самом деле. Берегись, сынок. Твои чувства к ней могут помешать тебе самому быть твердым и жестким, когда это понадобится. И это может стоить тебе жизни.

Уравновешивание. Недалекое будущее. Другая реальность

Вероника вбежала в их с Шу комнату, упала на кровать и разрыдалась. Шу, как бывало часто, сидела обнаженной на своей кровати и проделывала какие-то манипуляции с шерсткой, покрывающей ее тело. Манипуляции, которые Ника про себя называла косметическими процедурами. Увидев, в каком состоянии находится подруга, Шу, как была, вскочила со своей кровати и бросилась успокаивать Нику. Она гладила ее по голове, обнимала и шептала, что все будет хорошо. Ника была сильно благодарна ей за то, что она не стала сразу выпытывать и выспрашивать, что случилось, а просто была рядом, давая возможность девушке выплакать свою боль.

Через некоторое время Ника подуспокоилась, повернулась на спину и посмотрела заплаканными глазами на Шу.

– Спасибо тебе…

Шу нежно погладила ее по щеке.

– За что, глупенькая! Я просто не хочу, чтобы тебе было плохо.

– Все равно спасибо. Ника помолчала. – Знаешь, мне хочется поделиться с тобой, но не знаю с чего начать. Скажи. Я действительно слишком добрая и доверчивая?

– Нет! Что ты! Шу отшатнулась и замахала руками. – Нет, нет и нет! Ты замечательная! С чего ты решила, что ты слишком – Шу выделила это слово – добрая?! Как можно быть слишком доброй в этом мире насилия, и как можно быть слишком доверчивой в этом мире обмана?! Наоборот! Я восхищаюсь тобой. Восхищаюсь тем, что ты смогла сохранить в себе эти качества несмотря ни на что! Откуда ты вообще взяла эти глупости, что ты слишком добрая и доверчивая?!

Вероника вздохнула и рассказала ей про поединок и про разговор с Хиском после него.

Некоторое время Шу просидела рядом с подругой, молча перебирая ее волосы. Наконец она заговорила.

– Ника. Я не знаю кто ты. Откуда ты. Зачем ты здесь. Но я чувствую в тебе чистоту, и, как бы сказать, родственную душу. Поэтому я расскажу тебе кое-что. То, что все здесь знают, но никогда не будут обсуждать. Девушка помолчала, собираясь с мыслями. – Этот клан – самый смертоносный из всех правящих кланов. Его воины самые безжалостные и самые тренированные из всех. Они настоящие убийцы, не останавливающиеся ни перед чем. И не брезгающие ничем, ради достижения целей. Естественно, официально это все отвергается кланом. И, чтобы избежать разного рода обвинений, и создана эта школа. Она нужна ради двух целей. Во-первых, пустить всем пыль в глаза. В эту школу принимают всех! Тогда как в других кланах очень жестко контролируют, чтобы никто со стороны не учился в клановой школе и не имел доступа к передовым достижениям клана. Здесь же ситуация совсем иная. Когда клан стали обвинять в том, что их воины не соблюдают межклановые договоренности и пользуются запрещенными приемами и методами, когда другие правящие кланы со страху хотели объединиться и совместными усилиями уничтожить этот клан, появилась данная школа. Появилась как пример полной открытости и прозрачности. Вы думаете, что наши воины изучают запрещенные искусства? Приходите и учитесь вместе с ними! Так, по крайней мере, это было преподнесено.

И конечно сразу сюда ринулись кучи представителей разных кланов для того, чтобы изучать опыт самых смертоносных бойцов. Но постепенно стали замечать повышенную смертность именно сторонних учеников. В особенности женщин. Поймать один из правящих кланов во лжи? Нет. И постепенно число желающих учиться в школе стало уменьшаться. Тогда учеников стали набирать из простых членов клана. А над ними встали выдающиеся воины и маги. Но на самом деле эта школа – лишь фильтр. Здесь отбирают наиболее одаренных для того, чтобы продолжить уже настоящее обучение. Где? Ученики этого не знают. А тех, кто пытается узнать, ждет очередной несчастный случай. Единственное, что известно – попасть в число избранных могут лишь самые безжалостные, беспринципные и циничные из всех. Ну и конечно самые умелые. А это значит, что ты попала в число претенденток. И единственное, что их не устраивает – это твоя чистая душа. Им нужны убийцы. А ты слишком чиста, слишком добра и слишком открыта и доверчива. И теперь они сделают все, чтобы сломать тебя и превратить в одно из своих кровожадных чудовищ, о которых ходят легенды.

Недавнее прошлое. Другая реальность.

Великий! Мы все сделали, как ты сказал. Существо из другого мира находится в школе одного из правящих кланов. Его становлению будет способствовать лояльный нам клановец. Все знаки для старейшин клана были даны, и они, как Вы и ожидали, против своей воли приняли существо в школу. Но организовали полное наблюдение за ним. Нашему агенту будет сложно выполнить порученное в срок. И он сообщает, что ему начали мешать. Я уверена, что это дело рук Вашего врага. Прикажите уничтожать всех, кто будет мешать нашему агенту?

Ответ прозвучал сразу, и голос говорившего был очень тяжелый. Он проникал сквозь кожу, заставлял вибрировать все тело.

– Нет. Пусть все идет так, как идет. Это ее испытание. И она должна пройти его до конца. Фигуры расставлены и на кону будущее этого мира.

Магический поединок. Недалекое будущее. Другая реальность

Вероника проснулась рано. Ее мучали сны, слишком яркие и реалистичные. Но проснувшись, она помнила лишь какие-то отрывки. Мужчина, пытающийся что-то сказать ей и предупредить. Какие-то эротические сцены с его же участием. Но что именно он говорил ей, она не помнила.

На соседней кровати спиной к ней спала Шу. Вика отметила про себя, что ее оттопыренная покрытая фиолетовой шерсткой попка выглядит весьма соблазнительно. Шу как всегда спала голой, если ее можно было назвать голой, и как всегда не укрытой ничем, так как природная шерсть обеспечивала прекрасную терморегуляцию.

Вероника некоторое время полежала, любуясь телом подруги, но постепенно ее мысли повернулись к предстоящему сегодня магическому тренировочному бою.

Это был ее первый настоящий магический бой. Пусть и тренировочный. До этого ее вообще не выпускали из учебного зала, где она до жуткой боли в висках заучивала заклинания, училась управлять энергетическими потоками и выполняла множество ментальных упражнений, чтобы заставить свое сознание начать работать так, как требуется магу.

И наконец-то сегодня ей предстоит выйти против кого-то из учеников!

Виктория быстро вскочила, натянула на себя новый защитный комбинезон. В отличие от предыдущего, этот защищал как от физических, так и от магических атак. И выбежала из комнаты, успев помахать проснувшейся и томно вытянувшейся на кровати Шу, провожающей