– А кто, если не он? Только Адам настолько отбитый.

– Но он не нападал на тебя, – настаиваю я, и Джулия прикусывает губу. – Значит, в городе есть еще один «отбитый».

Девушка соглашается, проглатывая возражения. У нее, как и у Тома, нет доказательств против Кинга.

– Когда следующая вечеринка в братстве?

– Хочешь пойти? – Голос Джулии мгновенно меняется, и она заметно оживляется.

– Да, в прошлый раз было весело, – улыбаюсь я.

– Они почти каждый вечер собираются. Если хочешь, можем пойти сегодня.

– Отлично. Я не против.

– Ты уверена? – Джулия оглядывается по сторонам и чуть тише добавляет: – Слухи еще не утихли.

– И мне теперь сидеть дома? – Я встаю из-за стола. – Если я спрячусь, я только подогрею интерес. Все сочтут, что я струсила, а это отличный повод для подтверждения домыслов.

Подруга пищит от радости. Предлагает кучу вариантов, в чем можно пойти. Ее ажиотаж не унимается, даже когда мы подходим к парковочному месту. Я слушаю и умиляюсь ее открытости. Джулия похожа на маленького ребенка, все ее эмоции вырываются на свободу. Когда кто-то проходит мимо и отпускает в мою сторону уже несвежую пошлую шутку, она молниеносно бросается защищать меня.

– Спасибо тебе, Джули. Ты единственная, кто меня поддерживает.

– А для чего еще нужны друзья?

Мы тепло прощаемся, и Джулия уходит, а я сажусь в машину и вдруг чувствую на себе чей-то пристальный взгляд. Невольно улыбаюсь, когда вижу Адама возле мустанга. Парень стоит, вальяжно облокотившись о бампер, и на безумно красивом мраморном лице играет легкая улыбка.

– Ты прекрасно выглядишь! – Джулия смотрит на мое вишневое платье, в котором я была на вечере в семье Тома. – Ну-ка, повернись.

Я кружусь, и юбка задорно развевается в разные стороны, оголяя мои бедра и заставляя Джулию верещать от восторга.

– Ходи так почаще, Эми, тебе очень идет.

– Мне в джинсах комфортнее, – смущаюсь я.

До дома братства идти и идти, а я уже слышу громкую музыку и пьяные крики студентов. С очередным шагом каждая клеточка моего тела напрягается в ожидании новой порции грязи. Не знаю, зачем я вообще предложила пойти на вечеринку. Моя решительность испаряется с каждой секундой, и уже около порога я хочу поскорее уйти, но упрямо собираю всю волю в кулак и открываю дверь. Уши моментально закладывает от басов и восторженного хихиканья Джулии.

Все как всегда: пьяные игры, неадекватные девушки, похотливые парни, которые раздевают взглядом все, что движется. К моему удивлению, никто из студентов не говорит ни слова в мой адрес, хоть и переглядываются, и перешептываются у меня за спиной. Я стараюсь не обращать внимания и иду за Джулией сквозь толпу к напиткам.

– Красные стаканчики – смысл жизни студентов! – декларирует девушка и дает мне стакан, содержимое которого по запаху похоже на водку с соком.

Мы чокаемся, и с первого глотка тело пробирает долгожданное удовольствие. Настроение поднимается, и мы идем танцевать. Время ускоряется, алкоголь расслабляет. Мы играем в литрбол, и Джулия выигрывает у одного из парней. Кажется, его зовут Майк. Парень не отрывает от девушки глаз, и я замечаю, что между ними пробегает искра. Правда, Джулия держит его на расстоянии.

– Я никогда не знакомлюсь на подобных мероприятиях, – говорит она, когда мы отходим от Майка. – Одного раза хватило.

Я представляю, как год назад Джулия приходит на вечеринку и знакомится с Адамом. Мое воображение рисует его хитрый взгляд и наглую ухмылку, когда он напаивает ее. А потом…

По спине бежит холодок, а в животе застывает неприятное чувство от мыслей о том, как Адам целует Джулию, целует ту блондинку. Скулы сводит от напряжения.

Мои чувства – клубок ниток, и мне никак не удается его распутать: становится только сложнее. Без мамы так плохо. Она бы помогла разобраться, но, увы, ее нет. Алкоголь выуживает из души слишком большую порцию сантиментов, и, чувствуя подступающие к глазам слезы, я иду за новой порцией выпивки. Надо избавиться от мыслей, а тем временем грусть сменяется обидой, обида перерастает в злость. Мне уже не хочется разбираться в себе, я так устала от переживаний, что отметаю попытки самоанализа и выпиваю стаканчик до дна.

Очнувшись, замечаю, что Джулии рядом нет. Девушка растворилась в толпе пьяных студентов, оставив меня наедине с непонятными чувствами.

– Посмотрите, кто сюда заявился! – слышу неприятный голос.

Блондинка загораживает проход и сверлит меня помутневшим от алкоголя, ядовитым взглядом. За ее спиной стоят две размалеванные девицы и хихикают, переглядываясь между собой.

– Отвали. – Я закатываю глаза и пытаюсь пройти, но блондиночку это только забавляет, и она шагает вперед, выпятив грудь.

Мой нетрезвый взгляд падает на ее глубокое декольте, я внезапно решаю сымпровизировать.

– У тебя соски видно.

Пока блондинка судорожно поправляет вырез, у меня появляется пара секунд, чтобы проскользнуть между девицами и выйти из комнаты. Как только освобождаюсь из ловушки блондинистой стервы, вижу в толпе серо-голубые глаза, и на лице появляется дурацкая улыбка.

Адам.

Каждый его шаг в мою сторону отдается странной истомой в сердце. Я начинаю различать в демонской улыбке нотки чуждой ему нежности. В этот миг реальность перестает существовать, тело цепенеет в ожидании встречи, а душа уходит в пятки. И вот ему остается сделать пару шагов, как вдруг что-то холодное выливается на мою голову, и дикий хохот наполняет весь дом.

– Шлюха! – слышу позади голос блондинки.

Злоба застилает глаза. Ко мне подбегает Джулия, но я даже не различаю ее слов: все вокруг превращается в сплошной гул.

– Пошла на хрен, идиотка! – рычит подруга и уводит меня в туалет. Краем глаза я замечаю, как Адам подходит к блондинке, и та обнимает его.

Обида перекрывает кислород. Я тяжело дышу, расхаживая туда-сюда по ванной комнате.

– Не обращай внимания. Люси – главная стерва универа, – щебечет Джулия, пытаясь отчистить мое платье и волосы.

– Я ей сейчас голову оторву! – вырывается из меня пьяный рык, и я уже подлетаю к двери, но девушка хватает меня за руку.

– Успокойся, лучше не реагировать, иначе она от тебя не отстанет.

– Минуту внимания! – слышится за дверью знакомый голос, и дом охватывает тишина.

Мы с Джулией переглядываемся и высовываем головы из туалета. На столе посреди зала стоит Адам с бутылкой пива и подогревает интерес толпы демонской улыбкой.

– Я хочу рассказать вам одну веселую историю!

– Расскажи, как ты вдул той развратной малышке! – перебивает Демона голос из толпы, на что тот кидает грозный взгляд, и все затихают.