несколько раз, а затем, прижав к стене, врезал и по лицу, разбив нос вместе с губой. Только потом Эрика рассмотрела спасителя.

— Макс? — удивилась она.

— Привет, солнце, — улыбнулся парень, подмигнув.

Эрика и сама не поняла, почему бросилась в объятия старого знакомого. Она прижалась к нему и даже зажмурилась, получая довольствие.

— Ты как всегда, — сказала она, наконец.

— Вовремя? — пошутил парень. — Повезло, что я решил обходным путем до школы добраться. Думал, прийти пораньше, чтобы тебе в совете помочь, но ты и сама опаздываешь.

— До занятий еще два часа, — продолжала Эрика улыбаться.

— Ну, раньше тебя это не волновало. — Кстати, ты чего улыбаешься? — усмехнулся парень, растрепав волосы главы.

— А…

Эрика только пришла в себя и вернулась в свое обычное состояние, поправив блузку и уложив волосы.

— Извини, что-то я задумалась.

— Я прямо в прошлое вернулся. Хорошо, а вы там как? — обратился он к девушкам.

— Рада тебя видеть, — улыбнулась Алиса.

— А ты кто? — посмотрел парень на Катю, что до сих пор молчала, не отводя взгляда от мужских глаз.

— Я… Катя…

— Это моя сестра, — пояснила Алиса. — Она живет у нас какое-то время.

— Приятно познакомиться. Ладно, нам пора. Эрика, работы много?

— Очень, — вздохнула девушка, скрестив руки на груди. — Если решил помочь, придется вкалывать под моим началом.

— Ну, я раньше работал в учсовете, поэтому я знаю, каково это.

— Ты работал в учсовете, а сейчас это студсовет. Совсем другое дело.

— Я надеюсь, ты мне поможешь.

Добравшись до кабинета студсовета, Эрика открыла его своим ключом и впустила всех внутрь. Макс осмотрелся.

— Я был здесь больше месяца назад, ничего не изменилось, — вздохнул парень, усевшись на диван.

Эрика заняла свое место и, проверив все бумаги, вздохнула.

— Лена, похоже, забрала бланки бюджета с собой, чтобы все пересчитать, так что сейчас работы почти нет.

— И что нам делать? — спросила Алиса, сев рядом с парнем.

— Возьми плакаты из первого ящика в шкафу. Они о соревнованиях по кендо, штук так двадцать. Их нужно развесить на первом этаже и на дверях клубов. Справишься сама?

— Ага, — улыбнулась девушка. — Быстро справлюсь.

— Главное аккуратно и не порви их, сегодня приедет комиссия, чтобы проверить уровень участников. Если все пройдет хорошо, некоторых зачислят в университет, а перед этим увеличат стипендию.

— Хорошо.

— Дай и мне что-нибудь, — сказал Макс, улыбнувшись.

— Посиди пока с Катей здесь. Я схожу в клуб кендо и принесу документы участников. Заполнишь все почерком самих участников, примеры там есть.

— Ого, давно не практиковался. Думаешь, справлюсь?

— Тебе придется.

— А я? — спросила Катя.

— Тебе нечем заняться и…

— Но я могу помочь. Что-нибудь простое, — улыбнулась девушка, сев на кресло.

— Ладно, на документах, что напишет Макс, будешь ставить печати, чтобы он не отвлекался. Главное, не перепутай место и саму печать.

Когда Алиса с Эрикой ушли, Катя осталась наедине с Максом. Она жутко смущалась, сама не понимая, почему.

— Слушай, а ты раньше здесь… учился? — спросила она, собрав всю храбрость в кулак, хотя, и этого было мало.

— Да, — отложил Макс телефон, взглянув на девушку. — Когда-то я поступил сюда благодаря своему отцу. Он был прошлым директором школы. Оценки у меня были отличные, но сюда я не хотел. Думал, сразу поступлю в институт, пускай и за деньги.

— Значит, тебя заставили сюда поступить.

— Ага. Первый год был ужасным. Мой отец поставил меня в учсовет для серьезности. Но затем, на втором году обучения, пришла Эрика. Она была такой грустной, печальной. Я разглядел в ней что-то особенное и попросил вступить ко мне. Со временем мы подружились. Я любил подкалывать ее, шутить. Она тоже смеялась, улыбалась все время, находясь рядом со мной. Но если оставалась одна, сразу менялась — была такой серьезной, что люди обходили ее стороной. А затем я уехал.

— Почему? Ты не закончил учебу?

— Уехал за несколько месяцев до конца обучения. Мой отец был шокирован, но слишком любил меня, чтобы оставить одного — сделал мне диплом этой школы.

— А зачем ты ушел?

— Ну, были причины. Если честно, я просто не мог находиться в компании Эрики, потому что она чувствовала ко мне то, чего никогда не чувствовал я. Конечно, я знал, что брошу ее, но так было лучше.

— Ты ушел только из-за нее?

— Да, Эрика для меня особенный человек и я всегда буду ее защищать. А ты как оказалась у Алисы?

— Пожар. Мои родители привезли меня к семье Алисы, там я и Эрику встретила.

— Погоди, а ты знаешь о них?

— О том, что они… встречаются?

— Ага, все-таки эти двое безнадежны, совсем не умеют скрываться.

Оба посмеялись.

— И ты обычно к этому отнесся?

— Ну а что в этом такого? Главное, что Эрика сейчас счастлива. Пускай гораздо реже, но Эрика улыбается, находясь с Алисой. Меня это радует.

— Сегодня она обняла тебя с улыбкой. Я впервые видела Эрику такой.

— Поддалась чувствам. Знаешь, если ты думаешь, что Эрика холодная девушка без эмоций, которой плевать на всех, кроме себя — ты ошибаешься. Она всегда заботится обо всех и никогда не думает о себе, сколько раз я ругал ее за то, что оставалась после занятий и доделывала работу за других членов совета. В том числе и за меня. На самом деле, Эрика очень чувствительная и любая проблема задевает ее, особенно если исправить не удается.

— Ты знаешь ее лучше остальных.

— Это точно. Но я ей не нужен больше, — улыбнулся парень, приблизившись к Кате. — Я рад, что в ее жизни появилась Алиса.

— А ты… хороший, — засмущалась Катя.

— А ты милая, — растрепал Макс ее волосы. — Сколько тебе сейчас?

— Шестнадцать.

— Я так и думал. Хотя, выглядишь ты старше.

— Ну спасибо, — хихикнула Катя.

Она, наконец, привыкла к компании парня. В этот момент пришла и Эрика. Девушка отдала парню десять пустых документов, на котором были написаны лишь имена разным почерком. Макс понял, что придется подделать каждый, чтобы никто не понял о помощи совета в таком. Кате она выдала две печати — красную и синюю.

— Красной ты ставишь разрешение совета на участие. Синей — разрешение директора. Не перепутай.

— А зачем нужно разрешение студсовета? Разве одного директора недостаточно?

— Соревнования назначили мы, поэтому печать главы совета важнее печати директора. Ставь без ошибок и так, чтобы выглядело ровно. Я проверю все, как только закончу с согласием и приглашениями на компьютере.

— Ты совсем не изменилась, — усмехнулся Макс. — Почему не попросила прийти остальных членов совета раньше?

— Сама справлюсь.

— Говорю же, не изменилась. Дурочка, — вздохнул парень, поставив Эрике щелбан.

— Эй! — возмутилась она.

— Ладно,