– Чмо?

– Боже, откуда такая самокритичность?

– От сотрясения мозга, наверное, – почесал затылок Алексей.

– Вспомнила: вы же у нас Казанова. Дон Жуан. Ну же, взбодритесь! – Глафира хлопнула его по спине, отчего тот побледнел еще больше. А через минуту полюбопытствовал:

– Откуда такие сведения?

– Собственные наблюдения…

– Ты сильно преувеличиваешь.

– Навела справки… Кстати, а в машине-то кого везли?

– Я нормальный мужчина, и мне нужна женщина, – буркнул Алексей.

– Так одна женщина-то, а не каждый раз новая… Плохо в школе учились? Единственное и множественное числа путаете? – съязвила Глафира.

– Слухи сильно преувеличены, – повторил Петров. – А школу я окончил с золотой медалью, числа не путаю. Одну такую, которая могла быть единственной, встретил, но – не повезло… Вторую такую же пока не встретил. Еще вопросы есть?

– Нет. Кстати, вы меня даже обрадовали. – Глафира жмурилась на солнце. – Я-то думала, что косвенно виновата в смерти Светы, пусть даже она и несостоявшаяся убийца. Что спровоцировала своим безумным поступком аварию. А оказывается – роковое стечение обстоятельств, виноват грузовик.

– Так и было. Причем с водителем грузовика ничего не случилось. Мы с тобой вот тоже живы. Меня спасла подушка безопасности на руле, а Свету выкинуло из машины через лобовое стекло прямо под грузовик. Но умерла она не от этого.

– А от чего?

– Шприц каким-то образом воткнулся ей в шею, и сердце мгновенно остановилось.

– Ужас… – поежилась Глафира.

– Ты спасла меня. – Мужчина внимательно посмотрел на нее.

– Верно, хотя не очень сильно этого хотела… – кивнула она. – Просто по привычке, ведь я же врач.

– Я говорил с твоей подругой Настей Семеновой.

– Ну вот, началось! – закатила глаза Глафира.

– Зря ты так. Я узнал много хорошего про тебя. – Петров кинул на нее лукавый взгляд.

– Что именно?

– Да все! Что приехала сюда, желая изменить свою жизнь, что хочешь стать заведующей хирургическим отделением…

– Да проехали уже! – замахала руками Глафира при последних словах.

– Как это проехали? Ты же о работе в центре и хотела со мной поговорить? – удивился он.

– Я, если честно, уже ничего не хочу. За короткий срок я два раза попадала в такие истории, каких раньше со мной никогда не происходило. А случились они именно сейчас, когда я захотела изменить жизнь. Наверное, мне сигнал из космоса, что не надо ничего менять.

– Я вот тоже получил сигнал, что зря предвзято отнесся к тебе в первый раз. Второй раз ты опять же появилась в моей жизни странно, но зато я остался жив. И я понял, что ты можешь быть заведующей, хотя сама оперировать и не можешь. Извини, что напомнил…

– Да ничего, это факт.

– Факт печальный. Можно подумать, что ты лезла за повышением по головам. Но на самом-то деле заведование для тебя – единственный шанс остаться в профессии, – сказал Алексей.

Глафира с большим интересом посмотрела на него.

– Как вы все четко просекли…

– Ну так я же не дурак. Ты на меня не обижайся, я не знал, сразу не разобрался. Ты же понимаешь, что, вкладывая деньги в такой крупный проект, я болею за него душой. Хочу, чтобы вышел толк, чтобы максимальное число людей вылечилось в новом, современном медицинском центре. У меня было условие, что в подборке персонала я тоже приму участие. Хотя я не медик и не могу лично побеседовать с каждым, но я бы очень внимательно ознакомился с рекомендациями, узнал бы о работе того или иного человека на его предыдущих местах работы… Поэтому когда мне сообщили, что пьяная женщина, чуть не помешавшая строительству, хочет заведовать в моем центре хирургией, я решил, что ты не в себе… Конечно, тогда от меня можно было услышать только «нет».

– Я понимаю, – согласилась с ним Глафира. – По крайней мере, выглядело все в тот момент именно так. Я не сержусь на ваш отказ. И никогда не сердилась, потому что понимала: из-за стечения обстоятельств другого ответа я от вас и не могла услышать.

– Но теперь я выслушал твою подругу и не поленился навести кое-какие справки, – повторил Алексей.

– И что узнали? – улыбнулась Глаша.

– Только хорошее. Ответственна, порядочна, пунктуальна…

– В свете последних событий это звучит как-то нереально, – отметила она.

– Но я поверил тем людям, с которыми разговаривал. Хотя за тобой надо присматривать. Может, специалист ты и неплохой, но методы, которые ты готова использовать для достижения своих целей, вызывают сомнения…

– Да я просто не знала, как еще могу встретиться и поговорить с вами! Я запуталась!

– Вот-вот…

Глаша вздохнула.

– Чего сейчас приходили-то? Душно тут, хочу вернуться в палату.

– Подожди. Давай хоть познакомимся нормально. – Мужчина протянул ей руку. – Алексей. Алексей Валерьевич Петров. И давай перейдем на «ты».

– Глаша. Глафира Геннадьевна Ларская.

– Очень приятно.

– Взаимно. Так я пойду?

– Глаша, подожди. Куда ты теперь спешишь?

– Сам говорил – сейчас жизнь на больших оборотах… Да я же со своей палочкой как раз к ужину доковыляю!

– Я сидел за рулем, когда произошла авария, поэтому…

– Ты не виноват.

– Поэтому я собираюсь оплатить твое лечение, – закончил начатую фразу Петров.

– Я не хочу.

– А я настаиваю.

– Теперь я понимаю, почему ты богат, – поежилась Глафира. – Умеешь быть таким жестким…

– Ты еще говорила, что умен, – напомнил Алексей.

– Мне не надо особо лечиться.

– Я говорил с твоим врачом. У него другое мнение, он считает, что надо.

– Очень считает? – Глаша оторвала сухую травинку и сунула одним концом себе в рот.

– Очень! К тому же у тебя еще есть время до вступления в должность, – заметил Алексей.

– В какую должность? – замерла она. И внутренне возликовала – да неужели?!

– Ты не поняла, что я в самом начале сказал? Ты будешь у нас в команде, я беру тебя заведующей первым хирургическим отделением. Тем, которое… как-то оно хитро называется… В общем, по животу.

– Абдоминальная хирургия, – подсказала доктор Ларская.

– Вот-вот. Короче, будешь заниматься тем, чем занималась всю жизнь. Ты справишься, я уверен.

– Спасибо! – Глаша вдруг кинулась Петрову на шею, чуть не заплакав. – Спасибо, что поверил. Я оправдаю доверие. Это все, что мне нужно. Огромное спасибо! Не бойся, ты не ошибся.