Раздался звук разбитого стекла, и на пол упала дорогая тяжелая хрустальная ваза.

Ник зажмурился, втянув голову в плечи. Маленький мальчик захихикал, поймав строгий взгляд матери. А Пия? Она прижала руку ко рту, чтобы громко не рассмеяться.

Опустив свои широкие плечи и виновато усмехнувшись, Ник стал извиняться перед работниками магазина. Он чуть не покраснел. Пия не могла понять, почему он так переживает, ведь все любили его, а он мог не только заплатить за разбитую вазу, но и десять раз купить этот магазин.

Отложив несколько вещей, которые ей явно не подходили, Пия надела простую белую футболку, джинсы, свободный блейзер и кожаные туфли. И, совершенно непроизвольно, она стала вынимать шпильки из своих волос. Понравятся ли Нику ее распущенные волосы? Даже когда она была больна, ее волосы были заколоты.

«Что происходит с тобой, Пия? Что он делает с тобой?»

Когда она вышла из примерочной, подавив свои смятенные чувства, Ник со своим партнером по преступлению сидели на полу, прислонившись к стене, и увлеченно обсуждали известных футболистов.

Пия откашлялась.

– Мальчики, что вы здесь натворили?

– Ничего себе! Какая она красивая. Это твоя девушка?

Теперь настала очередь Пии покраснеть. А Ник продолжал сидеть возле стены, не сводя с нее глаз.

Наконец он вскочил на ноги.

– Хотелось бы, чтобы она была моей девушкой. Думаешь, она согласится? – спросил он мальчишку.

– Конечно. Ведь ты такой классный.

– Я тоже так думаю, – уверенно произнес Ник, отчего у Пии округлились глаза. Он обошел вокруг нее, внимательно разглядев ее со всех сторон. – Ты выглядишь поразительно юной, сногсшибательно красивой. Я никогда не видел такой прекрасной женщины.

– Ох.

– Потеряла дар речи? Боже, неужели настал конец света?

– Иногда мне хочется стукнуть тебя.

Склонившись к ней, Ник тихо прошептал ей на ушко:

– Давай обуздывать свое влечение. Ведь здесь вокруг люди. А я хочу тебя так, что с трудом владею собой.

Ощутив его руку на своей талии, Пия словно растаяла.

– Твоя восхитительная задница создана для джинсов, ты знаешь об этом?

Она почувствовала, как он играет локоном ее волос, и голова у нее закружилась.

– Ты наконец-то распустила свои роскошные волосы, Пия. Что ты делаешь со мной?

Когда он обошел вокруг нее, она уставилась на его рот, а он усмехнулся.

– Хочешь попробовать, Пия? – спросил он своим низким сексуальным голосом.

Пия решила сменить тему:

– Где ты научился так играть в футбол? Ведь ты не профессионал.

Взгляд Ника потух. В глазах появилась такая боль, что Пия едва устояла на ногах.

– Ник? Я что-то не то сказала?

– Я был профессионалом. Давно.

О боже, не удивительно.

– Так что же случилось? – тихо спросила она.

Повернувшись к ней спиной, Ник направился к кассе.

– Травма. Пойдем.

Она хотела спросить его, как, почему и когда это случилось, но что-то подсказало ей, что он лишь еще больше замкнется. Должно быть, это было для него ужасным событием. Его мечты разрушились.

Ник оплатил счет, бросив на нее предостерегающий взгляд, чтобы Пия не смела спорить с ним. Ей никто ни разу не покупал подарки. Ник велел отвезти все покупки в его пентхаус в отеле. Их было слишком много, но ее мысли были заняты совсем другим: она думала о его разбитых мечтах, но боялась расспрашивать его о прошлом.

Когда они вышли из магазина, Ник взял спутницу за руку, и на этот раз Пия не отняла ее. Она сторонилась его целый день, но сейчас почувствовала, что он нуждался в утешении. Его рука была сильной и теплой, а пожатие – нежным, будто он был очень благодарен ей, но, когда они оказались на просторной улице, Ник вновь обрел свой самонадеянно-дерзкий вид.

– А теперь пойдем в город, – сказал он. – Ужин и клуб – наше первое свидание.

Пия споткнулась о невидимый камешек на тротуаре.

– Свидание? Разве у друзей бывает свидание?

Обняв ее за талию, Ник понимающе подняв одну бровь.

– Друзья, которые жаждут друг друга раздеть каждую минуту?

– Сегодня нам не придется раздеваться.

Ни в коем случае. Однажды она доверилась мужчине, и это чуть не погубило ее.

Его глаза цвета виски ярко вспыхнули.

– Ты можешь твердить это себе сколько угодно, querida.

И она будет твердить, черт возьми, но не отступит ни на шаг!

На землю стали опускаться сумерки. Воздух пропитался солью Балеарского моря.

Пия затихла, и Ник, нахмурившись, подумал, что единственной причиной ее молчания могло быть то, что он назвал их сегодняшний ужин невинным словом «свидание».

И все же он держал руку Пии в своей горячей руке, не отпуская ее, и вполне понимал, что они выглядели как два влюбленных голубка. Они вошли в самый лучший бар в городе.

Склонившись к Пии, Ник прошептал:

– Ведь раньше у тебя были свидания, да?

Боже, конечно. Джинсы так бесподобно сидели на ней, что кровь бросалась ему в голову и приливала к паху. Повседневная одежда ей очень шла. Он увлекся властной женщиной в деловом костюме, но сейчас она стала похожа на соседскую девочку, с которой с удовольствием разговорился бы любой прохожий.

– Конечно, были, – ответила Пия немного вызывающе, из чего Ник заключил, что свиданий у нее было не так уж много. Интересно.

Когда, выпрямив спину, она подняла подбородок, Ник искренне рассмеялся. Если она думает, что этот ледяной вид смутит его, то она глубоко ошибается.

– Никандро! Как давно ты не был у нас, amigo!

Увидев Тулио Барроса, лучшего шеф-повара на планете, темноволосого маленького толстяка, Ник улыбнулся:

– Да, ты прав, друг мой. Рад видеть, что здесь ничего не изменилось.

Одна стена представляла собой голую скалу, три других были выложены простым кирпичом. Массивные столы из темного дерева, резные тяжелые стулья, кремовая плитка на полу, заманчивые ароматы кухни – все это создавало непередаваемую атмосферу тепла и уюта. Недаром этот бар славился по всему миру.

При появлении Ника раздались возгласы: «Как поживаешь? Как твой бизнес? А что это за красавицу ты привел?»

Крепко обняв Пию за талию, Ник стал здороваться с присутствующими. Он почувствовал, как напряглось ее тело, когда Тулио стал отпускать ей комплименты со всей своей испанской горячностью, а затем указал им на маленький уединенный столик в углу зала: