ними не для того, чтобы имена запоминать знакомлюсь, тем более ходовых-то имен десятка полтора, не больше. Живо в голове перепутаются.

– Циник, – фыркнул Игорь. – А теперь, может, все же объяснишь мне, за коим шутом разыграл всю эту комедию с моей будущей женитьбой?

– А что, не понравилось? – Принц вдруг резко посерьезнел. – А ведь мог бы и догадаться. Кто бы с тобой шутки ни шутил, сейчас я его спровоцировал.

– А точнее? – последнее слово Игорю весьма не понравилось.

– Чего точнее? Я же тебе говорю, сейчас мерилом всего являются деньги. А законная супруга – это, помимо всего прочего, еще и наследница, понимаешь? Я не знаю, наследница чего, не знаю, сработает ли мой блеф, но подозреваю, что твой недоброжелатель задергается, начнет делать ошибки. Вряд ли он хоть что-то успеет сделать сегодня: если предположить, что этот человек один из наших, ему банально не хватит времени. Но вот завтра-послезавтра без оружия не ходи даже в сортир.

– Ты еще скажи, что у тебя имеются подозрения, кто это.

– Имеются, и очень веские, – серьезно отозвался Принц. – Но тебе о них знать пока что рано.

Игорь вздохнул. То, что пытаться сейчас что-то выпытать из товарища – пустая трата времени, он понимал совершенно отчетливо, не раз уже слышал от него слова, сказанные подобным тоном. В некоторых случаях Николай отличался воистину ослиным упрямством, и оставалось лишь развести руками – все равно ничего не скажет. Впрочем, Игорь Принцу доверял.

Дома его ожидали стерильность и гробовая тишина. Стерильность потому, что квартира была нереально чистой. Игорь, разумеется, и сам чистоту блюл свято, но в его понимании она сводилась к мытью полов, чистой посуде и протиранию экрана телевизора. Тут да, все блестело. А вот пыль стирать из всех уголков он заставить себя не мог никак. Точнее, вытирал, конечно. Время от времени. Довольно небрежно. С открытых мест. Но сейчас, чтобы найти пыль, ему пришлось бы, наверное, вооружиться микроскопом. Кого за это благодарить, он тоже догадывался, а еще гадал, все его вещи на привычных местах или лежат сейчас в аккуратных, но абсолютно незнакомых ему стопочках, и чтобы найти, к примеру, любимую футболку, придется вначале перекопать добрую половину шкафа. И это еще при условии, что удобная, но заношенная до полной затрапезности одежда не стала половой тряпкой или вовсе не отправилась в мусорное ведро.

Гробовая тишина, в свою очередь, удивления не вызвала. Просто Дина сидела на диване с книгой в руках и демонстративно не обращала на Игоря внимания. Даже не встала, когда он ввалился в квартиру и шумно сбросил на пол рюкзак с амуницией. Ну, ее право. Оставалось только, в свою очередь, не обращать на нее внимания, в противном случае так или иначе окажешься виноватым, ибо искусством сделать из ничего обед и скандал любая женщина владеет с рождения.

Выбранная им стратегия поведения оказалась правильной. С женщиной постарше это не прошло бы, однако сказался возраст, и терпение у Дины кончилось раньше, чем у Игоря. В общем, он успел всего лишь принять душ и налить себе чаю, как она с шумом захлопнула книгу, вошла и, сев напротив, строгим голосом спросила:

– А меня предупредить не мог?

– О чем? – удивленно спросил Игорь.

Удивился он, правда, не столько вопросу, ожидая чего-то подобного, сколько ее голосу. Пожалуй, у какой-нибудь строгой учительницы начальных классов, грозы школы и учеников, получилось бы не столь внушительно. Однако же классика жанра: вначале общего плана обвинение, а потом вперед, мужчина, кайся в несуществующих грехах. Проходили, и не раз. Именно поэтому он и ответил вопросом на вопрос, после чего замолчал, ожидая продолжения скандала.

Как ни удивительно, Дина оказалась умнее многих и все же объяснила причину своего недовольства. Оказывается, он должен был вчера вначале предупредить ее, что уходит, а потом еще и вернуться ночевать. Игорь слегка охренел. Ну ладно, собственнические инстинкты у нее проснулись. Сопля, конечно, но все же у нынешних малолетних акселератов и не такое можно наблюдать. Тем не менее это все же пока что его дом, и он никому в нем неподотчетен. Ну и, плюс ко всему, как ей что-то сказать, если Дина, когда Игорь уходил, еще сладко-сладко дрыхла, а сам он не знал, что задержится? Оставалось пожать плечами и посоветовать вставать пораньше. Дина после его слов обиделась еще больше, но, очевидно, убедившись, что ее претензии не принимаются, раздувать скандал не стала, только надулась сильнее и ушла к себе. Хорошо еще, кухонной дверью не хлопнула – мелкие стекла, которыми она была забрана, были не слишком жестко закреплены и запросто могли вылететь. Игорь, глядя на это, лишь еще раз пожал плечами – сейчас у него на плечах висели заботы куда более серьезные, чем обиды незваной гостьи.

Веселье началось на следующий день, ближе к вечеру. Днем, замотанный работой, Игорь практически не вспоминал о неприятностях. Утренняя планерка, ругань с клиентом, который сам не понимал толком, что ему надо… Вдобавок у их отдела внезапно появились сразу три новых заказа, и все срочные, поэтому сейчас Игорь с тоской понимал, что о нормальных выходных на ближайшие пару месяцев он может забыть. О том, чтобы вовремя приходить домой, тоже, равно как и о спортзале, и о прочих благах цивилизации. Знакомая, не раз уже происходившая ситуация. Наученный вчерашним опытом, он позвонил домой, надеясь, что Дина возьмет трубку – собственного мобильного у нее не было. Взяла, выслушала и приняла к сведению. Ну и ладно, теперь хоть корчить недовольную рожу не будет, и без ее загибов нервы уже на пределе. В общем, день был тяжелым, нервным, и поэтому, когда Игорь пошел домой, он вновь отправился короткой дорогой – о том, что у гаражей его могут ждать, он попросту не подумал.

Что характерно, и не ждали, зато в собственном подъезде он даже к лифту подойти не успел. Только выругался мысленно по поводу не горящей лампочки – и почти сразу же получил сзади по голове чем-то тупым и тяжелым. Он еще успел разглядеть грязные ступени лестницы перед глазами, и сознание его померкло.

В себя Игорь пришел от того, что к его лбу кто-то приложил кусок холодного, мокрого снега. Открыл глаза – и с удивлением обнаружил перед собой Колю Принца, сидящего перед ним на корточках. Хотел было сказать, чтобы тот прекратил экзекуцию, но даже это небольшое усилие оказалось для него избыточным. Голову пронзила такая боль, что Игорь вновь на мгновение выпал из реальности. Принц, очевидно,