в районе с современными домами, высота которых меня мягко говоря поражала. Удивил и огромный поток людей, кажется о популярности этого города и вправду не лгут.

Еще издалека я услышала джаз, никогда ранее не доводилось слышать его вживую. Необычно. Люди танцевали прямо на улицах, кружа возле маленьких столиков кафе. Их смех будто лился ото всюду. Я приоткрыла окно. Пахло свежеиспеченными булочками. Такими пышными, покрытыми сахаром! Мой желудок молниеносно отреагировал на буйство ароматов и чуть сжался. А ещё через пару минут мы проехали мимо улицы, забитой художниками и музыкантами. Там буквально негде было упасть яблоку! Каждый творил то, что умел, и у некоторых это получалось весьма недурно. Как много на свете талантливых людей.

Посреди площади стоял дедушка невысокого роста c длинной седой бородой, в немного потрепанной одежде и белом фартуке. За ухом он держал толстую кисть, пальцами же оставлял мазки на холсте. Люди подходили к нему, кидали купюры в милую красную шляпку, что лежала у его ног. Он оборачивался, улыбался и кланялся. Всем бы так счастливо проводить старость. Множество зрителей заботилось о том, чтобы никто из творцов не был обделен вниманием.

Я заметила компанию подростков, поющих песни возле молоденького гитариста. Вот это беззаботное время. Чем старше ты становишься, тем меньше придаешь значение таким мелочам, как просто радоваться жизни. Мой взгляд устремился к парню лет двадцати пяти, он играл на скрипке, однако совсем не был похож на скрипача. Наше движение замедлилось из-за большого количества машин, и я успела немного рассмотреть татуировки, покрывавшие все его тело: викинги, боги и даже пара рун на шее. У меня тоже тату в скандинавской тематике, например, на правой руке у запястья — Трискелион.

После той оживленной улицы мы свернули в сторону леса. Я посмотрела на Ника с подозрением. Он явно это подметил.

— Я живу рядом с городом, у меня, точнее теперь у нас, частный дом, — улыбнулся он и продолжил что-то читать в своем телефоне.

Ой какие мы занятые. За городом, так за городом, меньше шума вокруг.

И правда, ехали мы по лесу прямо, никуда не поворачивая. А когда наконец подъехали, я увидела не просто дом, а что-то похожее на дворец Дракулы в современном стиле. Передо мной красовался огромный трехэтажный особняк из белого камня с огромными панорамными окнами и бассейном у входа. Высокий забор из толстых железных прутьев, двустворчатые ворота, из-за которых нет-нет выглядывал охранник. Высокий лысый мужик, одетый в черное. На поясе висела кобура. Интересно, охранники лысые, чтобы было не жарко или чтобы во время боя их не могли дернуть за волосы? Они специально бреются и везде ли…

Еще меня до сих пор мучал вопрос, откуда столько денег, брат что, грабил банки? Оставалось только гадать, как эта громадина выглядит изнутри, но одно я знала точно, место Ник выбрал удачное, после всей городской суеты я будто попала в деревню к бабушке. К очень богатой бабушке, которая только и делает, что выгуливает свою чихуа-хуа и выбирает тысяча первую сумочку от Шанель, попивая коктейль на пляже солнечного Бали.

— Ник, ты же живешь один, зачем тебе такой дом? — не могла не спросить я.

— Мне нравится, когда есть место для всего, — ответил он, и тут машина остановилась.

Я огляделась, кругом зеленый газон и высокие деревья, кроны которых загораживали ярко палящее солнце. Было видно, что за этим местом хорошо ухаживали. Дул легкий летний ветерок — своего рода спасение. Хоть какая-то свежесть, после острова и долгой дороги. Мы пошли в сторону дома, на пороге нас встретила девушка. Она кивнула, здороваясь.

— Привет, знакомься, это моя сестра Карина, а это — Камилла, — Ник взял меня за руку.

Я не ожидала его прикосновения, кажется, оно было рефлекторным. Хотя откуда этому рефлексу взяться… У него прохладные руки для такого «холодного» дня.

— Здравствуйте, — произнесла девушка чуть приседая.

Камилла была немного выше меня ростом, чуть в теле, но это ее украшало. Заплетенные каштановые волосы, светлые зеленые глазки и строгий черный костюм, видимо, она занималась всеми делами этого дома, его благоустройством. Один момент сходу бросился мне в глаза, но я не подала виду. Ее ладони были покрыты большими, уже зажившими шрамами, похожими на ожоги.

Возможно, мне кажется, но она рада моему приезду.

— Ками, проводи Карину в ее комнату! — попросил брат девушку, — чуть позже вам нужно будет поехать купить одежду, я скоро отлучусь в офис, буду занят до вечера… Вверяю свое золото в твои руки, — Ник сказал это с особой интонацией, от последних слов мне стало теплее на душе.

Я оглянулась и увидела, что его глаза наполнены радостью. В них словно можно было прочитать «Я счастлив, что ты дома». Я тоже счастлива, брат, как бы наивно это не звучало. Возможно, об этом я давно мечтала. Хоть мои воспоминания и весьма расплывчаты, в тот момент мне казалось, что все как будто обыденно, обычно и абсолютно нормально, будто так всегда было и будет.

— Хорошо, будет сделано, — Камилла показала мне рукой в сторону коридора.

Кажется, я ошиблась, этом дом снаружи еще выглядит нормально, вся роскошь внутри. Я обернулась, Ник и Алик прошли в сторону, в комнату, Алик на секунду взглянул мне в глаза, а потом закрыл за собой дверь. В моей голове промелькнули мысли, что они скрывают от меня что-то серьезное. Но я решила, что раз не рассказывают сейчас, значит, расскажут потом.

— Карина, пройдемте за мной, — сбила меня с мысли Ками. Иду, иду.

Вдалеке стоял большой диван, а перед ним телевизор, чуть ли не во всю стену. Сколько человек вмещает этот диванище? Дом был декорирован в современном стиле. Коридор справа в сдержанных серых тонах, полы, вымощенные светлым серым мрамором, сочетались со светильниками, настолько маленькими, но настолько и яркими.

Двустворчатая дверь, открытая настежь, вела в кухню-столовую, вся мебель которой была сделана из металла, стекла и камня. Гарнитур в тон стен… весь дом будто в двух цветах — серый и белый. Иногда атмосферу разбавляли растения, цветы в огромных тоже серых и тоже каменных горшках.

На некоторых участках стены были рельефными, как неровные края скалы. Здесь явно поработал дизайнер. На выходе тоже светлые двухстворчатые двери. Я шла прямо, разглядывая всё вокруг, когда мы попали в другой коридор. Не дом, а лабиринт какой-то! По бокам располагалось несколько дверей, все закрыты, кроме последней, я на секунду остановилась. Библиотека, о мой бог, мой брат тоже любит читать! Несколько кресел и огромные книжные