Вторая соседка, к которой, так понимаю, и была направлена часть вопросов, издала короткий то ли рык, то ли стон. Ничего не сказав, она резко встала и направилась в уборную, не забыв громко хлопнуть дверью.

— Хоть имя свое назови! — крикнула я ей вслед.

Глухой ответ прозвучал из-за двери:

— Нантина.

Марика тут же, сияя, крикнула:

— Приятно познакомиться! Я Марика, а это Эланира! Какая у нас отличная компашка собралась, ага? Я так рада, девочки, что нас поселили вместе! Отец говорил, что все аристократы чванливые снобы и будут кичиться своим происхождением, а Нантина просто душка! Я прям ощущаю, как от нее исходят положительные эмоции. И ты заметила, даже не назвала имя рода? То есть она тоже считает нас подружками! Ну не прелесть ли?

Я удивленно на нее взглянула, подозревая в сарказме, но лицо Марики светилось искренней радостью и уверенностью в своих словах.

— Угу, — пробормотала я, бросая писчие принадлежности и чистые тетради в сумку.

Марика продолжала щебетать, пока одевалась. Вскоре она умчалась в освободившуюся уборную, оставив нас с Нантиной в тишине. Ну, почти. Сквозь дверь было слышно, как Марика продолжает говорить. То ли обращаясь к нам, то ли уже сама с собой.

Я посмотрела на Нантину, которая мрачно молчала, собирая свои вещи.

— Все равно придется общаться, — сказала я ей. — Мы же в одной комнате.

Она подняла на меня взгляд, полный надежды:

— Я надеюсь, что, если я не буду реагировать, она перестанет со мной говорить.

Я покачала головой.

— Зря.

Нантина с раздраженным вздохом вышла из комнаты.

Почти сразу же в дверь постучали, но, не дожидаясь ответа, ее распахнули. В дверях стоял Шон. Он выглядел как всегда: слегка растрепанный, с вечным задорным блеском в глазах и цепким взглядом, которым моментально окинул все пространство за моей спиной, явно подмечая, где что лежит.

— Жрать идем? — вместо приветствия спросил рыжий.

Я фыркнула и, накинув сумку на плечо, направилась к нему.

— Хоть бы «доброе утро» сказал.

— Доброе утро, жрать идем? — переспросил он, ухмыльнувшись. — Нужно успеть до общего сбора в гостиной. Имей в виду: голодный туда не пойду.

Я покосилась на дверь ванной, где все еще копалась Марика, принимая решение, стоит ли сразу идти, или все же подождать ее. С одной стороны, никто никому ничего не должен, она сама сказала, что дорогу знает. С другой же…

***

На столе передо мной стояла тарелка с кашей, дымящейся густым ароматом свежего молока и корицы. Я, наслаждаясь каждым кусочком, потянулась за стаканом воды. Завтрак был простым, но в сравнении с вечным запахом жареного лука из таверны это казалось гастрономическим чудом.

Рядом сидел Шон, яростно жуя яичницу. Его взгляд, тяжелый и недовольный, упрямо сверлил меня. Я делала вид, что ничего не замечаю. Зато напротив нас сидела Марика — наше собственное солнышко. Она буквально светилась от счастья и без остановки болтала, размахивая руками, словно боялась, что слова могут улететь без жестов.

— А еще ты знал, что у иллюзионистов будут отдельные от скрытников практические занятия? Зато лекции почти все будут общие! — Ее глаза блестели от восторга, пока она выдавала очередной блок информации, обращаясь сейчас больше к Шону. — Представляешь, это значит, что мы сможем сидеть вместе на занятиях. Но вообще у меня мурашки по коже, как представлю, сколько всего нового мы узнаем. Ты ведь тоже ощущаешь подобное?

— Угу, — отозвался Шон с таким энтузиазмом, будто ему предложили месяцок поработать бесплатно в конюшне.

Но Марика не терялась. Энергия в ней бурлила, и, если ей не хватало реальных ответов, она их выдумывала сама.

— А еще я все думаю: а нас будут обучать бытовой магии? Было бы здорово. Тогда никакой больше стирки и глажки руками! И на огороде можно будет забыть о ручной прополке грядок! Правда, говорят, для этого надо было поступать на другой факультет, да и направленность магии имеет значение… Но есть же универсальные заклинания! Вот бы нас уже сегодня чему-то такому научили. А то я только и умею, что создавать иллюзию насекомых. Зато много, и они долго держатся. Жалко, что нам сразу не дали наше расписание. Еще слышала, что декан может под каждого создать свое расписание. Но не знаю даже. Ты как думаешь, Шон?

Шон, не поднимая глаз от своей тарелки, пробормотал что-то нечленораздельное.

— Да, я тоже так считаю, — серьезно кивнула Марика, будто услышала полноценный ответ.

В этот момент она внезапно вскочила.

— Ой, смотри, это же Айрин! Я вчера с ней познакомилась на вступительном испытании. Я сейчас! — Она, бросив свою тарелку почти нетронутой, умчалась к какой-то девчонке, оставив нас наедине.

Шон медленно поднял голову, наблюдая за ее удаляющейся фигурой.

— Напомни: зачем мы взяли ее с собой? — лениво протянул он, наконец переведя взгляд на меня.

Я откинулась на спинку стула, пытаясь сдержать улыбку.

— Ты сам говорил, что среди аристократов нам лучше держаться вместе.

Шон хмыкнул и ткнул хлебом в мою сторону.

— Держаться вместе с ней? Да она же оружие массового поражения! Это не нас от аристократов защищать надо, а аристократов от нее.

Я тихо рассмеялась.

— Не преувеличивай.

— А я и не преувеличиваю! — Он театрально взмахнул руками. — Какой идиот отправил ее на факультет скрытности и иллюзий? Отсюда ведь шпионов выпускают в основном! Ну вот где она, а где скрытность?

— Зато Марика владеет иллюзиями, — пожала я плечами. — Куда ей еще?

— Куда подальше от меня, — проворчал рыжий.

— Да ладно тебе. — Я слегка толкнула его локтем. — Она хорошая девчонка.

— И на расстоянии кажется еще лучше, — буркнул Шон и махнул рукой в сторону двери. — Ладно, пойдем в гостиную, послушаем, что нам там скажут.

И, не дав мне шанса возразить, схватил за руку и потащил из столовой.

— Марика... — начала я, когда мы поравнялись с моей соседкой, но Шон резко зажал мне рот ладонью.

— Тихо, — прошептал он.

Я почувствовала, как воздух вокруг нас словно дрогнул, и с ужасом осознала, что парень еще и применил свою магию невидимости.

— Ты с ума сошел! — выпалила я, когда он отпустил меня в коридоре. — Пользоваться магией запрещено!

— Что?