– Все живы?

– Кажется, – ответил Осмолов.

– А почему возник такой вопрос? – поинтересовался Авсеев.

– Нам издали показалось, что сюда прилетали инопланетяне и вели с вами воздушный бой. Или показалось?

– Облака иногда принимают странные очертания, – пожал плечами Авсеев.

* * *

– Я, товарищ генерал, отлично знаю, что такое горы, может быть, лучше многих старших офицеров, занятых в разработке операции, понимаю, на что способны солдаты спецназа ГРУ, и осознаю, что они совсем не гималайские шерпы[17]. Но уверен, что даже шерпы не смогли бы перенести эти ящики через хребет. Наше оборудование не может быть ручной кладью на таких сложных для прохождения маршрутах, – высказал свое мнение старший лейтенант Радимов.

– В этом я Костю поддержу полностью, – добавил капитан Старогоров. – Мы эти ящики из вертолета с трудом вытащили, а тащить их на себе через горы – значит, погубить операцию.

Генерал-лейтенант Апраксин молчал долго, крутя в правой руке карандаш, потом резким движением сломал его:

– И что же делать? Иного способа доставки я не вижу. И в оперативном отделе его не видят. На дороге посты – один перед въездом в ущелье, второй через пять километров после поворота. – Генерал повернул к себе карту, пододвинул ее ближе и показал обломком карандаша, где располагаются посты. На карте они были обозначены зелеными прямоугольниками.

– Мы все варианты рассматривали, товарищ генерал, – словно оправдываясь, сказал полковник Градовокин. – Даже прикидывали возможность доставки груза мотодельтапланом. Консультировались со специалистом, производили замер шума двигателя. Оказалось, что через хребет мотодельтаплан не перелетит, полетного потолка не хватит. А если лететь по ущелью, пусть даже ночью и в стороне от дороги, шум двигателя все равно будет слышен. Из-за этого может подняться тревога. Думали даже про планер, он ведь летает без звука. Но планер не найдет места для посадки. Консультировались с нашими учеными относительно сбрасывания приборов с грузовым парашютом – нет никакой гарантии, что неуправляемый парашют не улетит в само село. В таких местах потоки воздуха, как правило, бывают стабильными, и со склона хребта как раз к селу и спускаются. Кроме того, даже если сбрасывать, скажем, с танковым парашютом, оборудованным реактивными тормозами, такая посадка не дает гарантии целостности груза, и ее могут заметить. В конце концов пришли к выводу, что доставить можно только на руках. Для этого специально выбрали взвод спецназа ГРУ, имеющий качественную горную подготовку.

– На руках доставить нельзя, – стоял на своем Радимов. – И подготовка не поможет. Вы, товарищ полковник, в горных маршах участвовали? С высокой категорией сложности? Следует идти по траверсу хребта, и в нужном месте спускаться. Я ходил в такие маршруты и знаю, что там постоянно ищешь глазами камень, на который можно опереться, за который можно ухватиться, чтобы сделать следующий шаг и не упасть. Мы и задачу с пешим маршем не выполним, и груз угробим вместе с людьми. Однозначно.

– Соглашусь, – поддержал лейтенанта Старогоров. – Хотя я в марши высшей категории сложности не ходил, но и на более простых с этим грузом пройти проблематично, даже имея горную подготовку. Приказ, естественно, выполняться будет, но не выполнится.

– Ты предлагаешь отменить операцию? – с легким раздражением спросил генерал-лейтенант Апраксин.

– Я предлагаю искать пути, – не смутившись, ответил капитан.

– Может быть, есть возможность нейтрализовать посты? – вслух высказался Радимов.

– А что это даст? Посты не стоят там неделями, а меняются через сутки. Если снять посты одного дня, их смена сразу поднимет тревогу, обыщут все окрестные горы. Еще один вариант провала операции.

– А наука ничего нам не предложит? – спросил Станислав.

– Неужели, капитан, я не интересовался? – обреченно вздохнул полковник. – Они могут предложить временную нейтрализацию только в закрытом помещении – усыпляющий газ. Но после того, как уснувшие на посту проснутся, они зададутся естественным вопросом: что произошло? Усыпляющий газ не отбивает память. Значит, и в этом случае поднимется тревога. Ставили мы вопрос и о психотронном генераторе, все варианты его работы перебирали. Существуют частоты работы генератора, способные вызвать остановку сердца, нестерпимые боли в печени, слепоту, панический страх, долговременный изнуряющий понос и многое другое. Кроме того, что нам нужно, – крепкий сон с небольшим провалом в памяти. До этого наука, к сожалению или к счастью, еще не дошла. Но при любом из других вариантов обязательны последствия. Действие вызовет противодействие. Выразится это в поднятии тревоги и попытке разобраться, что к чему. Точно такой же по своему действию и последствиям способ, как минометный обстрел поста. И потому мы остановились на дедовском варианте... Суворов через Альпы переходил тоже не с пустыми руками, и даже пушки, помнится, перетаскивали. Другого варианта нет.

– Но это тоже не вариант, – категорично высказался Радимов. – Суворов обладал достаточным количеством людей, к тому же пушки не имеют привычки биться при падении. А самое главное, у него не было нашего дефицита времени. За одну ночь солдаты могут пройти этот маршрут только налегке. Даже, глядя на карту, я бы сказал, за две ночи.

– То есть им пора уже выступать в поход? – спросил генерал.

– Пора, если не найдем более подходящего варианта. Но какой смысл выступать, если они не смогут пронести оборудование, а мы без него не сможем работать? Остается только одно – силовая акция по освобождению священников.

– Которая непременно закончится их уничтожением, – включался в разговор полковник Градовокин. – Мы даже не знаем, какой сигнал вызовет взрыв. Это может быть и звонок по простому стационарному телефону, или по мобильнику, или по спутниковой связи, этот вариант самый надежный. Если у имама Меджидова есть под рукой опытный минер, можно ждать и такого взрыва. Дом могут взорвать и по радиосигналу, по включению обыкновенного переговорного устройства, даже просто пустив ток по проводам телефонной сети. У нас нет никаких конкретных данных; мы не знаем, кто и как должен произвести взрыв, и не можем предотвратить его. Следовательно, приоритетными остаются запланированные действия с применением проекционного оружия. И это оружие необходимо скрытно доставить на место.

– А если не мотодельтаплан, а простой? – неожиданно спросил генерал.

– Невозможно, товарищ генерал, – покачал головой полковник. – Простой дельтаплан с таким грузом не справится. К тому же дельтапланеристы в таких местах предпочитают не летать, поскольку в этих ущельях потоки воздуха непредсказуемы.