Их вновь разлучили с Викой. Его затолкали в бокс, похожий на обычный сборный металлический гараж. После яркого света не сразу смог что-то видеть в полумраке. Под потолком имелось единственное окошко – дырки по прямоугольнику были насверлены.

Приглядевшись, увидел человека, лежащего в углу на циновке.

Тот приподнялся на локтях.

– Бонжур, – сказал слабым голосом. Француз?

– Гуд дэй! – ответил Денис по-английски. – Хотя какой „дэй“ на хрен „гуд“? – добавил по-русски. Поразмыслив же, сам с собой поспорил: – А может, и „гуд“. Из ямы-то выбрался. С поверхности убежать легче.

– Кто вы? – задал вопрос пленнику, которого законопатили сюда раньше его. – Что здесь делаете, не спрашиваю.

Француз усмехнулся, перешел на английский:

– А вы спросите… Меня зовут Морис Бернье. Я – француз. Я здесь работаю. В смысле – работал. Искали нефть по контракту с правительством Эфиопии. Обещали надежную охрану и очень хорошие деньги. В итоге охрана не помогла. Деньги… Мне говорят, что деньги регулярно отсылают моей семье. В это можно поверить, поскольку меня заставляют периодически звонить домой и говорить, что все хорошо. Еще объяснять, что мне они позвонить не могут – нет связи. Дескать, я специально поднимаюсь на гору, чтобы дозвониться… Всю партию перебили. Меня оставили в живых, как я понимаю, только для того, чтобы создавать видимость, будто работы ведутся.

Денис уже догадался, куда его привезли. Только абсолютно не понимал зачем. И Вику – зачем?!

– Для чего им это, вы не знаете?

– Я догадался. Под нашим прикрытием они тут производят что-то нехорошее. Запрещенное.

– Они – это кто? Не эфиопы, полагаю.

– Нет, конечно. Охрана – сомалийцы и всякий интернациональный цветной сброд. Специалисты – кажется, из ЮАР. По-моему, они – тоже подневольные.

– Как думаете, надолго вся эта история?

– Черт их знает! Но когда она завершится, я тоже стану не нужен…

– Вы не пробовали бежать?

– Как тут убежишь? Вы видели, сколько охраны? И потом, куда бежать? Вокруг – пустыня… А вы?

– Да, простите, не представился. Денис Малиновский, журналист из России. Точнее – родом из СССР, из Одессы. Теперь Одесса – мама моя в другом государстве живет, как может. А я – россиянин.

– О, Одесса! Одесса и Марсель – города побратимы. Я из Марселя! – Француз, сделав усилие, поднялся. Денис помог.

– Да, да! – согласился Денис. – В Одессе есть улица Марсельская… Отлично! – Они пожали друг другу руки.

– Зачем они меня сюда привезли, не понимаю, – попечалился Денис.

– Боюсь, у меня для вас плохие новости, господин Малиновски, – Морис произнес его фамилию, как привыкли на западе, слегка подсократив. – Людей, которых привозили сюда до вас… Их больше нет. Они испытывали на них ту заразу, что производят. Я полагаю, это химическое оружие.

„А я так в этом просто уверен“, – подумал Денис.

– Морис, надо что-то делать. Со мной женщина. Я не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось!

– Да, я вас понимаю, – сказал Морис. „Французы всегда понимают все, что касается женщин“, – подумал Денис.

– Но я не знаю, что делать! Как отсюда выбраться – не представляю.

Француз лишь беспомощно втянул голову в плечи в знак того, что он тоже не представляет, по-видимому.

„Зачем нас сюда привезли? – снова задумался Денис. – Для опытов, как предполагает француз – маловероятно. Вся подготовка – приезд „джентльмена“, его переговоры с бандитами… Логично сделать вывод, что привезли нас с Викой сюда по распоряжению того заказчика. Можно предположить, что заказчик нашего похищения является также и руководителем данного преступного проекта – химлаборатории?…“

Григорий Довгань ходил с рукой на перевязи, а всем знакомым говорил классическое: „Ерунда, бандитская пуля“. Пуля перебила кость, ему сделали сложную операцию в госпитале имени Балчи российского Красного Креста. Кто-то не поверит, но Григорий даже радовался в глубине души, что получил свое. Это не мазохизм, нет. Может, этим ранением он избежал чего-то худшего? Пути господни неисповедимы…

„Именем Российской Федерации! Ты должна правильно срастись!!!“ – выпив вечером пятьдесят грамм коньяка, давал установку своей руке офицер безопасности посольства. Из-за этой паршивой пули его опять могут комиссовать. Не сейчас!

Наконец лед тронулся! Неизвестность кончилась! Помощник Женя – Теоретик Спецслужб – сообщил о том, что в посольство поступило требование о выкупе за пару россиян, в смысле – мужчину и женщину. Просят четыре миллиона долларов, по два миллиона за каждого заложника. Аппетиты у них, однако! Но есть ощущение, что готовы к торгу.

В Москву Довгань доложил свои соображения. Выходит, служебная деятельность как основная версия лишь наполовину верна. Скорее всего, что Малиновского и Дорееву взяла не грамотная служба безопасности того объекта, который искал Малиновский. Та должна была доложить о пленниках своим хозяевам. Хозяева захотели бы разобраться, насколько прост журналист Денис Малиновский, а насколько не прост. На это потребовалось бы время…

Его взяли обычные бандиты. Хотя и во время служебной поездки. Они хотят выкуп. Возможно, так даже лучше. Если бы Малиновский попал в руки спецслужб – кто знает, когда, на кого из своих те захотели бы его обменять? Сколько времени и по каким тюрьмам мариновали бы?

Теперь Довгань ждал решения из Центра. Полагал, оно последует быстро. Сохранялась надежда, что Малиновский успел выполнить задание и владеет информацией по объекту, которую в Центре хотели бы поскорее получить…

Доложить-то Григорий доложил, но его мучили сомнения. Он желал бы, чтобы все было именно так легко и просто, но… Как все-таки Малиновский попал в засаду? Случайно? Или его выпасли? Каким образом? Одно дело, если следили за его информатором, видели, с кем тот общается. Другое – если наводка шла… на самого Дениса! Вот это уже совсем другой коленкор! Это значит, что он, Григорий Довгань, как офицер безопасности, где-то допустил серьезнейший прокол!..

Сомнения же, что все тут не так просто, возникали при рассмотрении хода событий.

Он восстановил их в памяти. В доме погибшего на месте засады шофера полиция обнаружила еще один труп – хозяина мастерской, его брата. В ангаре нашли машину – слишком хорошую для владельца мелкого бизнеса. По номерам полицейские определили, что она зарегистрирована на россиянина Дениса Малиновского. Сообщили в посольство.

Судя по тому, что с автомобиля уже были сняты номера, его владельца обратно за машиной не ждали и возвращать автомобиль ему не планировали. Значит, братья-автомеханики были в сговоре с бандитами? Вот те с ними и рассчитались – по полной программе! Но как машина попала именно в этот сервис? Каким образом ее вывели из строя, где-то в пути, очевидно? Григорий