–– Скажете тоже! Все бы вам насмехаться, а я старалась, между прочим. И если вернуться к теме, то могла бы и вывод сделать…

–– Да? – его бровь теперь совсем недоверчиво изогнулась. – Я сегодня переутомился во всех этих поездках? Почему-то вы стали казаться мне такой мягкой белой и пушистой? Правда, Вероник, с чего такая сговорчивость?

–– Вас не понять! Сами же внушали, внушали…

–– Как? Хм! Внушал, значит… А если Махов на самом деле приличный человек?

–– Так кто же здесь с этим спорит? Согласная я. И если мы пришли к взаимопониманию, то не пора ли нам эти самые поездки за Маховым и прекратить?

–– Вот так! Расстаться со мной хотите? Я бы даже сказал, что вам сделать это не терпится…

Вот же глазастый. Заметил, значит. А она действительно уже принялась ерзать на сиденье его автомобиля и украдкой посматривать, сколько там времени.

–– Признаюсь, со мной такое впервые.

–– Что именно? – и снова ресницы девушки так и затрепетали.

–– Чтобы особы женского пола желали сбежать от меня.

–– Верю, – произнесла твердо и даже головой кивнула. – И видела недавно подтверждение вашей притягательности для особ женского пола. Но я же ни какая-то обыкновенная девушка, а эта… напарница, как вы сами и сказали. И еще начинающий детектив… я. И могу просто устать от всех этих поездок?

–– Погодите! Что сказали, какое подтверждение притягательности видели?

–– Ну как же? А Елена?

–– Вот оно что. Елена. Видели нас разговаривающими в коридоре? И, наверное, какие-то выводы успели сделать про нас с ней? – его серые глаза цепко захватили Никино лицо.

–– Нет! – заявила она категорично. – Про вас с ней? Никаких! И вообще, мы же напарники, а значит, личная жизнь одного не должна касаться другого. Разве нет?

–– Так. Но… черт! Отчего-то мне впервые досадно из-за этого.

–– Не морочьте мою голову, Вадим. Она у меня и так за эти два дня идет кругом. И, если вернуться к прежней теме, то готова уже с вами согласиться.

–– Это вы сейчас о чем?..

–– Думаю, могу сесть за написание отчета для своей заказчицы. Вот сейчас отправлюсь домой и…

–– Правильно вас понял – обвинение в изменах с моего заказчика снимете?

–– Разумеется, напишу все, как есть, то есть отражу в отчете те факты, которые добыла с вашей неоценимой помощью.

–– Замечательно. Я рад, что у вас открылись, наконец, глаза на Тимофея.

–– А уж как я рада…

–– Так, может, отметим завершение вашего первого дела? Предлагаю сходить поужинать…

–– Спасибо, конечно, но мне надо домой.

Не успела Ника договорить, как у Наумова затрезвонил телефон.

–– О! Фирма, которая занималась перевозкой моего имущества и мебели из особняка, отчиталась, что работу выполнила.

–– Неужели?! – девушка так и засияла. – Тогда я бы поменяла немного свои планы на вечер – заскочила бы по тому адресу, чтобы осмотреться и прикинуть расстановку уже моей мебели.

–– Не терпится там все обустроить? – довольно дружелюбно заулыбался Наумов. – Ладно. Сейчас вас туда подкину.

Но быстро добраться до нужного адреса не удалось. Все из-за наступившего час-пика. Пока преодолели уличные пробки, начало смеркаться. И все же, даже в вечернем освещении, как только подъехали к знакомым воротам в кованой ограде, Ника заметила насколько преобразилась территория особняка. Подметил перемены и Наумов, вышедший из машины вслед за девушкой.

–– Вероника, вы, случайно, не фея? Сотворить такое преображение и за совсем малое время.

–– Все много прозаичнее. У меня отличные друзья, а еще здесь потрудилась целая армия рабочих. Да вы и сами их видели. Но, куда это идете? Если решили меня из вежливости сопроводить, то не надо – сама справлюсь. И ключи имеются. Вот.

–– Да что же вы меня постоянно от себя гоните? – издал мужчина возмущенный рык. – Это, знаете ли, заводит поступить по-своему.

–– Но ведь сами говорили, что очень занятой человек, что ваше время ценится на вес золота…

–– Все так, но раз уж уделил вам несколько дней…

–– Да и день-то уже почти закончился…

–– Почти не считается. Идемте, я вам сказал! – взял и схватил Веронику за предплечье, чтобы чуть ни силой потянуть к особняку.

Открывал дверь сам Наумов, свет в помещении зажег тоже он, потом осмотрелся и сказал подобревшим голосом:

–– Ну, вот! Я убедился, что бригада, которую нанял, все исполнила в точности по договору. Что мы здесь видим? Я правильно подготовил для вас площадь?

–– Пустота и чистота! Идеально для того, чтобы мне начать обживаться! – с готовностью подтвердила Ника.

Она встала посередине самой большой комнаты, осматривала ее по периметру и начала прикидывать, где и что у нее будет, и какая мебель понадобится.

–– Завтра же поеду в мебельный центр… – в задумчивости и не заметила, что мужчина оставался стоять неподалеку, подпер плечом дверной косяк и с интересом ее рассматривал. А когда через некоторое время неожиданно натолкнулась на него взглядом, то удивилась сама себе, как это умудрилась забыть про Наумова, увлекшись мысленной планировкой. – А вы еще здесь? – на такой вопрос и растерянный тон Вадим хмыкнул и совсем уж криво улыбнулся. – Нет, право же, я не смею вас более задерживать…

–– Конечно, не смеете, потому что я сам… тут зачем-то задерживаюсь… – потер он озадаченно скулу. – А может, все же… ужин в ресторане?

–– Спасибо большое. Но как можно?! У меня же теперь рой мыслей насчет распределения площади и расстановки еще не купленной мебели!

–– А так бывает? Ничего еще нет в наличие, а…

–– У меня – да, бывает. И постоянно. Очень люблю фантазировать…

–– Это я заметил!

–– И зачем так криво улыбаться? – вот не хотела она на этого типа раздражаться, а оно как-то само получалось… – У меня, может, жизненная необходимость скорее здесь все обустроить и заселиться.

–– Хотели сказать, открыть офис.

–– И заселиться тоже, – произнесла с нажимом. – Я же здесь и жить собираюсь. Не к родителям же возвращаться… – сказала и прикусила язык.

–– Вот как? Интересно. Тогда выходит… – и Вадим снова потер скулу. – Погодите!.. Кажется, у меня теперь полностью сложилась картинка. Эти наши с вами встречи… двор девятиэтажки в спальном районе, потом уже столкнулись в моем дворе. А консьерж в подъезде обсуждал с охранником, что от соседа с верхнего этажа съехала гражданская жена…

–– Невеста… бывшая! – ух, и снова Ника мысленно обозвала себя за порывистость и несдержанность.

–– Так, так! Это, значит, вы там, у господина Макеева на седьмом этаже, постоянно что-то разбивали!..