз, и привяжите к ящерам. И свяжите им глаза на всякий случай перед этим, - приказал один из них.

Рей мысленно выругался.

«Дерьмо, так еще направление движения не сможем видеть, прекрасно».

Двое разбойников-помощников подошли по очереди к пленникам и завязав им глаза полосками ткани, подняли на ноги и вытолкали наружу из тюремного помещения. Рей почувствовал, как на него упали горячие солнечные лучи и поток легкого ветерка. Сапфирхаши грубо толкали его в спину, заставляя быстрее шевелиться, забыв даже предупредить о ступеньках, отчего Рей чуть не свалился пару раз вниз.

Спустившись на достаточное расстояние вниз, он слышал теперь уже множество голосов вокруг и быстрых шагов. Разбойники постоянно кричали друг на друга, ругались, поторапливали. Пленников перекинули через седла ящеров, животами вниз, как какой-то груз.

Не прошло и десяти минут, как отряд из десятка мужчин в темно-синих одеждах верхом на ящерах побрели по пескам, покинув древнее строение из нескольких башен из полуразрушенной стены. На заставе не осталось ни одного следа пребывания здесь кого-либо.

***

Девушка в черном платье с украшениями на руках стояла посреди комнаты и глядела на отворенный в полу деревянный люк. Кто-то раскидал всю мебель в доме и отыскал потайной ход в древнюю заставу за городом. Приставленный к гадалке сапфирхаш произнес:

- Кто это мог сделать? Неужели гвардейцы?

- Нет, в моих видениях их не появлялось. Кто-то еще прошелся здесь, и возможно даже не человек, - задумчиво ответила та.

- Что будем делать? Пойдем следом за этим некто?

Гадалка улыбнулась своей загадочной манерой:

- Нет, наши судьбы ведут не туда. Думаю, нам пора убираться из города, пора нам пойти на встречу своему дальнейшему будущему. Ты со мной?

- Конечно, моя госпожа.

***

Ощущения от поездки для пленных были не лучшие — седло давило живот, так еще и качка всё только ухудшала. Добавить к этому эффект от не прошедшего яда, и получится тройное комбо. Рея несколько раз чуть не вырвало от подобных условий, лишь чудом избежав потери скудного завтрака. Он мог лишь надеяться, что это прекратится как можно скорее. В это время он старался продолжить попытки очищения тела, хоть и с переменным успехом.

Продолжалось это еще несколько часов, почти до самой ночи, пока похитители не устроили привал для ночлега. Когда пленников поставили на землю, те смогли наконец облегченно выдохнуть, седло больше не давило на живот и грудь. Их троих усадили на землю спиной к друг другу, перевязав торсы веревкой.

Небо затянуло темной пеленой, океан крошечных светил освещал поверхность. Глаза ходящих вокруг сапфирхашей казались ещё одними звёздами в темноте.

- Давайте разожжем костер, пожарим чего-нибудь, жрать охота, - предложил один из разбойников.

- Нельзя, нужно быть как можно более скрытными, - резко отрезал второй. - Если случайно приведём за собой хвост, главарь с нас головы оторвёт.

- Да кто нас застанет в этой глуши? Никто не ведь не шел за нами следом, а гвардейцы нас точно не догонят так быстро.

- Он прав, - ровным голосом произнес третий. Рей решил, что это лидер банды. - Опасаться нечего, разожгите костер, так будет даже безопаснее.

- О, видал, Ламял, я оказывался прав! - гордо произнес первый. - Впредь думай получше, прежде чем свой рот разевать на меня.

- А тебе бы лучше вообще пасть свою не открывать, воздух свежее будет, - захихикал третий.

- Не понял, ты что несёшь? - недоуменно произнёс первый.

- Я? Одеяло, что не видишь? - удивлённо показал на свою ношу третий.

- Заткнитесь вы трое, идиоты, - резко прервал их лидер. - С вами рядом подольше побудешь - отупеешь. Просто закончите с расстановкой лагеря, пожрите и лягте спать. И про пленников не забудьте, а ты Маруй, сидишь в дозоре.

- Я всегда в дозоре, - пожаловался тот.

- Потому что в другом деле от тебя никакого толку, хоть какую-то пользу приноси.

Рей слышал, как бандиты разваливались вокруг на одеялах, звук высекаемых искр, горение пламени и треск сухих веток. Вскоре по округе разлетелся запах жареного мяса, отчего у него потекли слюнки. Громкое чавканье и звук отрываемого мяса послышался отовсюду. От этих звуков в животе Рея заурчало, что не мог не заметить сидящий около него разбойник:

- Хаха, че, хавать хочешь? Ну на, скажи спасибо боссу, за его доброту.

- Нам они нужны целёхонькие для торгов, - пояснил лидер разбойников. - Трупы сархи не купят.

- Скажи «ааа»! - весело сказал тот и оторвав кусочек жареного мяса впихнул в рот Рею.

Поглощать кусок еды с грязных рук этих мерзавцев было не столь приятно, но силы Рею сейчас требовались как никогда. Он принял закуску и стал старательно жевать жесткую плоть.

«Если получится восстановить хотя бы частицу своих сил, то появится шанс сбежать».

- Надеюсь тебе нравится, потому-что иначе я тебе в рот песок засуну, понял? - говорил его сосед, видимо обиженный тем, что пришлось делиться частью ужина с каким-то пленным.

Рей решил никак не реагировать на эти словечки, а лишь тщательнее жевал еду. Тот хмыкнул, явно разочарованный отсутствием реакции пленника.

- Доедайте уже скорее, - поторопил всех лидер. - Завтра выдвинемся еще до рассвета. Нужно успеть добраться до лагеря до завтрашнего вечера.

Разбойники вокруг ложились спать, и лишь один остался сидеть на краю привала, взобравшись на спину разлегшегося на брюхе ящера. Уже через минуту лагерь наполнил громкий храп заснувших.

Рей воспринял это как лучший шанс для побега. Если удастся сейчас нейтрализовать действие яда, хотя бы на половину, то они смогут высвободится из веревок при помощи магии и удрать отсюда, пока все спят. Конечно, еще