Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Может и так, — возразил я. — Все равно ничего другого нам не остается.
— Жаль, что ты не можешь вызывать эти хорошие приспособления — порталы. Вот что в первую очередь надо было учить-то! — посетовал мой друг.
— Подожди. — Меня вдруг осенило. — Зельда говорила, что я могу перемещаться между мирами и по мирам без проблем.
— Точно. Тогда что ты медлишь? Попробуй!
— Попробуй… — передразнил я Артема. — Даже не знаю, с чего начинать. Думаю, все же придется подождать до встречи с Нелейной. Тогда и выясним. А сейчас остается лишь идти вперед.
Я прислушался к своему внутреннему голосу, и мы проследовали в очередной, крайний правый коридор. Он оказался гораздо длинней своих предшественников и вывел нас к странному сооружению.
Представьте себе огромный зал, в центре которого возвышается странная машина, состоящая из бесчисленного переплетения гибких трубок, в которых бурлят разноцветные жидкости. Артем восхищенно присвистнул:
— Настоящая химическая лаборатория!
От машины расходились лучами ряды длинных столов с бесчисленными колбами, сосудами и ретортами. В них тоже шипело и пенилось что-то разноцветное. Мы направились к машине.
На стенах зала были развешены гигантские картины, показавшиеся мне верхом авангарда. Какое-то непонятное буйство красок — короче, просто мазня! Конечно, на мой взгляд. Возможно, что любители подобного экспрессионизма отвалили бы немало тысяч долларов за этот маразм.
Под картинами пестрели бесчисленные таблицы и графики, напомнившие мне письмена на стене, которые прочитал Артем. Вдоль одной из стен тянулись шкафы с книгами. И в зале не было ни души.
Мой взгляд привлекла странная картина на одной из стен, отличавшаяся от остальных тем, что на ней был нарисован не абстрактный рисунок, а портрет. Портрет немолодого человека с холодным, надменным лицом, одетого в пышный камзол. Картина вообще была написана какими-то бледными красками, придававшими портрету что-то потустороннее, мистическое. Честно говоря, когда я первый раз встретился с глазами портрета, мне стало немного не по себе.
— Нарисуют же, — пробормотал Артем, на которого картина тоже, судя по всему, произвела должное впечатление.
— Подожди, — прошептал я.
Мне вдруг показалось, что из-за картины кто-то пытается добраться до меня. Словно чья-то невидимая рука тянулась ко мне, но не могла преодолеть преграду между нами.
Я осторожно приподнял картину и ахнул. За ней была дверь. Судя по всему, именно та, о которой говорила Нелейна.
— Ни фига себе! — восхитился Артем. — Надо снять это произведение искусства.
Легко сказать. Картина была огромная, вдобавок вставленная в массивную деревянную раму. Вдвоем мы смогли лишь немного приподнять ее.
— А если магией? — предложил мой друг.
Я замялся. Можно было, конечно, сбросить картину, но тогда она скорее всего пришла бы в негодность, а мне этого не хотелось. Неизвестно было, как отреагируют на подобный акт вандализма местные обитатели. Да и зачем привлекать внимание. Тем не менее нужно было что-то предпринять, и я решился.
Отойдя в сторону, я закрыл глаза и, вытянув вперед руку, представил, как поднимаю вверх картину.
— Идет! — торжествующе заорал Артем.
Картина медленно поползла вверх. Следующим этапом я подтащил ее к себе и аккуратно опустил рядом с дверью.
— Здорово, — похвалил меня Артем. — Никак не могу привыкнуть к твоим замечательным способностям.
Мы подошли к двери. Она была богато инкрустирована золотом и серебром и к тому же усыпана драгоценными камнями. Но ни намека на ручку или замочную скважину я не обнаружил.
Бесполезной оказалась и магия. Все попытки выжечь или взорвать дверь ни к чему не привели. Выручил Артем. Он прогуливался вдоль стены, краем глаза наблюдая за моими упражнениями в волшебстве, как вдруг замер.
— Олег, — позвал он.
— Ну что? — Я подошел к нему, потный и злой.
— А это, как ты думаешь, что?
Я посмотрел туда, куда показывал мой друг, и увидел небольшой рубильник, который сливался с узором, нарисованным на стене, так что заметить его было трудновато.
— Надо нажать, — заявил Артем.
— А если ловушка какая-нибудь? — предположил я.
— Везде тебе ловушки мерещатся, — пробормотал приятель. — Как же тогда?
— А вот как.
Я отвел Артема в сторону и с помощью своего нового таланта мысленно нажал на кнопку. Раздалось жужжание, и метрах в десяти от стены вспыхнуло пламя, которое через две минуты исчезло.
— Видел? — прошептал я.
— Беру свои слова назад, — так же шепотом ответил Артем.
Громко заскрипев, дверь отъехала в сторону. Мы бросились к ней и очутились в просторной комнате с двумя кроватями. На них лежали Нелейна и Зельда. Обе они спали. Все наши попытки разбудить их оказались бесполезны.
— Магия, — горько пробормотал я.
— Магия, — подтвердил голос за нашей спиной, и мы, резко повернувшись, увидели черноволосого мужчину в роскошной мантии.
На шее его висел на массивной золотой цепи амулет в форме парящей птицы. Я видел этого человека всего раз, но узнал сразу. Это был Мран. Глава КомПТа.
— Так-так, — с улыбкой произнес он, — незваные гости. Пришли навестить ваших друзей? С ними ничего не случится. Сейчас они просто спят, правда, без меня разбудить вы их не сможете. Кстати, вы меня узнали?
— Мран. Повелитель КомПТа, — ответил я.
— Правильно. И сейчас вы находитесь в моем замке.
— Зачем ты похитил Нелейну? — вырвалось у меня.
— А почему тебя это удивляет? — искренне поразился мой собеседник. — Она и ее поганый Орден всегда мешали нам. С чем не справился мой предшественник Азеранд — справлюсь я. К тому же есть еще одна причина, но тебе ее знать не следует!
— А император? — спросил Артем.
— Император только рад будет, если сообщу ему о крахе Ордена. КомПТ наконец станет самой могущественной организацией в Девяти Мирах.
— А вы не боитесь нам это рассказывать? Тем более я сомневаюсь, что вы правильно предсказали реакцию императора…
— А чего мне бояться? Ты, Олег, — Избранный, но все же не сможешь покинуть замок без моего согласия. Так что у тебя выбор следующий. Ты присоединяешься ко мне и проходишь посвящение. Это еще не поздно. Или ты отправляешься в ад, имя которому Полигон. Выбирай! А насчет императора, то мне, поверь, виднее.
— У меня другое предложение — сказал я, увидев, как в руке у Артема появился пистолет. — Ты сейчас же освобождаешь Зельду и Нелейну. В обмен мы не будем ничего говорить императору и посчитаем весь наш разговор простой шуткой.