Даже не намекает! Почти прямо говорит, что, раз у нас нет детей, то и жена может подвинуться! И что ее пора заменить.

— Малыш. Все в порядке?

Марк явно чувствует, как я напрягаюсь.

Успокаивающе поглаживает мою руку и мягко целует в висок.

— Прошу прощения. У моей жены бабушка заболела. Он немного устала. И волнуется за нее. Так что там насчет стажировки?

— Римма могла бы приступить даже завтра.

Зимин кривится, когда Марк целует меня, но нагло продолжает переть. Как танк.

— Вы знаете, Вадим, вы вот сейчас очень правы. Сложно быть объективным. Когда речь идет о своих. Я ведь тоже не смогу к вашей дочери относиться, как к случайному человеку. Мне кажется, самый лучший вариант устроить ее к кому-то, с кем у вас нет никаких общих дел. Это будет наиболее для нее полезно. О. А вот и Кир.

Марк машет рукой, как будто бы и не замечая, что Зимин начинает раздуваться, как индюк. Даже багровеет от злости.

— Кир, мы здесь. Думаю, остальную часть переговоров лучше сразу проводить с моим адвокатом. Чтобы он уловил суть и смог уточнить все необходимый вопросы.

Зимин со злостью начинает ковырять десерт в своей тарелке. Так, как будто на его месте представляет или меня или Марка. И пытается кого-то из нас расчленить.

Остальной вечер мы почти весь проводим на этих переговорах.

К нам присоединяется и Вит, все же он партнер Марка. Хоть Марк и одаривает его таким взглядом, что другой бы уже сполз под стол. Мужчины обсуждают финансовые и юридические детали.

Но, кроме них, идеи для того, что будет лучше и интереснее для детей.

— А вы, Мария, что думаете? Нам нужен женский взгляд. Он нам даже необходим.

Я начинаю, и… Неожиданно увлекаюсь.

Описываю детское меню, декоры номеров и комнат для игр в ресторанах, разные развлечения.

— Ой. Простите. Я заболталась.

В какой-то момент понимаю, что говорю уже полчаса, а все на меня просто смотрят.

— Ну почему же? У вас прекрасные идеи, Мария. Быть может, вы присоединитесь к нам, когда все это мы будем воплощать уже в реальности?

Ян Рудковский мне определенно нравится. И, похоже, он и правда заинтересовался моими идеями, а не слушал только из вежливости.

— Если позволит время.

Я ехидно улыбаюсь Марку. Назло.

— Вы чем-то заняты? У вас собственный бизнес?

— Я пишу картины. Правда, у меня был некоторый перерыв, но теперь… Теперь я собираюсь вернуться к ним. Чувствую наконец прилив вдохновения.

— Судя по тому, как смотрит на вас ваш муж, он способен вдохновить вас на целую галерею!

Ян добродушно кивает.

Я улыбаюсь еще шире. Кир начинает кашлять в кулак, а Марк натурально и неприкрыто скрипит зубами.

Зато Вит смеется, и тут же они с Марком пересекаются взглядами так, как будто уже началась драка.

— Вы правы, Ян. Настоящий мужчина всегда вдохновляет.

И с чего это вдруг Марк так сильно сжимает сейчас мою руку, как будто собирается ее оторвать?

Мы возвращаемся домой в напряженном молчании.

Кажется, оно прямо таки трещит в воздухе, заполняя весь салон машины.

Марк слишком крепко сжимает руки на руле. Так, что он, кажется, в любой момент просто разлетится в щепки!

— Маша.

Дергает на себя, как только мы оказывается в квартире.

— Прости, Марк. Я устала. В душ и спать. Очень надеюсь, что тебя здесь не будет, когда я выйду из душа. И не трогай меня, пожалуйста. Не прикасайся. Мы уже не на людях. Свою роль я отыграла, как ты и просил.

— Что? В смысле? Не будет?

— Ну, у тебя же есть квартира, в которой ты остаешься ночевать, когда слишком задерживаешься на работе. Или выпиваешь. Возле офиса. Ты мог бы переночевать там.

Быстро прохожу в нашу спальню мимо остолбеневшего Марка.

А он что думал? Один вечер, в котором я буду играть в счастливую семью, и все забылось? Как бы не так!

Хватаю халат и чистое полотенце.

Быстро захожу в ванную, запирая за собой дверь.

Откручиваю кран, забираясь под упругие струи воды.

Мне хочется смыть с себя все. Себя саму. Свою прежнюю жизнь! Все!

Но, кажется, даже сквозь ударяющие сверху струи, я чувствую тяжелое дыхание Марка.

Намыливаюсь, отчаянно тру все тело мочалкой. Так, что оно начинает гореть.

— Да черт возьми!

Дверь просто вылетает от мощного удара.

Не успеваю ни вздрогнуть, ни прикрыться, как Марк оказывается рядом. Прямо под струями воды. В одежде.

— Не смей!

Выбрасываю руки вперед, но это не помогает. Он с силой прижимает меня к себе. Зарывается пальцами в мокрые волосы. Впечатывается в меня всем телом.

— Прости меня, Маша. Прости.

Марк как безумный лихорадочно шепчет. Скользит руками по моей коже.

— Прости. Я не представлял, что так… Что настолько… Так сильно сделал тебе больно. Так сильно, что ты… Не ломай себя, пожалуйста. Я умоляю тебя. Ты же… Ты же такая особенная. Ты ведь совсем другая. Что ты с собой сделала? Не мсти мне так, Маша. Этот новый вид, Виталий… Тебе же самой будет потом больно. И противно. Не ломай себя. Прошу.

Марк тяжело дышит. Лихорадочно гладит меня. По лицу, по плечам.

— Прости меня, Маша. Прости. Я просто идиот. Только оставайся. Собой. Малыш. Моя малышка.

— Выйди пожалуйста, Марк.

Цежу ледяным голосом, собирая все свои силы.

— Нет. Маш. Подожди. Не гони меня. Прошу… Ты ведь особенная. Ты… Совершенно другая. Не делай этого с собой. Ты же себя сейчас всем этим топчешь! А потом не соберешь!

— Я?! Это ты! Это ты, Марк, черт тебя побери, Князев! Ты все растоптал! К чертовой матери! Я была тебе удобной? Да?! Ну конечно! Удобная Маша. Которая посвятила всю