Когда Попов обернулся, словно желая высказать претензии по поводу недостойного поведения командира, то лица у него не было. В прозрачном забрале словно в мясной лавке расположились куски мяса и мозга. Головы у офицера не было и лишь шлем удерживал кровавую кашу у него на плечах.

Эффект иссяк, когда крупное тело спецназовца рухнуло на пол, и уже ничем не удерживаемый шлем вместе с ужасным содержимым не покатился прочь. Попов пару раз дернул ногами, словно помогая выкачивать кровь из обрубка шеи-и затих.

Алексеев, шедший третьим, сам момент убийства не видел, Сэм все заслонил своим телом. Но падающий труп его на секунду отвлек, чем убийца не преминул воспользоваться. 90 процентов поверхности тела бойца было защищено жилетом, шлемом, наколенниками и налокотниками. Тогда Сэм ткнул дуло автомата в узкую щель между плечом и жилетом и нажал на спуск, одной очередью выпустив 60 пуль с кобальтовым наконечником.

Фомин, прикрывавший тылы и пропустивший весь спектакль, в мгновение ока оказался заляпан с ног до головы ошметками мяса и кровью, нашедшими любые щели в непробиваемом костюме убитого напарника.

Так как патронов в автомате не оставалось, Сэм сбил бойца с ног. Фомин пролетел один пролет и свалился на площадку между четвертым и третьим этажами. Когда он хотел подняться, Сэм наступил ему ногой на грудь, потом нажал на кнопку, откидывающую забрало шлема, увидев перед собой васильковые глаза бойца, с которым прошел множество боевых операция, дорогие в общем то для него глаза. Приставил к ним пистолет и выпустил всего одну пулю. Больше не смог себя заставить. А потом спихнул тело в пролет.

Илья Стадник и Башмаков.

Когда в дверь дали чем-то тяжелым, моментально вызверившийся Жуст с криком «Продал, мерде!» вцепился в глотку продавцу. Илья был уверен, что вдвоем с Башмаком они безусловно найдут выход и вырвутся. Не такое в Африке бывало. Но бывший сослуживец думал иначе. Вернее, не иначе, он всегда думал в первую очередь о себе.

Башмак швырнул в окно кресло, выдернув его из-под себя, и нырнул туда щучкой-и был таков.

Идиото, 4-й этаж!

Илья оставался в комнате с фалангистом, который неожиданно быстро поднялся, отбрасывая на пол розовый влажный комок. Его безумный взгляд говорил, следующий ты.

Ну уж вряд ли.

Илья кинулся к двери, сдаваться, но неожиданно для себя никого не обнаружил. Ожидаемой группы захвата не оказалась. Не веря себе, он выскочил в коридор, неузнаваемо изменившийся, с жуткими брызгами крови на стенах и ступенях, затянутый пороховыми газами. И ни одного живого противника, исключительно мертвецы на полу.

Пространство прорезали колкие лучи, хорошо видимые на фоне дыма. Приняв их за лазерные прицелы, Илья устремился вниз, изворачиваясь и крутясь словно юла. Делал все на рефлексах и на полном автомате, как в армии. Некоторое время он словно не существовал. Мыслей не было, только желание увернуться.

Ему показалось, что это продолжалось секунду или две, но он уже был внизу. Снаружи раздавались команды, дверь распахнулась, внутрь хлынули бойцы в черной экипировке, без лиц, похожие на больших черных тараканов.

Илья понял, что собственно его сейчас и пристрелят, сам бы он точно так и сделал при зачистке, и без затей присел на корточки у двери и закрыл глаза.

Выстрела не последовало, топот стих. Ему повезло. Приняли за мертвого?

Когда он открыл глаза, бойцы бежали наверху. И тогда он принял тривиальное решение, которому сам потом удивился.

Встал и спокойно вышел в дверь.

* * *

Его неминуемо задержали бы омоновцы, стоящие в заслоне, но спасла возникшая паника и типичный русский бардак. Из дома никто и не подумал эвакуировать жителей, да и времени не оставалось так что, когда из парадной хлынул разношерстный поток Илья легко смешался с ними.

Русское авось спасло и во второй раз. Заслон был для того и заслон, чтобы хватать всех подряд. На то имелся прямой приказ. Но когда командир замыкающей группы гвардии капитан Булкин увидел всю эту разношерстную толпу-вопящих старушек, которые по большому счету на хер никому не были нужны, ни преступникам, ни тем более спецназу. Мужики в женских халатах. Орущие бабы сильно накрашенные с потеками краски. Все это стадо ни за что не влезло бы в их микроавтобус. Посему Булкин приказал переписать их документы и отпустить, задерживать только тех что без документов.

У Ильи при себе всегда имелся запас, и он предъявил удостоверение союза инвалидов на имя некоего Фондю Мекрепеса. Аусвайс был левый насквозь, но проверяющий боец оказался насколько здоров, настолько же и туп.

Не веря себе Илья оказался на тихой улочке. Идиллию дополняло медленно дефилирующее в поисках клиентов такси. Илья махнул рукой, которая на этот момент казалась волшебной палочкой. Такси плавно затормозило, он погрузил себя в салон. За рулем земляк-узбек.

— Куда, брат?

— Салам алейкум. Мне бы пожить где-нибудь и чтоб никто не мешал.

— Все сделаем, брат.

Хорошо, что весь местный извоз ликвидировали как класс. В свое время им вздумалось бастовать против якобы произвола русского ГАИ и низких тарифов. Тогда их собрали вместе с тачками в одном месте, нет, сожгли только тачки — никому не нужное зарубежное барахло. Шоферюг распределили на полезные работы-расчистка тоннеля под Ламаншем, утилизация отходов с атомных станций в Иране и много других замечательных объектов. Надо сказать, тогда было много выходцев из арабских стран, так что парижане не должны обижаться, мы им снова помогли.

Таксист привез его на Мельмонтан, это Илья понял, когда авто полезло в крутую горку. Раньше ему здесь бывать не приходилось, 20 округ издавна считался неблагополучным. Раньше до БК район считался арабским. Здесь можно было купить опиум, девочку и гранатомет. Легко.

После мора нулевых годов, по легендам организованного Великим Лукой, район опустел, но ненадолго. Русские в пропахших дезинфекцией шамбрах жить не захотели, зато жители Ближнего зарубежья хлынули сюда потоком.

Илья не знал насчет гранатомета, но, чтобы на время затихариться, место было идеальное.

Таксист припарковался среди мопедов и велосипедов, стоящих связками, и поманив за собой, вошел в дверь здания, где не было никакой вывески. Внутри оказалась крохотная комната с винтовой лестницей наверх. Гостиницы как бы не было, но ресепшн присутствовал.

За конторкой, заваленной захватанными старыми журналами, сидела симпатичная узбечка. На соплеменника она не обратила внимания, лишь сказала, что некий Мурза заплатит за твои старания, и водила ушел чрезвычайно довольный.

Она смотрела Илье прямо в глаза и так зазывно улыбалась, что тот вспомнил, как давно у него не