Макар даже икнул - то ли от переедания за завтраком, то ли от странных слов, которыми наградила их мама. Что он, старушка из домоуправления, которая звонит им каждую неделю и напоминает, что в следующем году субботник будет двадцать пятого апреля? Вот это общественность - никому покоя не дает! А Макар наоборот - только подсмотреть все тихонечко, никому не мешая, не нарушая ничей покой.

Хоть завтрак и занял у Макара пять минут, но за это время и Соня, и Ладошка, и даже Нюк поняли, что произошло что-то важное. Они смотрели на Макара во все глаза, ожидая от него разъяснений, но так как их не последовало, вся эта троица увязалась за ним, как будто он был намазан чем-то вкусным. Вот мама и расценила это как общественную активность своих домашних - детей и животного.

- Что случилось? - спросила Соня на лестничной площадке. - На тебе лица нет!

- На ком же, по-твоему, мое лицо? - спросил Макар, уже выскакивая из подъезда. - На Нюке, что ли? Просто оно удивленное, и есть от чего...

Макар торопился и почти бежал, поэтому ему пока было не до объяснений. Он надеялся побыстрее засесть в засаду. А потом уже можно заняться и объяснениями. Так и бежали они, как поезд с расцепившимися вагонами: Макар впереди, за ним Соня, дальше Ладошка, который был доволен, что у него никто не отнимает Нюка. Мордочка хонорика торчала прямо у него под подбородком, поэтому Ладошка жмурился и отворачивался, чтобы не чихнуть. Хоть Нюк и не был чихальным порошком, но от его щекочущих ушек и усов расчихаться было проще простого.

Соня поняла, что Макара лучше не торопить расспросами. А он, как опытный полководец, располагал свою "армию" в засаде по всем правилам военного искусства: по противоположным сторонам котлована. Правда, одна сторона оставалась ими неохваченной, но там дежурил Слон - значит, эта позиция все-таки была занята.

Соню Макар оставил на ее посту со словами:

- Подробно объяснять некогда! Вон, видишь вагончик? Под ним лежит драгоценность, из-за которой и затеяна вся эта история. Летчик ее припрятал, а теперь хочет потихоньку забрать. Наша задача - проследить за его действиями. Задача ясна?

Наверное, у Макара был такой вид, что Соня даже не стала, по своему обыкновению, уточнять, в чем дело. Наверное, решила, что сама по ходу дела во всем разберется.

Ладошке Макар сказал то же самое, но вдобавок еще пригрозил пальцем и кулаком:

- Главное - никаких самостоятельных действий. Нужны только твои глаза! Ну, и уши, конечно. Только это не значит, что ты их должен из-под шапки высовывать. Отморозишь! И Нюка я у тебя заберу.

- Нет! - взмолился Ладошка. - Только не это! Я по Нюку буду определять, куда мне смотреть - он будет как радарная установка.

- Ладно, - согласился Макар. - Но учти: два самостоятельных шага в сторону будут означать, что мы прекращаем операцию и дружненько ведем тебя домой.

Ладошке даже понравился такой военный тон брата. Он взмахнул рукой, отдавая честь, и попытался щелкнуть каблуками, но поскользнулся и чуть не выронил Нюка.

- Осторожней! - сказал Макар, уже убегая. - Я же тебе говорил: не делай лишних движений.

Как ни странно, Макар не смотрел на Летчика, а ожидал появления Слона, словно соскучился по нему. Вот он, долгожданный! Идет, что-то дожевывая на ходу, опять пристроил за дерево свою маленькую по сравнению с туловищем голову... Как будто собирается кору обгладывать! Чем за деревом торчать, лучше бы пошел да бульдозерную гусеницу подержал - Серега с Летчиком вдвоем ее еле поднимают.

Но Слон явно не собирался не только помогать в ремонте, но и зря торчать на морозе. Убедившись, что ремонтные работы затягиваются, он ухмыльнулся и достал из кармана телефон. Макар пулей бросился по аллее и через несколько секунд оказался за спиной у Слона. За деревом, конечно, которое скрывало его полностью. Слова доносились отчетливо.

- Семен Семеныч, он сломался. Да не Петров! Трактор его сломался. Вот, чинят - гусеница порвалась. Да почему я - она сама порвалась! Семен Семенович, раз такое дело, может, я подремлю часок? В машине. Глаза слипаются... Что? Побегать? Что снегом растереть? А-а-а... Слушаюсь. Да. Слушаю. Есть. Ни в коем случае. Не волнуйтесь, все будет в порядке.

Слон спрятал телефон и вздохнул так тяжело, что стало его жалко.

"Интересно, - подумал Макар, - а слоны впадают в зимнюю спячку? В Африке, конечно, зимы нет, но если слона привезти в Москву, да поместить в зоопарк, то почему бы ему не уснуть?"

Всегда во время слежки в голову прилетают самые глупые мысли. Вроде этой - о слонах. Если разобраться, какая Макару разница, кто там спит в зоопарке, а кто нет? Ему даже стыдно стало. Для Сони и Ладошки не нашел ни секунды лишней, чтобы подробнее объяснить ситуацию, а тут вдруг о такой ерунде думает, и времени на это не жалко!

Слон оказался непослушным. Ни бегать, ни растираться снегом он не стал. А, позевав, махнул рукой и направился за угол, на ходу потыкав в телефон пальцем. Наверное, поставил себе будильник и все-таки решил поспать в джипе. Сонливость настолько овладела Слоном, что он даже не пытался передвигаться скрытно. Просто шел вперевалку, тупо глядя перед собой на дорожку и поклевывая носом.

Макар быстро огляделся. Соня на месте, Ладошка с Нюком тоже. И Летчик занят ремонтом. Но, взглянув на него, Макар застыл от удивления. И было чему удивиться! Летчик спокойно ухмылялся, провожая взглядом Слона. Значит, он знал о слежке, установленной за ним!

"Надо быть поосторожнее, - подумал Макар. - Действительно, сообразительный этот Летчик. И аварию так ловко устроил, и слежку за собой заметил. А вдруг он и нас уже засек?"

Но через минуту он убедился, что Летчик их не видит. Он лишь изредка поглядывал в сторону прораба. Наверное, решил, что теперь его действия контролирует только начальник. Ну и Серега, конечно, потому что находится рядом.

Но вот прораба куда-то позвали, он ушел, и Летчик сразу что-то сказал напарнику. Слов Макар не расслышал, но понял по жестам, что Летчик собирается отлучиться. Может, какой-нибудь инструмент ему понадобился, и он сейчас за ним сходит. Так и вышло. Потому что Летчик направился... к вагончику.

Вот сейчас все и произойдет! У Макара даже волосы под шапкой зашевелились от волнения. Конечно же, Летчик решил, что лучшего момента ждать нечего. Слон куда-то ушел - слежка прекратилась. Прораб тоже исчез. Кто мешает перепрятать находку? Серега? Вряд ли. Для Сереги Летчик уже что-то придумал, поэтому напарник спокойно продолжает ковыряться с гусеницей, а Летчик так же спокойно приближается к вагончику.

Вот он зашел туда, вышел с ломиком в руках, постоял на ступеньках, огляделся по сторонам. И вдруг ломик упал на землю. Конечно, надо его поднять. Летчик спрыгнул вниз, опустился на четвереньки, чуть ли не ползком стал шарить по земле.

"Неужели таким способом надо искать лом? - удивился Макар. - это же не иголка..."

Через несколько секунд Летчик поднялся на ноги с ломом в руках. Но почему-то одна рука его была засунута в карман спецовки, будто он поддерживал что-то под полой. И совсем не ломик - ломик был в другой руке.