— Ха! — Мран посмотрел на меня с интересом. — Ты мне условия ставишь, мальчишка?

— Не мальчишка, а Избранный. Улавливаешь разницу?

Не знаю, почему вдруг я заговорил с Повелителем КомПТа так нагло. Похоже, моя сила начала оказывать влияние на мои привычки и стиль общения.

— Ты хочешь со мной сразиться?

Могу поклясться, что в глазах Мрана мелькнула неуверенность.

— Почему нет? — ответил я вопросом на вопрос и нанес мощный удар по магу.

Тот успел поставить защиту, но немного опоздал, и его отшвырнуло к стене комнаты. Недолго думая, я нанес второй удар, и в защиту мага врезался огненный шар, который с грохотом взорвался, забрызгав пол жидким пламенем.

Но Мран устоял и после этой атаки. Я крикнул растерявшемуся от столь неожиданно начавшейся схватки Артему про пистолет и метнулся в сторону. Сделал я это вовремя. На том месте, где я стоял секунду назад, красовалась огромная воронка от ударившей в пол багровой молнии.

Мран оказался опытным бойцом. Как только Артем выхватил пистолет, повелитель КомПТа обрушил на моего друга ураганный ветер, который вынес его в зал. Пистолет отлетел в дальний угол. Теперь мне оставалось надеяться только на себя.

Мран тем временем перевел свое внимание на меня. Моя защита начала трещать от разрядов обрушивавшихся на нее молний. Тем не менее я умудрился перейти в контратаку и, вспомнив опять же уроки Нелейны, вызвал несколько небольших смерчей, которые начали приближаться к моему противнику.

Мран заметил их, попытался остановить, но безуспешно. Он взлетел вверх, и я увидел, как в его руках появился длинный меч. Он спикировал на меня, легко пройдя защиту, но в последний момент я в очередной раз вспомнил свое боксерское прошлое. Увернувшись от меча, я что есть силы врезал магу в подбородок. Удар получился отменный. Маг набрал хорошую скорость, что придало моему удару дополнительную силу.

Маг рухнул на пол, и меч со звоном откатился в сторону.

— Здорово, — восхитился Артем, который к этому моменту вновь появился в комнате, — знай наших!

Я лишь хмыкнул и, подойдя к магу, понял, что тот в глубоком нокауте.

— Что будем делать? — поинтересовался Артем, глядя на спящих ведьм. — Ты их разбудить сможешь?

Я попытался это сделать, но все мои попытки были бесполезны. Не помогла и магия. Мы оказались в трудной ситуации. Надо было каким-то образом выводить их из замка. Да и нокаут Мрана не вечен. Честно говоря, я растерялся.

Но произошло то, что сразу решило все наши проблемы. Внезапно Зельда зашевелилась и, открыв глаза, резко села на кровати. Она некоторое время недоуменно смотрела на нас, но вот наконец в ее глазах мелькнула искорка понимания и она, застонав, схватилась за голову. Я подошел к ней.

— Ты как?

— Нормально. — Ведьма оторвала руки от головы, и предо мною предстала былая Зельда.

— Что с ней? — Я показал кивком на Нелейну.

— Потом. Надо убираться отсюда подобру-поздорову.

— А ты сможешь создать портал? — Я с надеждой посмотрел на ведьму.

— Почему нет? Странно, что ты сам его еще не вызвал.

— Эта область магического искусства пока мне неизвестна, — витиевато выразился я.

— Не страшно. Научить этому недолго. Тем более тебя, — усмехнулась Зельда. — Но теперь пора вернуть Ордену законную правительницу. А в Арткоссе разберемся, как разбудить ее.

Зельда произнесла заклинание, и перед нами появился портал.

— А как же Мран? — Артем показал на поверженного правителя КомПТа.

— Его убивать нельзя. Это означало бы конфликт с императором.

— А то, что мы сделали с ним, не означает того же?

— Нет, — покачала головой Зельда. — Кто знает о нашем появлении здесь? Если Мран пожалуется императору, то ему придется объяснять не только присутствие пропавшей Нелейны в его замке, но и многое другое. Правда, остается шанс, что здесь замешан император, — ведьма задумчиво посмотрела на меня, — но это в любом случае уже ничего не меняет.

После этих слов мы вошли в портал, покинув негостеприимный замок КомПТа.

* * *

Отряд Мелиссы вместе с Саной и Каеном вышел из портала в длинном мрачном коридоре. Стены его были сложены из огромных грубо обтесанных камней. На стенах горели яркие факелы, а на земляном полу было много луж, полных затхлой зеленоватой воды.

— Где мы? — вырвалось у Каена.

— Похоже, мы промахнулись, — пробормотала Мелисса, внимательно осматривая коридор. — Я не чувствую присутствия ни Избранного, ни Зельды. Странно. Заклинание было произнесено правильно…

— Ничего странного, — сказала Сана. — Искажение координат. Если к тому же похитители оставили маскирующее заклинание, то смещение вполне закономерно.

Мелисса пожала плечами:

— Мы это выясним. Сначала надо изучить эту местность. Хотя я и не чувствую Олега, тем не менее он не может быть далеко отсюда. Так что надо искать. Ты можешь помочь, Элорн? — повернулась она к одному из эльфов, внимательно наблюдавшему за ней. Каен только сейчас заметил, что тот держится с каким-то еле уловимым высокомерием, выдававшим в нем явно не простого эльфа.

— Попробуем, — кивнул тот и достал небольшой амулет. Каен почувствовал, как в нем пульсирует незнакомая могучая магия.

После недолгой медитации Элорн открыл глаза. Лицо его приняло озабоченное выражение.

— Вынужден огорчить вас, — произнес он. — Во-первых, мы находимся в замке КомПТа.

— Так вот кто похитил Нелейну! — вырвалось у Каена.

— Странно, — пробормотала Сана. — Нелейна одна из самых сильных волшебниц в Девяти Мирах, а ее так спокойно похищают то одни, то другие. Что происходит?

Мелисса пожала плечами:

— На этот вопрос, судя по всему, ответ может дать только она сама.

— Кстати, — вдруг заметила Сана, — коли мы все вместе оказались здесь, объясни мне, почему ты ищешь Нелейну?

— Как почему? — почти искренне возмутилась Мелисса. — Она же легенда Ордена. Без нее Орден ведьм потерял очень многое.

— Но что-то раньше ты не порывалась ее искать! — не унималась Сана.

— Раньше не было информации о том, где она находится, — спокойно ответила Мелисса, бросив взгляд на Элорна, который едва заметно кивнул, что не укрылось от Саны, — а теперь мы получили эту информацию благодаря нашему новому союзнику.

Элорн церемонно поклонился, Сана ответила слабым кивком.

— Еще вопросы будут? — повысила голос Верховная ведьма.

— Нет, — покачала головой Сана, — все ясно.

— Отлично, если все вопросы мы обсудили, давайте займемся делом, — сказала Мелисса. — В нашем распоряжении отряд ведьм, — она кивнула на стоявших неподалеку вместе с эльфами девушек, — и три эльфа. Отряд внушительный, способный справиться с любой силой. Мы с Элорном пойдем впереди. Вы следуйте за нами.