Хорошо еще, Андрей Станиславович по-прежнему остался с ребятами. Однако уже с первых дней этого учебного года стало ясно: атмосфера в классе сильно изменилась. Бывшие «бэшники» сгруппировались вокруг новенького — Вадика Богданова, и тот повел непримиримую борьбу с бывшими «вэшниками». Остатки свободолюбивого содружества «В», к которому принадлежали Компания с Большой Спасской, Марат Ахметов и Боря Савушкин, естественно, ответили тем же. В первой четверти между двумя группировками вспыхнули две крупные драки, из-за которых Андрей Станиславович вынужден был созывать экстренные родительские собрания. Обстановку вроде бы удалось несколько нормализовать. Однако Андрей Станиславович прекрасно понимал, что это лишь затишье перед новой бурей.

Тут Андрею и Светлане пришла в головы идея конкурса. По их расчетам, готовясь к соревнованию, обе группировки, так сказать, выпустили бы накопившийся пар, а там, может, и страсти бы улеглись. Вот почему Андрей очень радовался, когда Зинаида Николаевна и Хамитяй Хамзяевич согласились стать спонсорами. С их средствами выборы королевы и рыцарский турнир можно было обставить достаточно пышно. А главное, победители и победительницы завоевали бы не символические, а действительно ценные призы, что, по мнению классного руководителя, тоже играло немалую роль. И уж никак не мог предположить Андрей Станиславович, что замысел его выльется в банальное ограбление школы.

Компания с Большой Спасской вполне понимала, каково сейчас любимому классному руководителю. Теперь, после встречи с ним, они окончательно убедились, что просто обязаны раскрыть это преступление. По-видимому, чувства ребят отразились на их лицах. Ибо Андрей Станиславович сказал:

Даже не думайте лезть в это дело.

Как это не думайте! — воскликнул непосредственный Женька. — Мы уже вле…

Тут на одну его ногу наступил Олег, а на другую Пашков. Долговязый мальчик осекся.

Значит, уже влезли, — скорбно покачал головой классный руководитель.

Тут и влезать нечего, Андрей Станиславович, — приняв очень соблазнительную, по ее мнению, позу, томно вздохнула Моя Длина.

Несмотря на все уверения, что «любовь к Андрюше для нее — пройденный этап», Школьникова по привычке продолжала кокетничать с классным руководителем. Андрей Станиславович обычно очень смущался. Однако сейчас он был настолько поглощен своими проблемами, что даже не заметил очередной атаки Школьниковой.

— Андрей Станиславович; — между тем продолжала она. — Как же мы могли не влезть, если вся школа гудит.

Классный руководитель, не найдя убедительных возражений, отправился к урне и бросил в нее окурок. Затем, вернувшись к Компании с Большой Спасской, умоляюще произнес:

Слушайте, у меня от этого конкурса одни неприятности. Если еще с вами что-нибудь случится, то я буду вынужден искать новое место работы.

Ну уж нет! — воскликнула Моя Длина. — Тогда лично я в знак протеста уйду из школы!

— Мы тоже! — подхватили остальные.

Тут мимо них прошествовал Вадик Богданов и его пассия — рыжая Дуська Смирнова. Вадик кинул на Компанию с Большой Спасской и классного руководителя ехидный взгляд. Дуська хихикнула, затем шепнула что-то Вадику на ухо, и они удалились.

Что это он так радуется? — спросил Женька.

По-моему, нужно провести небольшую моральную профилактику, — заходили под свитером мышцы у Марата Ахметова.

Он было пустился вдогонку за Вадиком, но Андрей Станиславович решительно встал на его пути:

Между прочим, после прошлой твоей моральной профилактики отец Богданова устроил моральную профилактику мне. Так что, Марат, не порть мне и без того невеселое настроение.

Но ведь как-то бороться с ним надо, — возразил Ахметов-младший. — Я придерживаюсь мнения, что добро должно быть с кулаками.

А вот Вадик Богданов придерживается другого мнения, — вкрадчиво произнесла Катя.

Это было совершеннейшей правдой. Богданов упорно уходил от открытой вражды с бурным содружеством «В». Его группировка действовала исподтишка. Весьма жестокие шуточки бывших «бэшников» уже испытали на себе Таня, Лешка и даже пожилой учитель литературы Роман Иванович.

— Вы еще сейчас третью драку устройте с богдановскими, — по-прежнему перекрывал Андрей Станиславович путь Марату. — Именно этого мне сейчас только и не хватает для, так сказать, полного счастья.

Не беспокойтесь, — сказал здоровяк Ахметов. — Я могу моральный урок для Богданова до лучших времен отложить.

Очень буду тебе признателен, — усмехнулся в пшеничные усы классный руководитель. — И вот что, — продолжал он. — Я, конечно, понимаю, что вы теперь все равно будете заниматься этой кражей. Но если что-то узнаете, сразу дайте мне знать. Пожалуйста, никакой самодеятельности.

Заметано, — пообещал Пашков.

Ну, тогда я пошел.

И Андрей Станиславович скрылся за дверью канцелярии.

Еще до конца большой перемены ребята увидели, как отбыл в сопровождении охраны Хамитяй Хамзяевич Ахметов. Затем куда более скромно удалилась Зинаида Николаевна Школьникова. Своим шестисотым «Мерседесом» она управляла сама.

Так сказать, первый этап разборки закончился, — прокомментировала события Катя.

На сей раз у нас с вами много конкурентов, — тихим голосом откликнулась Таня.

Да уж, — глянул на друзей исподлобья Темыч. — Этот Олесь наверняка предпримет самостоятельное расследование.

По-моему, Темочке теперь обаятельный Убейволк во сне будет сниться, — фыркнула Катя.

— Не в этом дело, — небрежно изрек Темыч. — Просто не люблю, когда путаются под ногами.

По-моему, мы пока настолько блуждаем в потемках, что никто у нас путаться под ногами не может, — сказал Олег.

И впрямь, — горестно вздохнул Женька. — Давно пора с чего-то начинать, но начинать не с чего.

Русская народная мудрость, — прыснула Катя.

Напрасно смеешься, — посмотрел на нее Пашков. — Даже я с моей головой чем больше об этом деле думаю, тем меньше понимаю.

Ты уже, Лешенька, и так сегодня хорошо поработал, — покачала головой Катя. — Не каждому удается Толстого от плуга отломать.

Чего говорить о прошлом, — отмахнулся Лешка. — Сейчас надо сосредоточиться на расследовании.

Именно, — поддержал Олег.

Однако сосредоточиться на расследовании семеро друзей смогли только по окончании двух последних уроков. Вернее, сперва все отправились по домам обедать. Иначе Женька все равно бы не дал как следует заняться делом. Зато час спустя Компания с Большой Спасской собралась в гостиной Олега. Вульф бурно приветствовал шестерых друзей хозяина.

— Ну, как тебе вчера шашлыки понравились? — склонилась к таксе Таня.

— Очень понравились, — ответил за пса Олег. — Отец всего на минутку отвернулся от мангала, а этот тип, — покосился Олег на Вульфа, — свистнул сырые шашлыки.