Лулу явно было тяжело признавать, что она на самом деле не такая уж исключительная, как ей говорили в Иране. Уверен, там у неё было много подпевал, которые день и ночь хвалили её талант и силу.

— Я только артефактор хороший. Как воин так себе. Пока что.

— Ну-ну. Ты перебил шайку Левого, а там некоторые бойцы были очень сильны для Деусов. Так что не гули тут.

— Но до тебя мне далеко. У Богослова были крылья, а они вроде как бывают только у Квадро. И ты его ранила настолько сильно, что он не смог нас преследовать.

Лулу поморщилась и недовольно на меня посмотрела.

— Мой огонь обжёг его. Но основной урон нанёс Буш.

— Каким образом? — я припомнил, как Лулу попросила помощи и Буш просто вытянул руку вперёд и сжал ладонь в кулак.

— Не знаю, — Лулу раздражённо дёрнула щекой. — Не может быть такой силы у обычного Чернокнижника третьей метки. Даже он талантливее меня.

— Вижу, ты приняла свою судьбу и признала меня капитаном, — я решил сменить тему. Пусть Лулу сама разбирается со своими психологическими проблемами. Они у неё, видимо, в самом детстве корни берут, тут поможет только время.

— Да. Ты спас мне жизнь, как бы это неприятно ни звучало. Но мы с тобой не обговорили срок. Сколько я буду в твоей команде? У меня много своих дел.

— Ты останешься со мной, пока я не стану сильнее, — чуть подумав, решил я. На самом деле, если Лулу захочет по-настоящему уйти, она не станет слушать меня и просто скроется, когда мы высадимся на один из островов. Вряд ли я её остановлю, она очень быстрая.

— Это может длиться вечность.

— Я постараюсь помочь тебе с главным узором. У меня есть хорошие знакомые, которые могут подсказать местоположение Огранца с узором Призыва Лошади или владельца Глаз Козерога третьей звезды.

Надеюсь, что Эми не откажет в маленькой просьбе. Скорее всего, она в силах мне помочь, всё же её мать — дочь нипонского Императора.

— Ты собираешься меня в долги до конца жизни загнать? — проворчала Лулу.

— Да.

— Гуль проклятый.

Лулу достала из закреплённого на левом боку кошеля два свёрнутых листа бумаги и протянула мне.

— Как обещала. Узоры Кровавой Нити и Гигантизма.

Я с нетерпением взял и развернул листы. Оба узора оказались средними по размеру, что меня немного расстроило. Если нарисую их — у меня будет двадцать два очка из возможных двадцати четырёх. Интересно, а кто-нибудь из ребят, которые переселились в этот мир, придумал, как увеличить этот коэффициент? Как он вообще называется?

Предел прочности Огранённого, выраженный в числовом эквиваленте, — подсказала Алиса.

А, теперь понятно, почему я не запомнил. Название слишком длинное.

— Вижу! — крикнул Третий. — Подходящее место!

— Принял! — я аккуратно свернул листы и убрал их в кошель. Оба узора довольно сложные, мне требуется тренировка на Гранёной Доске.

Туманная Подкова не соответствовала своему названию — на острове не было и клочка тумана, и он имел форму неровного треугольника, а не подковы. Корабли Скандинавии стояли примерно в середине самой длинной стороны треугольника. Мы же сейчас подплывали ближе к углу, который находился на противоположной стороне от причала.

— Ты назвала остров-черепаху Древнейшим, — продолжил я разговор. — Что это значит?

— По легенде у Люцифера был флот, которого боялись все гегемоны той эпохи, даже Иран. И судна этого флота делились на три когорты. Шесть Древнейших кораблей, шестьдесят Старейших и шестьсот Могущественных. Все корабли пронумерованы. Вы были на втором.

— Шестьсот шестьдесят шесть?

— Да. Число Люцифера.

Я едва сдержал смешок. Старик Альберт и тут отличился.

— И все шесть Древнейших суден имеют вид черепахи?

— Да. Люцифер — первый Чернокнижник на Терре. Он смешал свои гены с генами Коробчатой Черепахи.

Я удивлённо уставился на Лулу.

— Чего? — она подняла бровь.

— Люцифер обладает генами… черепахи?!

— Да. Это общеизвестный факт. А что? — Лулу подозрительно сощурилась.

— Да так… — не стал говорить ей, что ожидал большего. Величайший злодей планеты, Дьявол этого мира, абсолютное зло во плоти, судя по книгам церковникам, и… черепаха?!

— Множество легенд ходит о Люцифере, — спокойным, даже несколько мечтательным голосом, заговорила Лулу. — Существует легенда, что он смог порвать Оковы Родословной и до сих пор живёт на Терре, в самых глубоких водах океана. Но в Иране считают иначе. Мои учителя говорили, что Люцифер после поражения в битве с Аннабель, полностью разочаровался в Пути Земли, который сам же создал, и сосредоточился на Пути Звёзд.

— Что за Оковы Родословной? — корабль замедлился, мы подплывали к песчаному берегу. Справа от него — каменные неровные выступы, а слева — странные колючие деревья, переплетённые между собой. На берегу лежали большие серые камни, а за ними начинался редкий лес.

— У каждого зверя свой предел развития. Например, Синеглазая Акула, которая плавает в этих морях, может достигнуть максимум четвёртой метки. Больше просто некуда расти, зверь достигает пика и одновременно с этим — предела эволюции. И каждый Чернокнижник, который свяжет свои гены с Синеглазой Акулой, не сможет подняться выше четвёртой метки.

— Капитан, — ко мне подошёл Лупа и опасливо глянул на Лулу. — Установим пушку?

На последних словах его глаза загорелись, как у ребёнка, который увидел красивую игрушку.

— У нас ядер нет, — я поморщился. — И я её не для боя подобрал. Хочу изучить.

— Ладно, — Лупа поник. — Да, ещё. Отпустим Мясо на Туманной Подкове? Дальше из-за собак сложно будет плыть.

Собаками в Империи Русов называли скандинавов, вкладывая в слова всё своё презрение.

— Хорошо.

Когда Лупа отошёл, Лулу спросила:

— Ты умудрился ещё и пушку сберечь?

— Решил изучить узоры, — нейтральным голосом ответил я. Не стал упоминать, что из-за этой пушки мы едва не погибли. Сам артефакт я нашёл на поле битвы Ордена Льва с Костяной медузой — на берегу разрушенного причала. Англы почему-то не забрали пушку. Ну, я и решил захватить её с собой, для изучения.

— Смотрю, ты больше не злишься на Лупу, — корабль постепенно замедлялся.

— Он, конечно, то ещё животное, — Лулу поморщилась. — Но он спас меня. Обожжённую и никому не нужную девушку-веника. А я помню добро.

Наконец-то корабль остановился в нескольких метрах от берега. Ближе просто не получится — встанем на мель.

— Третий, ты остаёшься тут. Если увидишь корабли скандинавов — подай знак.

— Да! — Третий серьёзно кивнул. В руках он держал старый костяной рожок, который ему вручил Лупа. Как сказал лысый Чернокнижник — осталось из прошлого. Сам я тоже думал над системой сигналов и сперва хотел сделать из костей свисток. Но раз нашёлся рожок — так ещё лучше.