Вернувшись в лагерь, первым делом мы решили разобраться с вопросом оружия. Топор — хорошо, но плотницкий «Фискарс» — не боевая секира, да и с навыками владения холодным оружием у нас дело обстоит чуть хуже, чем никак. Кроме того, топор один, а нас двое. Есть ещё металлическая труба, но её тоже много не навоюешь. Немного подумав, я взял эту трубу, самый здоровый и хорошо сохранившийся гвоздь из нашей коллекции — это оказалась толстая «двухсотка» с почти начисто сбитой шляпкой. Наполовину завёл гвоздь в трубу и обухом топора сплющил её горловину, жёстко зафиксировав в ней гвоздь. Получилась убогая пика. Проводить данную процедуру, используя камень вместо наковальни и обух топора в качестве молота — удовольствие ниже среднего, а каждый удар ещё и отдавался болью в опухшей руке. Несмотря на это, я не успокоился, пока не расплющил гвоздь наподобие наконечника, и не заточил его кромки о подходящий камень. Покрутил получившееся оружие в руках, проверяя баланс, скривился. Ну да ладно, метать эту штуку всё равно нежелательно — наконечник неминуемо сломается. Протянул импровизированное «копьё» Даше.

— Держи. Будешь теперь косить под богиню Афину. Хрень, конечно, несусветная, но можно держать на удалении какую-нибудь лису или крысу.

— Спасибо. — девушка с сомнением приняла оружие, крутанула над головой, сделала выпад. — Похожа я на Зену, королеву воинов?

— Зена была брюнетка.

— Мужики… — странным тоном выдохнула подруга. — Ладно, я пойду попробую что-нибудь слепить, как и решили.

— Давай теперь чуть по-другому. — я отрицательно покачал головой. — Мне нужен будет материал из леса, и мы друг друга не будем видеть. Предлагаю сначала натаскать сюда дерева, а потом я буду ковыряться здесь, а ты у ручья — хотя бы, зона прямой видимости.

— Блиин, опять таскать брёвна? — Даша моментально погрустнела.

— Нет, сегодня будут нужны не особо толстые жерди и много лапника. Нужно сделать нормальную заднюю стенку в шалаше, навес над костром и укрытие для дров. Но сегодня у нас есть топор — это плюс.

— И твоя опухшая рука, которой ты еле ворочаешь — это минус. — закончила девушка. — Ну ладно, пойдём, что делать… Но дрова будем носить вечером!

— Логично, что. Сначала — дровяник, потом уже — дрова.

Однако, всё равно процесс занял часа три. Мне в голову пришла мысль, что с топором можно попытаться разобрать обшитый металлом щит, валяющийся на Берегу Погибших Кораблей. Так и оказалось, но выяснилось, что гвоздодёр на ручке топора настолько же полезен, насколько неудобен. Тем не менее, потратив, наверное, час времени, взмокнув и перематерив всё на свете, я его таки разобрал. Теперь у нас в распоряжении оказались шесть листов железа вроде кровельного, поржавевшие, но почти целые, размерами где-то полметра на метр, и два десятка крепких двухметровых досок. Пришлось тащить это, без преувеличения, богатство в лагерь. А потом уже вырубать жерди и лапник — впрочем, с топором это было значительно веселее, чем вчера.

День, тем не менее, подошёл к полудню, и мы, взмокшие и уставшие, решили отобедать. Я наведался к раколовке и обнаружил там двух «пассажиров», из которых решили-таки сварить суп. Раки были почищены от внутренностей, как попало поломаны вместе с хитином и положены в единственную тару, которая у нас была — наши кружки. Их залили водой, добавили немного корней рогоза и поставили на огонь.

Ожидая, пока закипит суп и погреется рыба, Даша отошла к небольшому дубку, росшему рядом, и приволокла несколько желудей, показала мне.

— Слушай, а они съедобны?

— В сыром виде — не очень. — я напряг память, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь из роликов про выживание, просмотренных фиг знает когда под пиво. — В них содержатся дубильные вещества, которые не только горчат, но и на организм действуют не очень. Помереть не помрёшь, но расстройство желудка гарантировано. Поэтому их или долго вымачивают, или отваривают. После этого их можно вполне так кушать. А если после обработки в муку их смолоть, можно печь хлеб. Кстати, как и из высушенных корней рогоза.

— Хлеб — это хорошо. — Дарья задумалась. — Хотя, у нас максимум лепёшки на воде получатся. Уже неплохо. Чуть позже надо заняться.

— Займёмся. — я аккуратно подвинул кружки с закипевшим супом с большого огня, по воздуху пошёл обалденный запах. — Жаль, укропа нет, к ракам самое то… Будем, по возможности, разнообразить рацион. На потеху нашим животам и зрителям.

— А что нам зрители? — удивилась подруга.

— Как что? Всё это мероприятие — я обвёл рукой вокруг — позиционируется для нас как соревновательное шоу. Чем больше разнообразной дичи мы творим, тем интереснее нас смотреть, тем выше рейтинги. Не знаю, как ты, а я намерен из этого вынужденного отпуска выжать максимум. Можно весь месяц просидеть в шалаше, поедая рыбу. Но кому это интересно? Нет, я предпочту считать, что это надолго, поэтому и обустраиваться планирую всерьёз, по максимуму, нам доступному. Всё исследовать, до всего докопаться.

— Ты сегодня уже докопался до шершней. — с сомнением в голосе ответила девушка. — И что?

— На то и щука в омуте, чтоб карась не дремал. С точки зрения организации именно шоу, нужно регулярно подсовывать участникам какие-то раздражители, чтобы не скучали и веселили зрителей. Но меня беспокоит то, что масштабов возможностей администрации мы до сих пор не понимаем до конца. И насколько они готовы эти возможности применить — тоже.

— Вась, нам донесли официальную диспозицию — мы на острове в Ладоге. Давай от этого и отталкиваться? Что есть некие правила игры, и они должны более-менее соблюдаться. Мы не в пустыне Сахара, не в африканских джунглях, не в южноамериканской сельве, не на другой планете, в конце концов. Нас не должен сожрать Чужой, подстрелить Терминатор, сжечь внезапно открывшийся вулкан. Да, есть куча странностей, но пока всё держится в определённых рамках. Я склонна думать, что, если правила заметно изменятся, нас известят. Иначе, шоу может очень быстро остаться без участников.

— Рациональное звено в твоих рассуждениях есть. Принимаем правила игры, но смотрим в оба. — я аккуратно попробовал суп. — Готово. Давай уже обедать, что ли.

Суп удался на славу, хоть я и не привык есть из кружки. Судя по тому, как материлась Даша, вылавливая кусочки дымящегося мяса, она тоже не привыкла. Тем не менее, суп получился нажористым, а жареный подлещик — вкусным.

После обеда Даша удалилась к ручью заниматься фигурной лепкой по глине, а я снова взялся за топор. Довольно много времени ушло на заднюю стенку нашего жилища — жерди я решил ставить вертикально, и они все нужны