– Конечно. Всегда и непременно. Правда, она тебе никак не откроет следующий слой, даже в случае всеобщего перехода, так как после последнего новый слой становится доступен только новому поколению, родившемуся сразу после соответствующих изменений. Но зато эта разница существенно укрепит твоё сознание, что, теоретически, позволит тебе при следующем воплощении в очередном каком-нибудь биологическом теле перейти сразу на несколько слоёв выше.

Андрей благодарно кивнул Миле и, основательно задумавшись, повернулся обратно.

Мы уже направлялись через один из спальных районов города непосредственно в его центр. Из-за жары пришлось наполовину приоткрыть окна автомобиля, чтобы нежаркий ветерок позволил нам пребывать в трезвом расположении духа. В вечернем небе на горизонте уже стали показываться первые звёзды, если внимательно на нём сосредоточить взгляд. Небольшой затор в движении позволял мне довольно часто поднимать глаза на небосвод.

– Андрей, я тебя высажу возле Потёмкинской лестницы, хорошо? – обратился я к нему.

Андрей сделал одобряющий жест головой.

– А вы планируете ехать дальше? – спросил он у меня.

– Нет. Мы с Милой запаркуемся неподалёку, а потом немного прогуляемся по вечерней Одессе по пути в центр.

Гулять по вечерней, а иногда ночной Одессе было одним из наших любимых занятий. Хоть я и нахожусь здесь недолго, но уже успел влюбиться в душу города и его порой ничем не озадаченных жителей. Одесса была богата огромным количеством достопримечательностей. Но больше всего нам нравилось подниматься по величественной и романтичной Потёмкинской лестнице, где в конце нас встречал смотрящий на море изысканный памятник герцогу де Ришелье – одному из отцов-основателей города, который после возвращения во Францию занимал должность министра иностранных дел и главы правительства. Наш излюбленный маршрут всегда имел продолжение через Приморский бульвар мимо городской мэрии к одному из самых красивых когда-либо виденных мною зданий Одесского театра оперы и балета, которое поражает, прежде всего, своей внешней и внутренней архитектурой. А его технические параметры позволяют слышать шёпот со сцены в любой части зала. Но красивейший внешний вид Одессы – это полдела. Его, без сомнения, дополняет вторая особенность – лёгкая, а оттого – необычайно уютная атмосфера, гигантский вклад в которую привносят сами одесситы.

* * *

– Господин Дифенти, Диана на связи! – оживлённо произнёс сидящий за компьютером человек в слабо освещённом просторном зале с множеством различных технических средств и находящихся на стене напротив больших экранов со всевозможными графиками и картами.

– Соедините и выведите звук на динамики, – довольно низким голосом отозвался человек спортивного телосложения, одетый в чёрные брюки и аккуратно заправленную в них строгую белую рубашку, стоящий за спинами всех своих коллег лицом к экранам.

Работник за компьютером начал спешно нажимать на клавиши расположенной перед ним клавиатуры, после чего раздался небольшой односекундный писк в динамиках чёрного цвета где-то в совсем невысоком потолке.

– Можете говорить, господин Дифенти! – тихонько и ненавязчиво произнёс он.

Стоящий человек незамедлительно одел гарнитуру с микрофоном:

– Докладывай, Диана! – обратился он командным голосом.

– Господин Дифенти! – раздался из динамиков её чёткий, поставленный голос. – Мы с Велфарием живы и покинули территорию резиденции. Мне очень жаль, – она сделала небольшую паузу, – но Валидий погиб.

Все замолчали. Кто-то из присутствующих что-то прошептал, другой – перекрестился. Наконец, Дифенти, который не выражал никаких эмоций, продолжил:

– Как он погиб?

– Героически… – ответила она с выдохом. – Он спас Велу жизнь… – голос её стал неровным и волнение, которое она всеми силами старалась скрыть в себе, начинало проявляться. – Он закрыл собой плазму, когда один из абсидеумов открыл огонь по Велу!.. – наконец, она заплакала.

– Вечная ему память! – было слышно, какими искренними у Дифенти получились эти слова, произнесённые им настолько серьёзно, насколько можно было себе представить. – Диана, – он поднял голос, – возьми себя в руки!

– Да, конечно, – прошептала она.

– Кто его убил?

– Сначала – Фоллинг, затем – один из абсидеумов.

– Суки! – тихонько, но с ненавистью произнёс кто-то из присутствующих.

Дифенти сделал пару шагов вперёд.

– Тихо! Валидий погиб не только за Велфария-патрийца, но и за Велфария-землянина, который живёт в каждом из нас. Он не стал бы жертвовать собой ради вашего эгоизма и ненависти! Проявляя свою злость, вы обрекаете наше дело на неудачу, а будущее человечества – на вечное рабство.

Неожиданно посередине зала поднялся молодой человек с коротко подстриженными волосами и лёгкой небритостью на лице.

– Прошу прощения, – всё так же тихонько произнёс он.

Дифенти махнул ему рукой вниз и последний скрылся среди компьютерных столов в зале.

– Какие потери у наших врагов?

– Все убиты.

Наступила полная тишина.

– И Фоллинг? И даже абсидеумы? – удивлённо спросил Дифенти.

– Да. Последних было двое. Сильные… Один из них эвотонировал нас достаточно долгое время. Забор эвотонов был очень сильным, как при контакте глазного свечения у патрийцев для поддержания Молчания… А затем произошло невероятное! – она немного помолчала, словно пытаясь подыскать нужные слова. – Фоллинг открыл огонь по абсидеуму. Одного застрелил в живот и лоб, другого – не успел. Оба землянина свалились замертво. После чего абсидеум активировал Восстановитель, который незаметно для гада начал восстанавливать и Валидия. Он застрелил того, который лежал на полу, а на спасителя не хватило магазина. Абсидеум не стал стрелять плазмой в Валидия – побоялся потерять связь с полем. А Вел схватил ствол. И тогда Валидий кинулся на плазму… – Диана снова заплакала.

Дифенти стоял, задумавшись. Все продолжали молчать и внимательно слушали каждое сказанное ею слово.

– Вел завалил мерзавца! Выпустил весь магазин ему в голову. Я не стала смотреть…

– Валидия первый раз убили в самом начале?

– Нет. Сначала он отстреливался от людей, которых кинули на нас, и уговаривал покинуть резиденцию без него. А затем началось эвотонирование… Когда нас сковало, Фоллинг плазмой выстрелил ему в живот.

– Повезло, что у абсидеума тоже там было ранение…

– Да, – голос Дианы стал более спокойным, но в то же время сохранял хрипловатость.

– Значит, началась межпланетная война, надо полагать… Их договорённости предполагали полную взаимную неприкосновенность. Теперь, – Дифенти выпрямился, – у них развязаны руки. А в ситуации, когда Мировой совет остался без своего главы и стал недееспособен, они своего не упустят.