– Но позвольте, а как же…

Быстро, точно белка орех, Душка выхватила дубликат ключа у нее из пальцев и сунула в карман.

– Не позволю! – торжествующе объявила она. – Моя задача – беречь декорации! Мало мне, что ворота пропали? Ключи пусть будут у меня!

– К-какие ворота? – только и смогла ошалело переспросить девушка.

– В замок Греев, – серьезно и правдиво ответила Душка и схватилась за трещащую мобилку. – Да… да… конечно… подъезжайте… – Она отключилась и обвела нас грозным взглядом. – Первый спектакль у нас завтра – надо успеть зарекомендовать себя перед местными до приезда короля. Давать будем «Алые паруса», мы с Боренькой едем смотреть площадку, а вы здесь…

Если она сейчас скажет – репетируйте, я умру. Вот тут, на месте. И пусть в морской прибой, протягивая руки навстречу кораблю капитана Грея, вбегает мой хладный труп.

– А мы здесь разберемся, – решительно сказала Микулишна. – Не боись, Татьяна, я за ними присмотрю.

Душка-Череп поглядела на нее подозрительно, но в этот момент загудел клаксон, она ухватила Бореньку вместе с его камерой и убежала.

– Ну? – грозно упирая руки в бока, сказала Микулишна. – Будем репетировать? Или на пляж пойдем?

– В-в-ва-а! – дружным воплем ответила ей малышня.

– Я так понимаю, все высказались в пользу пляжа? Десять минут на сборы! Кто опоздает, остается в пансионате! – трубным гласом перекрывая вопли, объявила Микулишна, и, прыгая через ступеньки, мы рванули вверх по лестницам.

Я вихрем влетела в комнату.

– Шляпа, шляпа, шляпа… Где моя шляпа? – заорала я. Потом вспомнила, где моя шикарная белая шляпа с мягкими полями, из-под которых так круто окидывать парней загадочным взглядом, а заодно где угольно-черное парео, и затосковала. – Почему обязательно должна была пропасть моя чудесная шляпа, а не твоя дурацкая кепка? – выпалила я.

– Она не дурацкая, а от Tony Helfiger, – напяливая кепку в дополнение к ансамблю из светлых капри и пестрой блузы с широченными рукавами, злорадно объявила Витка.

– Мне совершенно нечего надеть! – простонала я, и это была чистейшая, незамутненная правда.

– Есть на свете справедливость, – с глубоким удовлетворением заявила Витка.

Я запустила в нее подушкой – хотела лампой, но Душка терпеть не может, когда мы бьем гостиничное оборудование, – и принялась собираться. Ладно, раз шляпа и парео пропали, остается стиль «ванилька». Я натянула на себя футболку на два размера больше и ярко-зеленые легинсы на размер меньше, наскоро вплела в волосы несколько цветных шнуров.

– Ты еще угги надень – в расшитых валенках на пляж, какая красота! – закатила глаза Витка, но я ее проигнорировала – и сандалии сойдут. Витка с мученическим видом запихивала в доставленную моим блондином сумку свое пляжное полотенце. Могла бы рожу и не кривить – мне соседство с ее шмотками тоже не нравится. А что делать?

Мы взялись за ручки сумки с двух сторон. Напоследок я внимательно поглядела в зеркало – на свое, а заодно и Виткино отражение. Связанные одной сумкой девчонки в зеркале – светленькая и темненькая – казались странно чужими, серьезными и настороженными.

– Решили уже, так пошли! – нервно скомандовала Витка и за ручки сумки потянула меня к выходу.

Чинно и солидно мы спустились по лестнице и были вознаграждены удивленным смешком Микулишны:

– Надо же, какая оперативность – я была уверена, что вы явитесь последними! И не передрались до сих пор!

– Дайте до пляжа добраться – я ее в море утоплю, – успокоила хореографа Витка, недобро косясь в мою сторону.

Я только фыркнула в ответ. Учитывая, что плавает Витка одним-единственным стилем – «топор на волнах», – ясно же, кто кого утопит.

Микулишна впереди, Тося – деловитой побежкой рядом с выстроенными попарно мелкими. Волоча сумку за ручки, мы с Виткой вышли из пансионата последними и пристроились к остальной труппе в хвост. Надо ж присмотреть, чтоб никто из мелких не откололся от коллектива, а то знаю я их!

Город готовился к приезду короля: это было заметно даже здесь, на застроенной сплошными пансионатами улочке. В детском городке к потрепанным фигурам Волка, Зайца и Бабы-яги добавился новенький бетонный старик Хоттабыч в чалме и папуас в тростниковой юбочке, а старенький Крокодил Гена неуловимо приобрел черты нильского крокодила и плотоядно косился на прохожих. Дети старались к нему не подходить. Всюду висели флаги королевства Мга и даже парочка королевских портретов. Чем ближе мы подходили к пляжу, тем слышнее доносились звуки каких-то восточных инструментов: ритмично стучал барабан, пронзительно взвизгивала дудка.

– Море, море! – завопили мелкие, подпрыгивая, и солидно шествующие мимо двое седобородых татар обернулись и весело и одобрительно засмеялись.

На фоне сливающейся голубизны моря и неба прорисовались изящные белые колонны… А между ними, точно нож масло, рассекая толпу, носилась наша Душка.

– Вешаем декорации здесь и здесь, Ассоль выходит отсюда, капитан Грей – отсюда…

Микулишна резко повернулась и, воровато оглядываясь, погнала нашу толпу в сторону по застроенной многочисленными киосками дороге вдоль пляжей. Мы с Виткой обернулись на оставшуюся за спиной колоннаду, а потом разочарованно переглянулись.

– Ну, не вечно же Душка там болтаться будет… Подождем немножко, потом пойдем парней искать! – бросила Витка.

Тяжеленная сумка болталась между нами, то и дело колотя по ногам.

– Лешенька! – нежно пропела Витка, бросая умильный взгляд на шествующего сквозь толпу Лешку. – Поднеси нам сумочку, пожа-алуйста…

– Сами свои купальники таскайте, – рассеянно бросил Лешка, царственным взглядом владетельного принца окидывая пеструю толпу курортников.

– Неужели ты оставишь девушек без помощи…

– Какие вы мне девушки? – оборвал ее Лешка. – Это вот она мне – девушка! – посылая свою фирменную сценическую улыбку идущей навстречу блондинке, бросил он. – Или вон та рыжая – тоже ничего… А вы мне – боевые подруги, так что сами-сами-сами…

– Вот скотина! – буркнула Витка.

– Это он за то, что ты его полгода назад бросила! – напомнила я.

– Я не встречаюсь с театральными мальчиками! – возмутилась Витка.

– Не встречалась, пока тебе не показалось, что я с Лешкой гуляю! Вот тут он тебе сра-азу понадобился!

– И я его у тебя отбила! – с торжеством выпалила Витка.

– Ага, отбила, как же! Через месяц после того, как я его выставила! Считай, мои отбросы подобрала!

– Это кто тут отброс? – грозно взвыл Лешка.

– Ты, Лешенька! – дружно объявили мы.

Лешка немедленно принял позу принца, готового вызвать весь мир на дуэль, но мы с Виткой его проигнорировали и вслед за Микулишной свернули к металлическому турникету.