Но теперь это быстро улетучилось. Так ему и надо, глыба непробиваемая. Если готов, как пес, служить своему хозяину, то пусть и спит, как собачка, под дверью.

— Мы заедем в художественный магазин, а после куда-нибудь позавтракать. А потом в больницу.

— Как скажете, Мария.

Я очень долго не занималась картинами. Вся моя жизнь как-то вдруг начала вертеться только вокруг Марка.

И сейчас понимаю, что чувствую волнение и восторг, когда хожу по огромному магазины, выбирая краски, кисти и холсты. Ведь это было моей жизнью!

Правда, я написала десятки, или, может, даже сотни, портретов Марка. О которых он не знал. Еще пока была влюбленной дурочкой и млела от восторга, когда Марк приезжал к матери. Любовалась им через наш двор, ведь мы с бабушкой жили по соседству. Сходила по нему с ума.

Все верно. Моя жизнь уже тогда вертелась вокруг этого самовлюбленного красавца, который способен очаровать женщину одним взглядом!

А ведь я подавала большие надежды и у меня были прекрасные перспективы. Множество наград, меня приглашали на конкурсы на уровне не только столицы, но и Европы!

Был даже момент, когда мне предложили учиться в самой крутой художественной школе Европы. Это открывало просто сказочные перспективы! Работы гарантированно были бы выставлены в самых знаменитых галереях! Я собиралась уже ехать, но тут… Тут в мою жизнь ворвался Марк! И все стало уже неважным…

Вспоминаю наше первое свидание. И как он первый раз меня заметил. Подошел поздороваться и поболтать. Боже! Я чуть в обморок тогда от счастья не упала! Отвечала невпопад и глупо улыбалась, как ненормальная!

Об этом нужно забыть. Отмахиваюсь от этих воспоминаний. Заставляю себя переключиться на идеи для будущих картин.

Виталий подал мне прекрасную идею! Почему бы и правда не начать выставляться в какой-нибудь галерее? Даже у него? Почему бы и нет? Я вполне способна реализоваться!

— О, Вит!

Машу рукой, когда мы останавливаемся у небольшого кафе, в котором делают самый вкусный кофе без кофеина. Зато с шоколадом и со сливками.

— Рада тебя видеть!

— Привет, красавица. Присоединишься?

— С удовольствием.

Геннадий хмурится, но я не обращаю внимания. Усаживаюсь за столик рядом с Виталием.

Пусть даже позвонит Марку и расскажет. Мне наплевать. Я жена, в конце концов, а не заключенный в тюрьме. И то. Пока еще жена.

— У вас все хорошо с Марком? Вы поссорились? Никогда не видел его таким, как вчера. Да и ты вчера была… Сама не своя. Что у вас там случилось? Могу помочь?

— Нет, Вит. Спасибо. Все в порядке. Только бабушка заболела, и я измотана до ужаса. Но, к счастью, она уже пришла в себя. И Марк договорился с каким-то там светилом, чтобы сделать ей операцию. Так что все должно быть в порядке.

— Со светилом?

Странно. И почему он вдруг так напрягается?

— Да. Его фамилия…

Щелкаю пальцами, пытаясь вспомнить.

— Только не говори, что Шаповалов.

— Да! Точно! Шаповалов! Лечащий врач говорил, что это невозможно. Что у него сумасшедший график и он всего на несколько дней приехал в страну. Но Марк каким-то чудом сумел с ним договориться. Говорят, он творит чудеса. По крайней мере, он лучший в этой сфере. Хотя я все равно, конечно, нервничаю.

— Марк связывался с Шаповаловым? Напрямую?

Лицо Виталия вытягивается, а после застывает.

— Ну да. Только благодаря тому, что Марк просил его лично, он согласился.

— Теперь понятно.

Вит взъерошивает волосы и как-то странно на меня смотрит.

— Понятно… Что?

— Почему он так неадекватно себя вел вчера. Маш. Ты даже не представляешь. Для Марка говорить с Борисом, а тем более… О чем-то его просить… Я даже не знаю, какими словами описать. Не думал, что это вообще возможно. Марк очень сильно должен был переломать себя для этого. Ты и представить не можешь, что это для него значит. Он любит тебя нереально сильно, если ради тебя на такое пошел. Даже не представляешь, как сильно.

Вит почему-то так сильно сжимает вилку для десерта, что она гнется в его руках.

— Это какая-то тайна? Они были знакомы? Они… Враги?

— Неважно, Маш. Это все из прошлой жизни. Марк сам расскажет, если захочет. Не бери в голову, хорошо? И имей в виду. Я всегда готов помочь. Что бы ни случилось, ты всегда получишь от меня поддержку. Ну, и, конечно же, с галереей все остается в силе. Мне нужен тот, на чье мнение я могу положиться. Очень.

— Ну я же не критик. И не профессионал. Тебе нужен кто-то, кто разбирается во всем этом намного лучше.

— Ты умеешь чувствовать, Маша. Как никто другой. Уверен, это намного важнее, чем заключения всех экспертов. Я хочу, чтобы ты помогла мне в выборе картин. И, конечно же, буду очень рад, если ты выставишь свои у меня.

— Спасибо, Вит. Я подумаю.

Телефон Виталия начинает разрываться от звонков. Он извиняется, оставляя меня заканчивать завтрак одну и быстро уезжает.

А я… Я чувствую, что, скорее всего, соглашусь на его предложение. Пора в жизни что-то менять. Может, это знак судьбы, что именно сейчас Вит приобрел эту галерею. Лишь бы с бабушкой все было хорошо. И я смогла бы ее оставить или ей бы врачи разрешили переезд.

Тогда и о ребенке Марк может не узнать. Потому что если узнает, то точно меня не отпустит!

Хотя… Я еще ничего не решила окончательно. Пока слишком больно. Мне нужно время.

Марк.

— Привет, дружище! Контракт у нас, поздравляю.

Выдыхаю.

Как долго мы этого добивались! Но даже после вчерашнего вечера и всех деталей, Зимин с Рудовским еще думали.

Я уже ожидал, что будет провал. Зимин слишком уж явно хотел пристроить свою дочурку. И не просто ко мне на стажировку, естественно. А ко мне в паспорт со штампом жены. Прям из штанов выпрыгивал, так хотел, чтоб его Римма обзавелась фамилией