– Не люблю терроризировать своей музыкой, – объявила она. – Или ты не против «Битлз»?

– Я-то нет, но…

– Отлично!

Бабушкина рука снова зависла над клавиатурой.

– Подожди! – крикнула я. – Сначала объясни мне: что ты у нас делаешь?

Бабушка закатила глаза, скрестила руки на груди, потом села, снова встала и опёрлась на стол. Есть какой-то синдром, когда дети не могут сидеть или стоять спокойно. По-моему, у моей бабушки как раз этот синдром.

– Мама в больнице надолго, – объяснила она. – И попросила меня пожить с вами. Папа твой не очень обрадовался. Как мне кажется. Таким тоном со мной поздоровался… Холодным.

– А Кася с Гусей?

– Катя с Гусей уезжают в Шотландию.

– Куда-а?! – опешила я.

И даже села на табуретку рядом с бабушкой.

– Ну как же! Катя познакомилась с шотландцем. По интернету. У него свой замок! И он пригласил Катю к себе. Вместе с ребёнком. В местечко под Глазго. Смешное название – Глазго, да? Во времена моей молодости был анекдот про сурдопереводчика, который показывал Осло, Глазго и Роттер…

– Погоди, бабуль, – перебила я. – Катя ничего не говорила мне! Как ты её отпустила?

– Она взрослая и знает, что делать.

– Катя вечно попадает во всякие передряги! А если он мошенник?

– На этот раз всё чисто. Я сама видела, как они разговаривают по скайпу. Очень приличный мужчина.

Я закатила глаза. Вот в этом особенности некоторых людей постарше. Для них «написано в интернете» значит «абсолютно точно». Или вот скайп. Показали по нему какого-то охламона, а бабушка и рада стараться ему поверить.

– Зря вы это затеяли, – покачала я головой. – Это может быть очень и очень опасно. Не верю я в замок!

– Да что вы с отцом заладили как два попугая! – рассердилась бабушка. – Опасно, опасно. Она купила тур. Самый дешёвый. По Шотландии. И едет не в замок. А просто на встречу.

– Ладно, – испугалась я, – чего ты…

– Но замок есть! – продолжала греметь бабуля. – Я в него верю! Потому что я фотографии по интернету видела!

Я покачала головой. Она неисправима. Доказать ей ничего невозможно. Видать, и Катя такая… Пока не обожжётся, не уймётся. То ей щётки нужны, то вот теперь шотландцы.

– Ладно, ба, – примиряюще сказала я, поднимаясь с табуретки. – Ну, может, и правда есть этот замок. Ты теперь шотландский учить будешь?

– Английский! – гордо ответила бабушка – ну ни дать ни взять герцогиня Эдинбургская. – К твоему сведению, в Шотландии говорят на…

– Я знаю, знаю… Шучу. Так что ж, раз язык новый – так и пособия новые? – улыбнулась я.

Бабушка бросила быстрый взгляд на ноутбук. Значит, я угадала: она уже сидела и выбирала их под музыку «Битлз».

– Давай закажем? – предложила я. – И мне ещё кое-что нужно для Даны. Поможешь выбрать?

– Конечно, – бабушка с готовностью уселась за ноутбук. – Что нужно?

– Учебник, – задумчиво сказала я, – но при этом такой, чтобы ребёнку интересно было.

– Так это легко! – воскликнула бабушка. – Ребёнок – он ведь кто?

– Не знаю…

– Тоже человек! А человек что любит больше всего?

– Поесть? – спросила я, оглядываясь.

Хорошо, что бабушка приехала. И на кухне чистота, и пахнет гораздо вкуснее, чем утром.

– Свободу, – наставительно сказала бабушка. – Подберу тебе сейчас учебник что надо. Главное – пусть рисует в нём, раскрашивает и вырезает! Полная свобода!

– Ого, – только и сказала я.

– А ты пока себе супа налей, – велела бабушка. – У нас сегодня традиционная шотландская похлёбка, broth.

– Из чего? – с подозрением спросила я, приподнимая крышку кастрюли.

– Горох, перловка и баранина!

– Всё прямо моё любимое, – мрачно сказала я.

– А! И лук-порей!

– Ну это просто мой фаворит!

– Не язви, а то язва будет. Попробуй для начала.

– Придётся, – вздохнула я. – Надо ж привыкать к еде наших будущих родственников. А всё-таки… Почему Катя мне не сказала о своём отъезде? Ах, да. «Весенний сюрприз». Но любопытно, как же всё это у неё получилось?

– Есть такая английская пословица: «Curiosity killed the cat»[4], – доброжелательно отозвалась бабушка. – Приедет – всё узнаем.

Кому: Хорхе Рибаль

Тема: Жизнь прекрасна!

Привет, Хорхе!

Не отвечаешь. Обиделся? Зря. Не веришь, что есть друзья. Между прочим, когда я жила с вами, то подружилась даже с паучком. Его зовут Алехандро, он спускается вниз по раме кухонного окна. Наверное, думаешь, я издеваюсь. Нет, я серьёзно. Когда твоё сердце хочет найти друзей, весь мир отзывается! А самым большим другом прошлым летом у меня стал город. Не понимаю, как можно жить в таком замечательном городе и считать, что у тебя нет друзей!

Удивлённая,

Маша

Кому: Мария Молочникова

Тема: Вопрос

И чем же он такой замечательный, этот город?

С любовью,

Хорхе

Ох и странные пособия мне купила бабушка! Первая книга была, строго говоря, даже не учебником. Так, раскраска с цифрами и буквами. На учебник больше смахивала вторая – энциклопедия обо всём на свете.

– Это для окружающего мира, – объяснила бабушка. – Видишь, какие картинки красивые? Только не бросайся заучивать с ней всё подряд. Поверь мне, знания – не сумма заученных фактов. Ничего страшного, если она не запомнит всех птиц Африки или хищников тайги. Гораздо важнее пробудить интерес. Лучше всего по теме из энциклопедии найти сказку. Например, посмотрели вы на леопарда – проверь, какие сказки про него какой народ сочинил. Сухие факты в голове не держатся, а вот образы…

– Откуда ты всё это знаешь? – изумилась я.

– Ну а тебя к школе кто готовил? – засмеялась бабушка. – И Гусю. Ведь известный факт, что образы запоминаются ярче фактов. А ты думаешь, почему я английский с пословиц и рецептов учить начала? Как, впрочем, и все остальные языки.

– А первая книжка? – с сомнением спросила я. – Чем может помочь обычная раскраска?

– Если ребёнок не берёт информацию со слуха, обучай через руку, – наставительно сказала бабушка. – У нас в пальцах – миллион нервных окончаний. По ним информация в мозг бежит. Так какая разница: через уши или через пальцы? Всё это – тело. Всё это – память. Так что карандаш в руку и вперёд!