— Этого для меня, конечно, маловато, — заметил он, — но ничего не поделаешь, твоя взяла. Но давай сразу договоримся, ночь — это значит с вечера и до утра.

Лицо Келли выражало ужас.

— Не волнуйся, дорогая моя, — быстро сказал Роберт, стараясь успокоить ее, — я не буду ни к чему принуждать тебя. Ты вольна делать все, что захочешь.

Он не понимал, что именно собственных желаний она боится больше всего!

— Я не буду настаивать, если ты откажешься надевать повязку на глаза, — с улыбкой продолжал Роберт.

Келли вспыхнула. Она не знала, смеяться ей или плакать. Роберт взял из ее рук тарелку и положил ей на колени альбом с фотографиями актеров.

— Мы должны выбрать партнера для Лейн, — деловито пояснил он. — Актера на главную мужскую роль в новом фильме.

— Но сначала я должна принять душ и почистить зубы, — заявила Келли.

— Ты разрешишь мне подглядывать, как ты будешь это делать?

— Нет, ты подождешь в холле, — возразила она.

Роберт наклонился и нежно поцеловал ее.

— Не будь такой ершистой, сокровище мое.

— Не называй меня сокровищем!

— Хорошо, хорошо, успокойся. Я ухожу.

Закрыв за ним дверь на цепочку, Келли наконец-то вздохнула с облегчением. Она отправилась в ванную комнату, решив не выходить оттуда до тех пор, пока не разберется в своих чувствах и не приведет в порядок мысли. Или хотя бы еще раз попытается это сделать.

* * *

Келли радовалась тому, что на обеде будет присутствовать Лейн Ламонд. Ей не хотелось оставаться наедине с Робертом. Французская кинозвезда появилась не одна, а в сопровождении своего агента Тирола. Когда они вошли в зал ресторана, взоры всех присутствующих устремились на них. На Лейн Ламонд были золотистые джинсы, кремовая футболка, вышитая бисером, и сапоги на шпильке. Ее белокурые волосы были распущены и обрамляли нежное лицо актрисы.

Лейн двигалась грациозно, словно топ-модель, вышедшая на подиум. Роберт встал, чтобы поздороваться с актрисой. Лейн обняла его, как старого друга, и бросила холодный взгляд на Келли.

— Я так рада, что наконец-то мы встретились! — с улыбкой воскликнула актриса, обращаясь к Роберту Адамсу.

По-английски она говорила без акцента. Роберт представил всех присутствующих друг другу. При этом он назвал Келли не своей секретаршей, а ассистентом режиссера по подбору актеров. Келли чуть было не возмутилась. Что за манера единолично принимать решения и опережать события! Но устраивать скандал при посторонних не стала.

Агентом актрисы был невысокий лысоватый мужчина, похожий на Дэнни де Вито. Подошедшая к их столику официантка налила воду в стаканы. Когда она ушла, Роберт заговорил о новом фильме.

— Что вы думаете о роле Кики? — спросил он Лейн.

Кики по сценарию была главной героиней нового фильма, в котором речь шла о том, как милая и наивная женщина делает успешную карьеру в бизнесе. При этом прослеживался весь жизненный путь Кики. Она выходила замуж, разводилась, переживала нервный срыв, лежала на излечении в клинике для душевнобольных. Но в результате героиня преодолевала все трудности и добивалась успеха в жизни. На эту роль требовалась актриса, которая могла бы достоверно сыграть как шестнадцатилетнюю девушку, так и зрелую пятидесятилетнюю женщину.

Лейн пожала плечами.

— Я не уверена, справлюсь ли я с ролью, — заявила она.

— А в чем вы видите трудности?

— Мне кажется, я не такая старая и безобразная, какой должна выглядеть героиня в конце фильма. Кроме того, меня смущают сцены ее сумасшествия. Может быть, лучше смягчить эти эпизоды?

Роберту не понравилось то, что Лейн требует существенно изменить написанный им сценарий, но он не показал своего недовольства.

— Что вы предлагаете?

Лейн тронула Роберта за руку.

— Я понимаю, что вы — автор сценария, но мне хотелось бы выглядеть на экране…

— Всегда молодой, здоровой и красивой? — перебил ее Роберт. В его голосе слышался сарказм, но Лейн не уловила его.

— Правильно! — радостно воскликнула она.

— Я бы переписал для вас сценарий, — промолвил он, — но имейте в виду, что тогда значительно уменьшатся ваши шансы на получение Оскара.

— Вы в этом уверены? — настороженно спросила Лейн.

— Абсолютно. Оскара получают актрисы, которые играют сложные по психологическому рисунку роли.

— Но как же я смогу одновременно демонстрировать на экране эмоциональную глубину и оставаться красивой?

Келли чуть не закатила глаза от досады. Знаменитая актриса оказалась очень недалекой женщиной.

— Я подумаю над этим, — дипломатично пообещал Роберт, хотя Келли, как, впрочем, и агент Лейн, отлично понимали, что он не изменит сценарий фильма.

— Лейн, кого бы вы хотели видеть в качестве своих партнеров? — спросила Келли. — В фильме три главных мужских персонажа — юный друг героини в молодости, ее супруг в зрелом возрасте и пожилой друг, которого она обретает в конце фильма.

— Я хотела бы, чтобы вместе со мной в фильме снимались Бен Эффлек, вы, мистер Адамс, и ваш отец. Как вы на это смотрите?

— Но я не актер, — спокойно возразил Роберт.

— В таком случае, зачем вы сейчас играете? — насмешливо спросила Лейн и зло прищурилась. — Думаете, я не понимаю, что вы не желаете менять сценарий? А я не хочу выглядеть на экране старой уродиной!

— Прекрасно! Какие искренние эмоции! — похвалил ее Адамс со сдержанной улыбкой. — Надеюсь, вы сможете быть такой же убедительной на экране.

Лейн рассмеялась:

— Конечно, смогу, я же профессионал. А вы действительно не хотите сняться вместе со мной?

— На вашем фоне моя игра будет выглядеть слишком тускло. Что же касается моего отца, то он сейчас слишком занят и не сможет принять участия в съемках моего фильма.

— А что вы думаете по поводу Тодда Лендена? — снова вмешалась в разговор Келли.

— А кто это такой? — пренебрежительным тоном спросила Лейн.

Келли протянула ей фотографию актера. Он был достаточно известен, однако уже два года не снимался. Ленден все это время ухаживал за своей женой, страдавшей раком молочной железы. После ее смерти он решил возобновить свою карьеру и выбрал проект Роберта Адамса, показавшийся актеру серьезным и перспективным.

— У него слишком светлая кожа, — вздохнув, сказала Лейн и вернула Келли фото.

— Ну и что? — с недоумением спросила Келли.

— Лейн не работает с актерами, кожа которых более светлая, чем ее собственная. А также с блондинами, — пояснил агент.

— Я вообще ставлю условие, чтобы в фильме не снимались белокурые актеры и актрисы, кроме меня. Ни в главных, ни в эпизодических ролях, ни в массовке.