– Когда я проснулся, а проснулся я первый, его уже не было, – ответил Артем. Он на самом деле пробудился раньше остальных и уже успел сделать зарядку. Сейчас он собирался пойти принять душ. Остальные же только потягивались, спрыгнув со своих гамаков.

– Куда же он подевался, черт возьми? – с досадой воскликнул режиссер.

– А что, очень нужен? – поинтересовался певец Григорий. Едва проснувшись, он облачился в длинный шелковый халат с широченными рукавами. По мнению Артема, одеяние больше подошло бы девушке, причем обладающей не самым лучшим вкусом, но Гриша так не считал. Он себе в халате очень нравился, о чем свидетельствовал тот факт, что он уже несколько раз бросил довольный взгляд на свое отражение в зеркале, которое в хижине появилось тоже благодаря ему.

– У Саши вчера состоялось романтическое свидание с Варей, сегодня мы планировали снять, как он приносит ей, спящей, цветы, – ответил на вопрос певца Королев. – Но Варя уже встала, как и остальные девочки, а Шварц куда-то запропастился, хотя эпизод с цветами придумал именно он…

С этими словами Королев покинул хижину.

– Как думаете, куда Саня делся? – спросил Димон обеспокоенно.

– К океану, наверное, пошел, – пожал плечами Аслан. – Я сам хотел встать пораньше и сбегать искупаться, да проспал…

– Но нам же запретили без разрешения покидать территорию съемочной площадки! – воскликнул Григорий.

– Нам не рекомендовали, – поправил его Аслан. – Это совсем другое.

– Но джунгли опасны! В них водятся всякие страшные твари.

– Вряд ли. Иначе телевизионщики не разбили бы лагерь посреди этих джунглей.

– Хищников тут нет точно, – подал голос Артем. – Земляные крысы, змеи, птицы да насекомые…

– Бабочки, – мечтательно протянул Димон. – Я сегодня видел «Калипсо» и «Жасмин».

– Когда ты успел?

– Я встал с рассветом. Прогулялся тут немного, потом опять лег.

– Шварц был на месте?

– Да, спал.

Григорий отмахнулся от него. И продолжил гнуть свое:

– Змеи очень опасны. Если тебя укусят, когда ты один в джунглях, тебе же никто не поможет. Будешь лежать и умирать! Поэтому нельзя покидать территорию без разрешения!

– Вот ты и не покидай, – огрызнулся Аслан и вышел из хижины, закинув на плечо полотенце.

– Я и не собираюсь, и тебе не советую! – крикнул ему вслед Гриша. Затем обратился к остальным: – Что, если Сашу змея цапнула? Или в океане акула?

Артем неприязненно посмотрел на Гришу:

– Не каркай, а?

Он не любил парней, подобных певцу. Хотя внутренне соглашался с тем, что покидать площадку в одиночку не стоит. Но зачем об этом столько времени кудахтать? Если ты так за Сашу беспокоишься, пойди к администратору и спроси у него, не начали ли поиски. Свою помощь в них предложи опять же…

Мысленно ворча, Артем натягивал на себя шорты. В одних трусах идти в душ он считал неприличным.

– Тем, ты видел пятна сзади? – обратился к нему Димон.

– Нет… – Артем обернулся и кинул взгляд вниз. Обе штанины оказались заляпаны глиной. На светло-голубом материале красно-коричневые пятна смотрелись отвратительно и… немного зловеще! Они напоминали запекшуюся кровь. – Вот черт, – прорычал Артем сквозь зубы. – Это же надо, а? Как думаешь, отстирается?

– Если это земля, то конечно.

– На землю не похоже, – встрял Григорий. Ему обязательно нужно было высказать свое мнение. – Ты как будто на какой-то гнилой плод сел.

– Все равно отстирается, – успокоил Артема Димон.

– А если и нет, папа ему новые купит! – фыркнул Григорий.

– Я сам себе штаны покупаю, – процедил Артем.

– Понятно, что сам. Но на папины деньги.

– Дал бы я тебе в глаз, да с девочками не дерусь!

Артем стянул шорты и швырнул их на свой баул. Затем, натянув спортивные штаны, вышел из хижины.

Как же все достали его с папочкой-олигархом! И ладно бы он действительно имелся, так ведь нет…

Артем родился в семье крановщицы и маляра. Родители работали на стройке и очень свои занятия любили. Оба были на хорошем счету и получали прилично. Отец не пил совсем, мама иногда позволяла себе посидеть с подружками за бутылочкой беленькой, и папа не возражал. Сам он не употреблял алкоголь по причине слабого здоровья: в детстве он выпил семидесятипроцентный уксус, и его чудом спасли. После этого отец всю жизнь сидел на строжайшей диете. Мама не роптала, каждый день готовя супругу отдельную еду. Такое счастье, когда твоя вторая половинка не пьет!

У Артема была хорошая семья. Мама, папа, бабуля, которую они забрали из деревни, когда ее дом сгорел. Жили они не хуже других. И уж точно – лучше многих. Трехкомнатная квартира на окраине Москвы, «Жигули», дачка. Летом всей семьей ездили на море, и не всегда на Черное – два раза в Турцию летали. Тему хорошо кормили, прилично одевали, водили его в бассейн. Другой ребенок радовался бы тому, что ему так повезло с родителями, а Артем их стыдился. Не с малых лет, конечно, а с подросткового возраста. Отец с матерью казались ему неотесанными, недалекими, отсталыми людьми. И на москвичей они совсем не походили – больше на провинциалов. Кем они, собственно, и были. Оба приехали в Москву в семнадцать лет, поступили в ПТУ. Отучившись, устроились работать на стройку, да так и остались в столице. Десять лет в общежитии прожили, пока квартиру не приобрели. Тема там свое детство провел. Ему нравилось в «семейке» – дружно, весело, всегда есть с кем поиграть. Когда они переезжали в отдельную квартиру, он плакал. Даже то, что у него теперь будет своя комната, не радовало. В общежитии остался друг Колька, сын молодого инженера. Они были ровесниками и собирались в одну школу идти, а теперь не получится – в разных районах жить будут…

Утешился Артем быстро. И друзей новых нашел. Однако с Колькой судьба свела его вновь. Артему исполнилось четырнадцать. Родители его уже стали раздражать, но он еще их не стыдился.

Тема находился в центре, шел по улице и тут увидел выходящего из игрового клуба пацана. На нем были кроссовки, о которых Артем мечтал последний месяц. Он просил родителей купить их ему, но те, узнав цену, пришли в ужас и сыну категорически отказали. Да еще отругали за то, что у него хватило наглости требовать башмаки, стоящие, как небольшой телевизор. «Да и не для ребенка такие! – возмущалась мама. – А для взрослого человека, который уже сам зарабатывает. Потому что своими деньгами швыряться имеет право каждый!»

И вот навстречу Артему шел мальчишка, родители которого были иного мнения. Они купили своему чаду «взрослые» кроссовки. А кроме них – модную куртку, фирменные джинсы, крутейший плеер (Тема о таком даже не мечтал).

– Кого я вижу! – радостно воскликнул мальчишка, увидев Артема. – Вот это встреча!

– Мы знакомы?