– Женя, достань там из холодильника что-нибудь… – попросил. – Помянем Симонова. Какой бы ни был. Может, это и не правильно… Только мы с тобой не священники. Не нам решать, кого на кладбище хоронить, кого за забором, условно говоря… Слов не надо.

Выпили, не чокаясь.

– Наверное, он пожалел, что на той базе-лаборатории не убили. Погиб бы как герой, – горько усмехнулся Довгань. – А я действительно не знал, – заговорил после молчания. – Я о другом лоб морщил. Лаборатории эти долбаные… Ха-ха! – перебил сам себя смехом. – И вправду долбаные. Раздолбали их на хрен!.. Французские вертолеты с базы в Джибути поднялись, да еще звено Джибути, – оно у них единственное, из наших «Крокодилов», «Ми двадцать четвертых», состоит, – присоединилось. Затем уже сами эфиопы прошлись. Отстрелялись по своей территории, которую не контролируют никак… Теперь наши химзащитники прибывают, надо встретить, и французские Дартаньяны.

– Почему Дартаньяны?

– Да это я так, переиначил. У них спецы по радиационной и химзащите под Драгиньяном базируются. Красиво там… В общем, наши и французы пройдут дозором, сформируют посты, а эфиопы людей поставят в оцепление, как разведка будет проведена, границы зоны поражения установлены. Пустыня – не пустыня, неважно… У нас в Москве сейчас – военный министр и министр промышленности Эфиопии с неофициальным и неафишируемым визитом. Просят провести спецоперацию по ликвидации очага заражения. Испугались, бросим их на произвол судьбы! Такая вот эпидерсия… Я тебе к чему все это рассказываю? Готовься суетиться. Но без суеты, – закончил шуткой свою речь офицер безопасности посольства. Потом опять вспомнил про Симонова и снова помрачнел.

Дмитрию Раджабову, полицейскому патрульно-постовой службы из Дагестана, страшно было дышать! Казалось, вдохни он поглубже, и просто поднимется на воздух, точно воздушный шар на свадьбе его сестры! Взлетит к потолку этого величественного зала – Георгиевского зала Кремля! И как его потом будут доставать из-под такого высокого потолка?… Он смотрел по сторонам, гордился и смущался одновременно. Вокруг все военные либо дипломаты, сделавшие что-то очень большое и важное для страны. Словом – настоящие герои, и среди них – он, простой полицейский. Ему казалось, что медаль «За отвагу», которой его наградили, – это чересчур высокая оценка того, что он сделал. Правда, потом он вспоминал шум близкого боя за перевалом и как было, мягко говоря, страшновато… Но еще страшнее было подвести спецназовцев, подвести своих. Нет, он все сделал бы тогда, что от него зависело! И с автоматом пошел бы на бандитов, только автомат ему не дали. Но тыл своим он все же прикрыл. И боевика взял. Как потом узнал, ради того, чтобы взять бандита живым, спецназовцы рисковали, не вызывали вертушки!

Теперь он смотрел на них, стоящих тут же, рядом, награжденных орденами Мужества. В парадной форме, гладко выбритые, они казались моложе и строже, чем тогда, в горах, одновременно. Очень интересовало, за что получила награду хрупкая женщина, которую держит за руку высокий мужчина в смокинге? А сам он – за что? Пожимая ему, Дмитрию, руку, представился просто: Денис. Скоро Дмитрий все это узнает, так как они договорились все вместе погулять по Москве после церемонии.

Обмыли награды. Выпили за тех, кто не вернулся с боевых заданий. Помолчали. Подняли тост за красивых женщин, боевых подруг – хрупкая женщина смущенно улыбалась, благодарила.

Выпили за прапорщика Тимчука, которому дали квартиру. Во Владимире. Зато четырехкомнатную!

– Да ладно, Степа! – успокаивал его Николай-Бандерас. – Владимир – это, считай, то же Подмосковье! Меньше двухсот кэмэ до столицы.

– Да что ты меня утешаешь! – смеялся Тимчук. – Я счастлив, как танк! Еще неизвестно, где лучше! Владимир – «Золотое кольцо» России!.. Новоселье отпразднуем на всю катушку!

Майор Дундуладзе, прапорщик Тимчук, капитан Воронихин, майор Трофимов, они стояли рядом, все вместе одинаково загорелые, и как-то сразу становилось понятно – одна команда. Незнакомый контр-адмирал, оказавшийся рядом за фуршетным столом, глядя на их загар, понизив голос, спросил:

– Жарко там было?

Ясно, что имел в виду не температуру атмосферного воздуха.

– Главное, что дома – тепло, – ответил Дуня, улыбаясь. Контр-адмирал кивнул и предложил:

– Давайте за то, чтобы дома всегда было тепло!

Все подняли бокалы.