улыбкой. Нет, они предполагали, что кому-то после этой охоты и Проклятого колодца от нее что-то понадобится. Но, честно говоря, рассчитывали, что это будет глава Боевой академии либо же Светлый Харамуд. К первому идти недалеко, а у второго в городе живет мастер Харозо, к которому Сальвет была бы не прочь заглянуть.

— Лучше не жди раньше завтра, — вздохнула Сальвет, направляясь к двери. — Скоро полдень, колодец закроют. Даже в благодарность за жизнь трюкача вряд ли откроют его сегодня повторно. Еще и под конвоем. Вот будет веселье, если нас по вашей милости выставят из дома.

Чистильщики из Ша Тарэ предпочли не ввязываться в полемику. Дождались своего Хранителя и вместе направились к Лестнице, светлеющей в центре города. Сальвет раздражала эта парочка за спиной, о чем она не преминула высказаться вслух, чем откровенно позабавила Тамилу.

Глава 7

При Хранителе чистоты в адрес солнцерожденной с ошейником не рискнула пройтись ни единая душа. С любопытством провожали взглядом, но, к счастью, делали это молча. Чистильщики исчезли куда-то незаметно. Тамила проводила Сальвет до конечной цели, зашла следом и плотно закрыла створки за собой. Буквально отрезала путь к отступлению.

— Акан! — обрадовалась Сальвет при виде черноволосой и не в меру симпатичной фигуры на краю стола возле окна. Взгляд машинально опустился на плечо. Рука перебинтована, но на месте. Ноги тоже прямые, а не поломанные встречей с опасной тварью. — Ты уже почти здоров? Как рука?

— Пришел в себя еще до того, как до конца остановилась кровь. Но тебя уже не видел, — Акан выглядел мрачной тучей на фоне голубого неба за своей спиной.

— Чего он ворчит как Светлый во время разноса, Тамила? — обернулась Сальвет к Хранителю чистоты, которая осталась стоять у двери, опершись о нее спиной. Будто подпирала, чтобы некая девчонка не сбежала. — Кстати, а где сам Светлый? Ты сказала, меня хотел видеть он.

Словно издеваясь, в соседней комнате раздались шаги и в кабинет зашел его хозяин.

— Еще один мрачнее тучи, — прокомментировала Сальвет увиденное с тихим вздохом. — Не очень понимаю причин, но в свою защиту могу сказать, что к вашей Семье отношения не имею ни малейшего. И, кажется, ничего в Ша Тарэ натворить не успела, что бы требовало внимания Светлого.

— В своем репертуаре, — фыркнул недовольно Светлый Эдальвей.

Мужчина в светлой рубашке с наброшенной поверх плеч курткой прошел к своему столу. Скинул стопку непонятных папок на край стола. Акан, сидящий рядом, даже ухом не повел, мрачно взирая на девчонку посреди комнаты разноцветными глазами.

Тяжкий вздох яснее ясного сказал Сальвет, что разговор для Светлого предстоит крайне неприятный.

— С тобой никто не собирается ругаться, Сальвет, — только сев за свой стул с высокой спинкой, начал разговор Светлый Эдальвей. Ясные золотистые глаза в упор смотрели на девчонку с ошейником, выглядывающим из ворота простой туники. Ни намека на доспех. — Больше того, я пригласил сюда для того, чтобы поблагодарить за спасение моего брата.

— Да не за… Кого? — осеклась Сальвет. Взгляд бегал вверх и вниз, пытаясь сравнить мужчин и найти у них хоть что-то общее. Ничего. Вообще! — Брата?.. Твоего брата?

— Сальвет, — прозвучал недовольный голос Тамилы.

— Прости — вашего, — поправилась машинально Сальвет. — Акан, он серьезно? Вы что — братья? С ним⁈

Перебинтованный трюкач Ша Тарэ мрачно кивнул, не меняя позы.

Внезапно веселый смех заполнил комнату. Сальвет хохотала, согнувшись пополам и прослезившись. Дрожащий палец подрагивающей руки попытался указать на сидящего за столом.

— Это ты… с ним… С ним предлагал меня… познакомить⁈ — сквозь смех и слезы едва выговорила Сальвет. Воздуха откровенно не хватало, она пыталась хватать его ртом, закашлялась, подавившись собственной слюной. — Проклятые кошмары мне ночь! Акан, ну ты и даешь!

Невидимая для хохочущей девушки Тамила вопросительно подняла бровь, отодвинувшись в сторону, чтобы взглянуть в лицо Акана. Смущение на том яснее ясного говорило о том, что слова Сальвет возникли не на пустом месте.

— На тебе тогда не было ошейника, — в свое оправдание ответил Акан, поймав скептический взгляд еще и от брата сбоку. — Что? Сальвет хорошая девушка, а у меня уже есть Аталва.

— Именно поэтому ты ругал эту хорошую девушку на чем свет стоит последние сутки? — уточнил Эдальвей на всякий случай.

— А вот здесь я ничуть не изменил своей позиции, — рыкнул Акан, с лица которого мгновенно слетело и смущение, и растерянность. — Где это видано, чтобы какая-то девчонка рисковала из-за меня своей жизнью? И где? В Проклятом колодце! Сальвет, как тебе вообще удалось выжить⁈ Там такая тварь! Даже я не распознал ее уровень. А ты… Как тебе вообще хватило ума забрать мое проклятие⁈ Ты же не дура, Сальвет. Зачем вообще туда полезла за мной⁈

— Да, брось, — отмахнулась Сальвет на весь ор и негодование в свой адрес. Наконец веселье удалось унять, хотя при взгляде за стол и сидящего за тем Светлым улыбка сама непроизвольно возвращалась к губам. — Ты мне глубоко симпатичен, знаешь ведь. И потом, кто сказал, что мне было не интересно? Это же кошмар. Когда и где еще таких увижу?

— Тебе? Интересен кошмар? — словно не веря собственным ушам, пробормотал Акан, в полной растерянности глядя в центр комнаты.

Сальвет улыбалась на непонимание.

— Долго объяснять, — отмахнулась она. — Считай, мне было любопытно, и я не тебя спасала, а удовлетворяла собственный интерес. Ты бы видел ту сокровищницу! Да любой трюкач руку даст на отсечение! Хотя руки не хватит, наверное.

Смех вновь заполонил кабинет. Акан продолжал мрачно взирать на засранку, но понимал, что совсем не злится. Благодарен за свое спасение. Но злость на то, что за ним полезла в самое пекло вот эта кроха, что рисковала жизнью, исчезла без следа.

— Знал бы я, что ответить тебе на все это, — вздохнув, признал он. Посмотрел вниз, на сидящего за столом брата. — Может, у тебя получится лучше, Эдальвей?

— Не сомневайся, — хмыкнул тот тихо и добавил так, чтобы его услышал только Акан. — Именно поэтому ты не сидишь за этим столом.

— А я думал, не поэтому, — так же тихо откликнулся повеселевший Акан. И вдруг подскочил, как ужаленный. — Проклятые кошмары! Сальвет, вынужден вас оставить. У меня уже полчаса,